не понимающие тёмные эльфы и (внезапно!) вампиры. Память тут же начала по кускам подкидывать последние воспоминания — рой летящих стрел, неожиданную атаку кровососов, смертельный танец с кучей врагов, а дальше… Всё, больше ничего.

Резко поднявшись, я бегло осмотрел поляну в поисках своей “благоверной”. Шерх! Среди кучи валяющихся тел её не оказалось. Прислушался к своим ощущениям и облегчённо выдохнул — живая, слава Предкам, живая! Йена — магическая нить, связывающая наши судьбы, была все такой же крепкой как и раньше. Только вот куда подевалась эта девчонка?

Размышления прервал какой-то резвый очухавшийся кровосос, почему-то решивший, что сейчас — самый лучший момент для нападения. Моментально отскочив с линии атаки, я одним мощным ударом опрокинул его на землю и тут же схватил за горло.

— Скажи, где моя невеста и, возможно, я не сверну тебе шею, — времени и желания расшаркиваться абсолютно не было, поэтому я сразу начал с самого главного.

В ответ вампир только недовольно осклабился и попытался вырваться из крепкого захвата. Сильнее сжав руку на горле, второй я от всего сердца вмазал по наглой роже кровососа.

— Я повторю свой вопрос, но в самый последний раз. Где человеческая девчонка?

— Я понятия не имею, — в его взгляде ненависть смешалась со страхом.

— Что ж, я предупреждал, — одно уверенное движение руки и голова кровососа покатилась в сторону.

Пока я “мило” общался с тем смертником, между очнувшимися эльфами и кровососами снова завязалась драка. Если в прошлый раз, благодаря неожиданной атаке, преимущество было на стороне вампиров, то теперь всё поменялось и они оказались в проигрыше.

Обнаружив свой меч недалеко от места где очнулся, я спокойно подошёл к дерущимся. В данный момент мне нужна была информация, поэтому, к сожалению, перерезать глотку всем присутствующим здесь кровососущим не самое разумное решение. Мощным магическим ударом о землю я опрокинул на землю дерущихся дабы привлечь к себе всеобщее внимание.

— Замечательно, теперь можно поговорить, — удовлетворенно кивнув, в полной тишине я вышел вперёд и встал между двумя враждующими группами. — Зачем вы на нас напали и где моя невеста?

Адресованный вампирам вопрос остался без ответа, те только непонимающе переглянулись между собой.

— И почему всегда приходится повторять? — я кивнул в сторону убитого мною ранее кровососа и приставил меч к горлу ближайшего вампира. — Если не хочешь последовать за ним, отвечай на заданные вопросы.

— М-м-мы должны были забрать человеческую девчонку, — перепугано заблеяла выбранная мною жертва, — п-п-поэтому напали на вас.

— И куда вы должны были её отвезти?

— В лес Бройн, откуда она от нас сбежала с тем предателем. Только вы не сможете найти это место сами, оно зачарованно и путь увидят только вампиры.

Во время нашего общения я краем глаза заметил, как мои парни понемногу незаметно окружают врагов. Молодцы, догадливые, не зря свой паёк едят.

— Вот видишь, не так это и сложно. Зачем она вам спрашивать не буду, эту информацию уже ваш покойный лазутчик выдал пару дней назад.

После этих слов мой заложник нервно дёрнулся, поэтому пришлось сильнее надавить мечом.

— Давай обойдемся без резких движений. Она ведь у вас? Отведёте нас в нужное место.

— Я-я не знаю, мы ведь тоже заснули и не видели куда она пропала.

Остальные согласно закивали. Они уже заметили, что их профессионально взяли в кольцо и теперь на все были готовы, лишь бы остаться в живых.

— Они говорят правду, ваше высочество, — ко мне подошёл Ровейн, прижимая ладонь к кровоточащему плечу. — Во время боя, до того как все заснули, я видел её с теми двумя — бардом и кровососом. Думаю, она сбежала с ними.

— В таком случае, эти нам не нужны, — заложник обезглавленной кучей мусора свалился у моих ног. — Убейте остальных и проверьте окрестности. Возможно, кто-то успел спрятаться, — я начал брезгливо вытирать окровавленный меч чьим-то попавшимся под руку плащом.

— Ваше высочество, вы знаете, куда бы они могли направиться? — Ровейн безучастно смотрел на то, как мои солдаты хладнокровно расправляются с остатками кровососов.

— Догадываюсь, — я устало потер глаза. — Дали же предки невесту, бегай теперь за ней по всей стране.

— Когда отправляемся в погоню? — даже серьёзная рана не могла лишить моего друга решимости следовать за своим принцем.

— Сегодня же. Но ты, Ровейн, собираешь всех раненных и отправляешься в Сонерию. Вы нас будете только задерживать.

— Но я…

— Никаких возражений! Ты и так провалялся с этой раной много часов на голой земле, и если бы не эльфийская регенерация уже был бы мёртв, — я ободряюще положил руку на здоровое плечо Ровейна. — Прости, но мы не можем позволить себе задерживаться из-за раненных, поэтому у них за главного останешься ты. Отправляйтесь в Ролейю, сообщите отцу о произошедшем и залечивайте раны.

Ровейн недовольно сжал губы и явно хотел возразить, но всё-таки покорно склонил голову и отправился выполнять поручение.

— Ваше высочество, — ко мне подошёл командир одного из отрядов и отрапортовал. — Нашли совсем свежие следы вампиров — несколько из них точно смогли уйти.

— Ну и шерх с ними, сейчас есть дело важнее пары сбежавших кровососов.

Я быстро собрал небольшой отряд из тех, кто вышел из этого боя невредимым — таких оказалось всего 12 воинов. Напоследок отдал приказ остающимся слушаться Ровейна, я мысленно потянулся к связывающих нас с Нарианн нити Йене. Увы, нить оставалась все такой же “пустой”. Шерх, нужно будет заняться её укреплением, а сейчас придётся действовать по старинке и искать их следы.

Спустя ещё час с лишним мы нашли еле заметный след — кто-то хорошо постарался их подчистить, но этого оказалось недостаточно для моих ребят. Довольно усмехнулся — так я и думал, скорее всего они отправились в порт Кегрос. Что ж, у нас есть все шансы поймать беглецов где-то на полпути.

Пришпорив коня, я повёл отряд в нужном направлении. Беги, принцесса Нарианн, убегай. Все равно никуда от меня не денешься.

Кейри

К своему стыду я всё-таки сдалась, а следующие несколько суток прошли в темпе сумасшедшей гонки. Мы не знали, сколько проспят оставленные нами вампиры и эльфы, но решили не рисковать и как можно больше оторваться от вероятной погони. Поэтому останавливались мы только пару раз минут на 10, чтоб перекусить и размять затёкшие конечности. Это время запомнилось мне только жутким дискомфортом, быстрой ездой и калейдоскопом сменяющихся пейзажей — лес, поля, небольшие города и деревушки которые мы объезжали стороной, река, снова лес и поля.

Наш предыдущий план не потерпел особых изменений — мы всё так же собирались отправиться к нурианэ, что