– Да, ты права, – немного подумав, согласился Вадим. – Я и сам это знаю. Не могу пока справиться с собой. Чёрт возьми, крепко ты меня зацепила! Я уж и не думал, что такое вообще возможно. Знаешь что? Можно, я иногда буду заезжать к тебе после работы? Так, поболтать по-дружески. А?

– Хорошо, – улыбнувшись, согласилась я. – Будем излечиваться постепенно. Мне тоже плоховато без тебя…

– Yes! Yes! – как мальчишка, громко воскликнул Вадим. – Вот теперь мне уже немного лучше. Ну, пока что ли, подружка? Скажи своему мужу, что эти цветы тебе от фирмы в благодарность за хорошую работу. Нормальный он у тебя мужик, сразу видно. Я рядом с ним даже мелковат и щупловат. А он крупный такой, породистый! Я бы с ним дружил, но ведь вот как всё вышло!

Потом Вадим действительно не раз заезжал ко мне поболтать. Обычно он ждал меня в машине у выхода, но иногда поднимался в офис, бесшумно вставал в дверях или присаживался в сторонке и наблюдал за мной, пока я сама не замечала его. К счастью, в нашем здании вечно мельтешило столько народу, что никого появление Лаврова не удивляло. Разве что наблюдательные молодые дамы бросали любопытные взгляды на стройного, щеголеватого брюнета. Вначале это случалось часто, а потом всё реже и реже.

Когда Вадим долго не возникал, я едва сдерживалась от приступов сумасбродства. Мне хотелось позвонить ему. «Всего один звонок!» – горячечно обещала я себе. Но кто я была ему? Какая-то нелегальная женщина из прошлого… Жизнь опять властно разводила меня с очень близким человеком. А кем он мог оставаться в моей жизни?

Я старательно отучала себя от Вадима каждый день.

Мой муж Юра был на высоте положения. Он принял букет из моих рук, неспешно подрезал кончики стеблей и поставил цветы в вазу.

– Что, звал обратно? – беззаботным тоном спросил он. – Я так сразу и подумал! И что ты?

– Ну, что бегать туда-сюда? – уныло сказала я. На душе скребли и заунывно мяукали отвратительные злые кошки.

– Верно! – отозвался муж. – Твоя новая контора солиднее.

Немного подумав, Юра добавил:

– А знаешь, Анюта, я вот вообразил сейчас себя на месте Вадима. Если бы я был твоим начальником, а ты от меня уходила, то я бы костьми лёг, чтоб тебя оставить. Я сам так привык к тебе, что мне уже кажется, будто ты всегда была со мной! Мы же с тобой пять лет учились, да уже больше того живём одной семьей! У-у!

– Дурачок-бурундучок! – ласково пожурила я Юру. – Ты же муж мне. Это другое. Давай лучше горячий чай попьём. На улице и, правда, похолодало.

Странное дело, Юра тогда именно так и сказал – «костьми бы лёг». Совсем не его выражение. Говорят, идеи витают в воздухе, как вирусы…

И всё же, всё же! Какая-то догадка сверкнула у Юрия в мозгу!

Позднее, дней через десять, мы пошли прогуляться в лесопарке. Взяли с собой Филимонову Юльку, чтоб Машке было веселей. Немного побродив, мы с Юрой присели, разложили нехитрую закуску для маленького пикника. Наши девчонки резвились и сгребали кучи опавших листьев, а потом прыгали в них с разбега. Мы тоже когда-то так делали в своём детстве. Одежда пачкалась, в волосы набивался лесной сор, но удовольствие стоило того! Мы не мешали девчонкам баловаться.

В осеннем лесу было так красиво, что не хотелось нарушать словами природное благолепие. Первым заговорил Юра:

– Анюта, ты где? Ау! – шутливо позвал он меня.

– Я тут!

