Ну что ж, поиграем по твоим правилам…

– Я люблю шоколад, – хитро улыбнулась я, конспирируя своё желание взять его за грудки и вытрусить всё недосказанное. Но чего его трусить?

С директора не натрусишь груш. Потому что не муж.

Пока…

Джека не было вторую неделю. И если поначалу он кратко отвечал на смски, отписывался в электронной почте и пересылал мне задания из центрального офиса в Москве или даже штаб-квартиры, то потом замолчал. Перед этим, правда, написал всем руководителям отделов и поставил меня в копию:

«Уважаемые коллеги! Так как я нахожусь в зоне с плохим доступом к сети и мобильной связи, все вопросы мне адресуйте через моего персонального ассистента, Александру Лозанину. Проявляйте по максимуму ответственность и самостоятельность. Умение грамотно руководить на местах будет рассматриваться как ассесмент[20]. Результат ассесмента будет учтён при индексации вашей заработной платы и оптимизации бонусной системы компании». Где-то между строк читалось: «Накосячите, шкуру спущу и по ветру развею. Готовьтесь».

Все директора и начальники отделов три дня ходили бледные, кто-то даже икал при упоминании о генеральном.

Но мне было веселее прочих, так как любимый шеф с пометкой «Строго Конфиденциально» и тремя красными флажками прислал письмо следующего содержания:

И затих. Совсем. На личные сообщения тоже не отвечал, ни в Мессенжере, ни в What's Up, ни в Скайпе… Словно растворился…

Мой разум – мастер поныть, а пострадать и навести панику – их вместе с воображением – хлебом не корми. Я перечитывала снова и снова последнее письмо Джека и глотала слёзы, пытаясь не взвыть от отчаяния и страха за него. Потом наступила вторая стадия – теперь уже хотелось выматериться, швырнуть в кого-нибудь стул и сообщить Коврову, который то и дело тут ошивался, что Джек Рэндалл сбежал. В это не верилось, не мог тот, кто выстраивал карьеру по кирпичику, взять и пустить всё под откос, но придира во мне вопрошал: а если и то была ложь? А если он действительно послушал доброго совета и срочно уехал из России, потому что его раскрыли? Наврал мне, чтобы провести ещё одну ночь, а может, просто поиграться?…

Меня разбирала оторопь, а потом злость. И это хорошо! Когда я злюсь, перестаю ныть и становлюсь сильнее. Меня судьба с десяти лет пинает, а я не сдаюсь! Закаляюсь. Кажется, скоро моей головой можно будет, как алмазом, стекло резать…

На десятый день отсутствия Джека мой разум поставил на нём крест. Это было горько, но логично. И только сердце, дурнющее, по-прежнему любило его и на что-то надеялось, предлагало найти причины и оправдывало его самым идиотским способом.

Я ела шоколад, который таскал мне, как запрограммированный, Руслан, стервенела в гигантском кресле генерального и закрывалась от народа, якобы читая почту. А на самом деле уже почти не сомневалась, что все страшные угрозы Джека директорам были просто недоброй прощальной шуткой с соответствующим жестом.

При всём этом держаться меня заставил один единственный факт – компания. Она продолжала жить. Джек не соизволил назначить исполняющего обязанности или хотя бы известить Совет директоров, что «сделал ноги», а тысяча людей с хвостиком: в офисе, на производстве, на складах, в полях и в регионах, зачисленные в штат или аутсорсеры, ходили на работу, надеялись на зарплату и, в целом, должны были её получать. Для них это не просто цифра – это кредиты, ботинки сыну, квартплата и ужин с обедом. И никто – ни директора, ни дворники, никто кроме меня не знал, что генеральный директор на 99 % сбежал.

Я продолжала строчить Джеку всё более злые и настойчивые сообщения по всем средствам связи. Они оставались без ответа… И тогда я подумала, глядя на очередную кипу договоров и счетов, ожидающих подписи: без капитана корабль, плывущий по морю с максимумом узлов, рискует развалиться на ходу и затонуть, а что если никто так и не узнает, что капитана съели крысы? А вместо подписи есть у нас очень качественное факсимиле. Джек весь мозг снабженцу проел, пока не получил идеальную печать-подпись. Я достала её из сейфа и начала проштамповывать договора.

Два дня, три, четыре, – предположила я, – а потом в Совете Директоров поймут, что Джек Рэндалл исчез, и пришлют кого-нибудь нового. Наверняка. Ведь из наших и назначить-то было некого: Батур – умён, но труслив и замкнут, Корай – готов продолжить славное дело Абдурахмана и разворовать не разворованное, Али Челик – хорош в продажах, но «зелен», – говорил про него Джек. О Кирилле я вообще молчу. Я поджала губы, насупилась и пришла к самому странному в своей жизни решению и, пожалуй, самому безумному – сделать вид, что шеф никуда не пропал и отвечает на вопросы. Писать я ему буду, а если не ответит, отвечу сама. Мне директор лично написал, что «знает, что может на меня положиться». На том и буду стоять.

И да, нельзя было забывать о том, что целый контейнер с вещами «для господина Рэндалла» был доставлен и ожидал хозяина на дальнем складе. Значит, оставался один-единственный, крошечный, хилый процент, что Джек вернётся. Может быть, скажет что-то в своё оправдание, обнимет крепко и оценит то, что я его не подвела…

* * *

Первым явился Кирилл. Как всегда заискивающий и обтекаемый, словно масло.

– Саш, генеральный мой проект на День Города не утвердил?

– С пирамидами? – уточнила я, как будто шеф был в курсе.

– Ну да, – Кирилл сделал стойку у стола директора, на кресле которого я сидела, с умным видом всматриваясь в монитор.

Хорошо, что не видно, что я ногами болтаю, не доставая до пола. С таким же чувством, наверное, дофин Франции усаживался на трон. Где вот только мне взять «королеву-мать» и кардинала Ришелье в помощь? Я уточнила:

– Джек спрашивает, ты хочешь поставить пирамиды на входе в Парк Горького и этим ограничиться?

– А что ещё? Визуально – ярко. Эдакие гигантские дисплеи, по-моему ничего! – Кирилл мне подмигнул и сел в кресло напротив, закинув ногу за ногу. – Хорошо, когда нет генерального! Хоть вздохнуть.

– Вообще-то Джек написал, чтобы все сами принимали решения, забыл? – ехидно спросила я.

Зеленоокий красавец удивился.

– Саш, ну, мы же с тобой друзья! И ты понимаешь, что вопрос по имиджевому промо для компании на День города – не мне решать. Считай завершение сезона. На парк-то нам дали разрешение, но… Наш основной конкурент Джупси-Ола тоже что-то масштабное затевает… И квасники туда же.