— Долго ты на крыльце стоять будешь? — укоряющий голос приближающегося Славы прервал Катины воспоминания о вчерашнем вечере. — Пока сюда ехали, вздыхала, что дел по горло, а сама прохлаждаешься!

***

Целый час Катя со Славой готовились к размещению приемной комиссии. В здании совсем не было мебели, кроме нескольких старых стульев с гобеленовой обивкой, неизвестно какими путями здесь оказавшихся.

Глашка в свое время строго-настрого запретила поставщикам завозить мебель и оборудование, пока здание после реконструкции не примет комиссия.

И теперь Катя расхлебывала последствия этих мер. Она не могла предоставить для работы специалистов никакого, даже самого завалящего стола!

— Слав, здесь недалеко в Микрорайоне есть мебельный магазин, я вывеску видела. — она протянула ему деньги. — Выбери, пожалуйста, десять подходящих стульев и оформи срочную доставку! Денег должно хватить. Не могу я на старые расшатанные стулья членов комиссии рассаживать. — Она задумалась и добавила. — А уж без стола как-нибудь обойдемся!

— Хорошо! Пошел я, — озабоченно ответил Славка и заторопился к выходу.

Катя в это время быстро протерла широкие подоконники. На одном расположила ноутбук с канцелярскими принадлежностями и пачкой бумаги, на другом — санитайзер и упаковку защитных масок.

Катя повеселела: теперь можно не думать, где разместить официальных лиц. Она была уверена, что стулья из магазина Славка привезет быстро.

И действительно, через полчаса запыхавшийся гордый Славка вместе с грузчиком затаскивал стулья в здание ветлечебницы.

— Кать, я тут сам все расставлю и приберу!

— Ладно, — улыбнулась она. — А я пока займусь выбором кафе и презентами.

Катя сосредоточенно принялась выбирать кафе. В пяти точках на ее условия отсроченного обслуживания не согласились. Она совсем пала духом, но в шестом по счету заведении отнеслись с пониманием и обещали все обустроить в лучшем виде. Но от нервного напряжения ей во всем мерещился подвох, и она решила удостовериться в надежности заведения лично.

Кафе с романтичным названием «Ассоль» располагалось в подвальном помещении многоэтажного дома, что поначалу повергло Катю в уныние. Но когда администратор предоставил ей меню с весьма демократичными ценами и показал уютный банкетный зал, где разместят гостей, она успокоилась. Кроме того, в кафе упоительно пахло свежей выпечкой. «Не могут при таких запахах плохо кормить. Не имеют права», — сделала Катя философский вывод.

Осталось приобрести подарочные сертификаты на парфюм. Катя решила не рисковать и поехала в самый большой парфюмерный магазин с широким ассортиментом. Через двадцать минут она вышла оттуда с чувством выполненного долга и изрядно похудевшей банковской картой.

«Еще бы вручить эти презенты изящно, — задумчиво морщила лоб Катя. — Опыта в этом деле я еще не приобрела. Можно сказать, что у меня дебют!» — она улыбнулась и взглянула на часы. Стрелки угрожающе показывали полдень.

От вновь нахлынувшего волнения она в очередной раз принялась протирать подоконники и переставлять стулья.

Через час Кате надо было ехать за подрядчиком — управляющим строительной фирмой. После — за представителем проектного бюро. Пожарник и газовщик, как она про себя называла представителей пожнадзора и газовой службы города, очень просили захватить их от остановки троллейбуса в центре города.

Остальные члены комиссии, на Катино счастье, обещали добраться до здания клиники собственным ходом.

На случай, если кто-то из комиссии появиться раньше, она велела Славе их встретить и показать документы.

— И смотри, рот не открывай! — умоляюще просила его Катя. — В крайнем случае, по зданию поводи.

— Не боись, все тип-топ будет, — с серьезностью заверил ее Слава.

***

Первым Катя забрала подрядчика. Руководитель строительной фирмы, элегантно одетый мужчина лет пятидесяти с цепкими умными глазами на простоватом лице ободряюще улыбнулся:

— Не бойся, Екатерина Юрьевна! Для города твой объект — мелочевка! Просто законы нынешние обязывают соблюдать регламент. Раньше бы после обошла ты с этим актом всех, подписали его тебе в рабочем порядке — и на стол вышестоящему руководству для утверждения! А сейчас, извини, на букве закона стоим. Прокурорский надзор в действии!

Катя нахмурилась. Успокоил, называется!

— Да не трясись ты, — виновато сказал подрядчик, поняв, что перегнул палку. — Ты молчи больше. Я сам говорить буду!

Далее по маршруту следовало проектное бюро. В машину, кряхтя, заполз замшелый старичок, с виду лет семидесяти. Он вежливо поздоровался и тут же прикрыл глаза.

«На памперсы ему сертификат дарить надо, а не на парфюм, — с досадой подумала Катя. — Интересно, что он перед комиссией налепечет! Дремлет, словно младенец!»

Последними она забрала пожарника с газовщиком. «Друзья, что ли?» — удивилась Катя, когда они сели в машину и продолжили беседовать.

Катя взглянула на часы: до начала работы комиссии оставалось всего пятнадцать минут. Так и опоздать недолго!

Не опоздали! Катя подождала пока члены комиссии выберутся из машины и повела их в здание. Она открыла перед ними дверь и пропустила вперед себя.

Катя переступила порог и резко остановилась от представшей перед ней картины: возле расположившихся на стульях ранее прибывших членов комиссии вдохновенно ораторствовал Слава. В сторону Кати никто не взглянул. Она поняла, что рассказ Славы увлек слушателей не на шутку. Они не сводили с лохматого белобрысого парня внимательных глаз.

Катя прислушалась к его пылкой речи и от неожиданности онемела. Речь шла о хлебопечении. Слава вдохновенно посвящал членов комиссии в тонкости расстойки теста для белого хлеба.

Она осторожно кашлянула. Никто из членов комиссии, в том числе и из тех, кого она привезла, не отреагировали. Открылась входная дверь, и вошел полный мужчина небольшого роста с утомленным взглядом голубых глаз. Катя узнала его. Это был председатель комиссии, начальник управления строительства и архитектуры администрации Артемьевска.

Она почувствовала, как щеки заливает нервный румянец. Что же ей делать? Катя, не долго думая, подошла к Славе, извинилась перед членами комиссии и тихо сказала ему на ухо:

— Слав, спасибо за помощь! Председатель комиссии прибыл, сейчас работать начнут! Иди, посиди где-нибудь, пожалуйста.

Слава кивнул, улыбнулся присутствующим и направился к свободному стулу возле входной двери.

Слушатели, наконец, обратили свое внимание на вошедшего председателя комиссии и вспомнили, зачем они собрались.

Катин взгляд уперся в лежащие на подоконнике маски. «Как я могла забыть! — спохватилась она. — Но теперь уже ничего не поделаешь! Кто захочет, возьмет. Что будет, то и будет!»

Отсутствие стола никого не смутило. Секретарь комиссии, молодая полная женщина с короткой модной стрижкой, зачитала Катино уведомление о завершении реконструкции нежилого здания под ветеринарную клинику и предложила всем высказывать замечания.