Сильвестри скривилась прежде, чем упасть на ближайший диван.

– Не то чтобы мне не нравятся джедаи. Испытывать к вам неприязнь глупо. Но мне хотелось бы знать, почему вас никогда нет рядом, когда вы нужны. Нигилы годами терроризировали фронтир, но, пока они не устроили резню на Вало, джедаи даже пальцем не пошевелили. Вы должны были заняться ими намного раньше, – объяснила девушка.

Вернестра села на диван напротив.

– Это не… – Сильвестри не успела закончить: диван под мириаланкой зашевелился, и та вскочила на ноги, а о нее тут же потерлось огромное существо, намекая, что его надо погладить.

– Это Плинка, гранд-телджианская снежная собака Зайлена. Ей нравится прикидываться мебелью, – рассмеялась Силь. – Не переживай, меня она тоже так подловила.

– Я даже не заметила. Стоит быть повнимательней, – отозвалась Вернестра. Сила позволила бы легко обнаружить присутствие Плинки, но все мысли джедайки сейчас были заняты предстоящим заданием, потому она и не заметила зверя.

Сильвестри поднялась, нахмурившись, и повернулась к дверям лифта.

– Ты сказала, лифт заблокирован?

– Да, а что?

– Зайлен не похож на того, кто нас бы запер. Тем более мы вроде как на гостевом этаже, что тут делает его собака? – задала вопрос Силь.

У Вернестры возникло дурное предчувствие, и она повернулась к доставшей свою винтовку Сильвестри.

– Я за Имри, ты – за Джорданной, – скомандовала Вернестра, Силь молча кивнула и сорвалась с места.

Вернестра не успела даже постучать в комнату Имри, как дверь открылась.

– Что-то не так, – с ходу заявил падаван.

Мальчик был уже одет и проследовал в гостиную, где на диване успели растянуться Джорданна и Реми. Силь нервно мерила комнату шагами и бросала многозначительные взгляды на двери лифта.

– С чего вы взяли, что что-то не так? – поинтересовалась Джорданна. В отличие от остальных она сохраняла спокойствие.

– Лифт заблокирован, а Зайлен оставил Плинку с нами, – пояснила Силь, указывая на огромную зверюгу, которая безуспешно пыталась поиграть с Реми. Волька зевнула и свернулась клубком на краю дивана.

– А внутреннюю связь пробовали? – спросила Джорданна. – Блокировка лифтов на ночь – обычное дело. Помогает предотвратить потенциальные покушения и похищения.

Троица уставилась на девушку, та лишь пожала плечами.

– Многие считают, что украсть кого-то значимого ради выкупа – отличный способ заработать.

– Но он оставил здесь свою собаку, – возразила Силь таким тоном, словно хозяин башни оставил набитый детьми корабль зайгеррианским работорговцам.

Джорданна ласково улыбнулась Силь.

– Возможно, тому есть разумная причина. Может, это любимый этаж собаки. Я уверена, что у моих родственников целое крыло отведено под зверинец.

Вернестра посмотрела на Силь и поняла, что та чувствовала себя сейчас так же глупо, как и сама джедайка. Неужели они обе напрасно поддались панике?

Лифт звякнул, и его двери открылись. За ними стояли Зайлен Грэф, его шелковолосая телохранительница-гигоранка с ослепительно-белым мехом, мастер Комак и Рит. При виде собратьев-джедаев Вернестра почувствовала, как к ней возвращается спокойствие.

– Мастер Комак. Рит. Вы летите с нами? – спросила она.

Мастер Комак кивнул, а Рит невинно улыбнулся:

– Кажется приключения находят меня, хочу я того или нет.

– Отлично, – пробормотала Сильвестри, возвращая винтовку в чехол и скрещивая руки на груди. – Теперь их уже четверо.