– Аня, я не знаю, что с тобой в последнее время происходит, что тебя томит, но всё же вижу нечто особенное. Я не буду тебя расспрашивать. Возможно, это новая работа оказала влияние, возможно, что-то другое, совсем иного свойства… Я только хотел напомнить, что я рядом. Ты не забывай об этом. Я люблю тебя и никуда не отпущу от себя, чтобы не случилось. И не отвечай мне сейчас ничего. Просто возвращайся с той планеты, на которой ты сейчас мысленно пребываешь. Я тебя жду.

Он так и сказал – «никуда не отпущу». Я промолчала, только поцеловала его в щёку. Моя утомлённая душа уже совершала возвратно-поступательное движение к нему.

Я не знаю, надо ли поддразнивать мужа, подогревать его воображение, вызывать лёгкую ревность для освежения чувств. Если да, то в меру. Но как знать эту меру…

Вскоре муж сделал мне интересное предложение:

– Аня, я тут помыслил – а почему бы нам ни создать семейный бизнес? Зачем распылять свои способности по чужим конторам, раздаривать интеллектуальную собственность посторонним людям?

– А мы сможем? – усомнилась я.

– У-у, жена, ты плохо меня знаешь! – сказал Юра. – Я тоже кое-чему научился и приобрел связи, а главное – наработки. Пусть поначалу фирма будет небольшая. Потом разовьёмся. Как думаешь?

– А что, давай продумаем. И что тебе ближе?

– Оптовые поставки продуктов. Я ведь много работаю сейчас с торговыми сетями. Так уж сложилось после перестройки, – сообщил Юра. – Ты – хороший администратор. Ты разбираешься в банковских вопросах. Ты сможешь ездить на выставки отбирать новый товар.

И я снова сменила работу, но уже с отрадой.

В основе любого дела должна быть игра. Азарт. Кураж. Полёт фантазии. Конечно, не всё получится сразу! Но что-то хорошее выйдет обязательно.

Находиться с собственным мужем в одном офисе совсем неплохо! Приходится волей-неволей быть на высоте во всём. Главный плюс в том, что он видит жену не только в домашнем халате, а в полном блеске очарования деловой женщины. И я узрела воочию, что мой Юра не только хороший семьянин, но и скрупулезный руководитель. Главное – мера во всём и такт. Мы учились этому постепенно.

Мы терпеливо выстраивали бизнес и свои новые отношения внутри него, нарабатывая ритуалы делового общения. Первое время мы частенько вздорили, с трудом скрывая ссоры от сотрудников. Несколько раз хотели бросить эту затею, но наше совместное детище уже жило и требовало чуткого, ответственного отношения. Наш бизнес вёл нас за собой, и супружеский интерес не утратился, а возрос. Нас совсем не увлекал экзотический секс на столе, в машине, в самолёте и в прочих неудобных местах. Нам нравился комфорт. Мы вырабатывали плодотворные идеи в широкой брачной постели, отдыхая после утреннего обладания. Такие лежачие оперативки оказывались очень эффективными. Моя догадка про роль интеллекта в развитии отношений снова подтвердилась самой жизнью. Это трудно и вместе с тем – увлекательно!

Однажды Лавров заехал ко мне поделиться своей семейной новостью.

– Представь – Ирка моя частную нотариальную контору открывает! Помещение сейчас подбирает. Ну, умора! Что из этого выйдет? Она же беспомощная и доверчивая, как слепой котёнок! Прогорит!

– А ты ей помоги, – посоветовала я.

– Ещё чего! – презрительно возразил он. – Некогда мне. У меня своя работа.

Прошло совсем немного времени, и в городе появилась-таки новая нотариальная контора. Маленькая, щупленькая женщина Лаврова Ирина Павловна рьяно взялась за дело. До поры до времени она скрывала деловую хватку. Хрупкая леди оказалась въедливой и несентиментальной. Младшему сыну наняли хорошую няню. А муж всё-таки стал помогать ей во всех вопросах. Заведение, созданное Ириной Павловной, так и именовали в городе – контора Лавровых. Я вдохновила Вадима и очень радовалась за них.