– Скорее всего, мы просто впустую потратим время, так что готовьтесь, следующие несколько недель обещают быть невероятно скучными, – заявил Зайлен Грэф, обратившись к Риту и проигнорировав замечание Сильвестри. Его наряд оказался скромнее вчерашнего, и Вернестра даже слегка разочаровалась отсутствию плаща. Зайлен слишком уж эффектно взмахнул его полой в кабинете сенатора Старрос. Увы, с сегодняшним костюмом Грэфа, на котором были надеты практичные черные штаны и зеленый жакет, подобные театральные сцены исключены.

Зайлен прошелся по комнате вместе с Башей и нахмурился. Затем глянул на собравшихся:

– Что-то не так?

– Лифт был заблокирован, и мы решили, что что-то случилось, – отозвалась Силь, делая шаг вперед. Она ударила себя в грудь, как принято на фронтире. – Сильвестри Ярроу, – представилась она мастеру Комаку и Риту.

– Рад знакомству. Я мастер-джедай Комак Вайтес, а это мой падаван Рит Сайлас. Мы здесь по просьбе мастера Стеллана Джиоса на случай, если задание окажется сложнее, чем ожидалось.

Его легкий кивок в сторону Вернестры и Имри дал понять, что «мы» подразумевало и их тоже.

– Ну, наверное, чем больше, тем лучше. Мы же не спасать Галактику летим, в самом-то деле, – прокомментировала Сильвестри. Она скользнула взглядом по Зайлену и поморщилась, словно проглотила что-то очень кислое. Вернестра внезапно осознала, что Силь совсем не горела желанием во всем этом участвовать. Раньше джедайка не задумывалась, зачем Сильвестри ввязалась в эту затею, но теперь ей захотелось это выяснить.

– Так что насчет лифта? – поинтересовалась Силь, поворачиваясь к Зайлену.

– Прошлой ночью у нас произошел небольшой инцидент, – с учтивой улыбкой отозвался тот. – В подобных случаях принимаются определенные меры предосторожности. Блокировка лифта входит в их число. Надеюсь, вы не слишком переволновались.

– Еще одно нападение? – спросила Вернестра.

Зайлен кивнул:

– Да. Но довольно-таки опрометчивое. Злоумышленники не получили ничего, кроме нескольких бластерных ожогов. Моя башня спроектирована по всем канонам безопасности – я же все-таки Грэф. Потому никто не сможет проникнуть внутрь, если я того не захочу.

– Я ж говорила. – Джорданна игриво подмигнула Сильвестри со своего дивана.

– У богатых свои причуды, – пробормотала Силь, покачав головой. Вернестра не могла не согласиться: верхние уровни Корусанта – одно из самых безопасных мест в Республике. Неужели подобные меры предосторожности действительно столь здесь необходимы?

– Так что, выдвигаемся? – поинтересовалась Джорданна, не спеша подниматься на ноги. Вернестре стало интересно, почему представительница клана Сан Текка решила принять участие в экспедиции. Из-за Сильвестри? Может, ждала подходящего момента для красивого жеста, прямо как в романтических голофильмах? Не исключено. Тем более Джорданна выглядела так, словно ее не волновало ничего, кроме собственных сиюминутных прихотей. Джедаи так себя не ведут, и Вернестре подобное поведение казалось занимательным, но несколько утомительным. Джорданна производила впечатление весьма безответственной особы, но при этом стремилась защитить Тиикей от любых угроз. Вот такой любопытный парадокс.

– Да, – ответил Зайлен Джорданне, и звук его голоса вырвал Вернестру из размышлений. – Но сперва предлагаю всем проследовать в столовую для легкой трапезы, а я пробегусь по плану наших дальнейших действий. Чтобы все предельно четко понимали цели нашей экспедиции.

Зайлен прошел через гостиную в обеденную зону. Как и весь остальной этаж, столовая предназначалась не только для увеселений, но и для отдыха: низкий стол в центре просторной комнаты окружало множество разноцветных подушек для сидения. Все заняли свои места. Грэф сел во главе стола, гигоранка расположилась за его левым плечом. Силь