могли бы вы пролить свет на происходящее? Раз уж вы упомянули некую связь. Боюсь, мы с Имри все еще не до конца понимаем, что именно вы ищете.

Зайлен кивнул и быстро ввел джедаев в курс сражения его семьи за право аренды сектора Беренж, а также теории заговора профессора Уока.

– Профессор Уок должен был лететь с нами, тогда я мог бы опровергнуть его предположения и наконец-то получить право аренды. Но теперь он мертв, и я снова не имею ни малейшего понятия о том, как убедить треклятую Гирру Старрос принять мою точку зрения.

Зайлен моргнул и повернулся к Джорданне.

– Прошу прощения, кажется, мы не знакомы.

– Джорданна Спаркбёрн. Возможно, я могу помочь? Чем больше свидетелей подтвердит, что в секторе нет нигилов, тем выше шансы на успех вашего предприятия. – Силь заметила, что ее бывшая девушка не упомянула про свою принадлежность к клану Сан Текка. Скорее всего, потому, что Сан Текки и Грэфы всегда соперничали друг с другом. Конфликту их семей даже посвятили несколько голодрам, хотя имена героев всегда менялись во избежание судебных исков.

– Исключено, – начала Силь, но Зайлен поднял руку.

– Сильвестри, прошу. Наша задача только что сильно усложнилась. Нам пригодится любая помощь, какую нам окажут. – Зайлен с улыбкой откинулся назад. – Более того, свидетельство представителя клана Сан Текка будет иметь даже больший вес, чем слова старого гунгана.

Джорданна издала хриплый смешок.

– Как вы узнали?

Зайлен холодно улыбнулся.

– Моя работа – знать о местонахождении конкурентов. Особенно если их замечают рядом с офисными зданиями Сената. Но я правда буду очень рад, если вы полетите с нами: это прекрасный повод продемонстрировать вам тактическое превосходство Грэфов.

– Будет весело, – подытожила Джорданна.

Силь тихо выругалась себе под нос. Едва работа будет выполнена, она тут же купит на зайленовские кредиты сотню новых бластерных винтовок.

– Силь сказала, кто-то пытался убить ее, – встрял Имри, отрывая Сильвестри от мыслей о будущих приобретениях. – Думаете, тоже с целью вас подставить? – Джедай просиял после того, как дроид-официант принес ему новую кружку муфового сока и тарелку хрустящих мучных палочек. Он сгреб целую горсть, затем указал одной из палочек на Силь. – Она знает, как построить это самое оружие? Вы думали, она работает на нигилов? Поэтому вы ее и обманули?

Под взглядом Вернестры глаза ее падавана расширились, и он, запихнув палочки в рот, принялся усиленно жевать.

– Простите, – пробормотал Имри с набитым ртом. – Просто у меня много вопросов.

Взоры всех сидящих за столом обратились к Силь. Она ждала, что Зайлен ответит, но тот лишь склонил голову в ее сторону. Девушка вздохнула. Нет смысла пытаться и дальше хранить этот секрет, рано или поздно джедаи все равно о нем узнают.

Просто сперва стоило убедиться, что уже известная джедаям информация не натолкнет их на ее ложь.

– Я вообще ничего не знаю, но профессор Уок считал, что моя мать может быть причастна к разработке оружия. Нигилы убили ее несколько месяцев назад. Но гунган полагал, что она якобы могла, не знаю, инсценировать собственную смерть. Прямо как в голофильмах. – При мысли о матери к горлу девушки, как обычно, подступил ком, но она сглотнула его. Хватит ли ее горя, чтобы джедаи не почувствовали ее настоящий секрет? – Поэтому я и хотела поговорить с профессором. Может быть, у него имелись какие-то доказательства, что она жива и стоит за всем этим.

– Ой, – произнес Имри, его бледные щеки подернулись румянцем. – Прошу прощения, я ощущал, что ты хранишь какую-то тайну, но не думал, что она такая, эм, личная.

Силь удивленно повела бровью.

– Тайны обычно такими и бывают. Личными. И хватит уже пытаться прочитать мои мысли.

Имри открыл было рот, чтобы ответить, но Вернестра его опередила:

– Сила так не работает. Да и к тому же, – она дружелюбно улыбнулась, – прочитать твои мысли практически невозможно. У тебя слишком сильная воля.

– А я всегда ей это говорила, – вставила Джорданна с мимолетной улыбкой.

– Ладно, но все равно прекратите, – отрезала Силь. Комплимент Джорданны оказался и раздражающим, и приятным одновременно, но она ощутила явное облегчение, узнав, что джедаи не смогут раскусить ее. – И что теперь? Уок мертв, Джорданна и Реми летят с нами, а работу никто не отменял.

Зайлен пожал плечами.

– Честно говоря, тут небольшая загвоздка. Я жду, пока сенатор Старрос подтвердит, что поддержит наше предприятие даже без участия профессора Уока.

Казалось, его нисколько не волновала вся ситуация, сложившаяся вокруг их предстоящей экспедиции в сектор Беренж. Это было очень странно. Гунган убит, проект Грэфов оказался на грани срыва, а Зайлен, судя по выражению его лица, оставался к этому абсолютно равнодушен. Может быть, он что-то недоговаривает? Зайлен Грэф настолько складно разглагольствовал, что Сильвестри не понимала, где в его словах правда, а где ложь.

И судя по их виду, джедаи разделяли ее сомнения.

Силь вздохнула. Все, как она и предполагала. Скорее всего, молодой Грэф запустил аферу такого масштаба, что уже пришедший в движение механизм невозможно будет остановить, даже когда он еще не разгонится по полной. Сильвестри попыталась отогнать свои тревоги. Все это не имеет никакого значения. Ей нужно просто добраться до Беренжа, вернуться назад, получить новый корабль и улететь восвояси.

– Джедай Верн, а зачем вы хотели встретиться с профессором Уоком? – спросил Зайлен, меняя тему.

Внимание всех сидящих за столиком переключилось на мириаланку. Вернестра смутилась, оказавшись под пристальным взглядом Зайлена.

– О, у меня тут шкатулка с секретом. Я подумала, может быть, он сумеет разобрать, что на ней написано. – Она потянулась в свою поясную сумку и извлекла сине-черную коробочку, гравированную странными символами.

Зайлен нахмурился, взял шкатулку, а затем немного покрутил ее в руках.

– Я видел такие. У моей бабушки их много.

– То есть вы можете открыть ее? – спросила Вернестра, слегка подавшись вперед. Силь тем временем выцепила мучную палочку из стремительно уменьшающейся кучки и с удовольствием ею захрустела. Под столом Реми настойчиво ткнулась в ноги девушки, и Сильвестри скормила пару палочек вольке.

Зайлен покачал головой и вернул шкатулку Вернестре.

– Нет, я знаю лишь пару символов. Это старое письмо разведчиков гиперпространства. Но, думаю, моя бабушка сможет прочесть их все. Вам повезло, ведь наша следующая остановка перед отправлением в сектор Беренж – владения моей семьи около луны Нерала.

За столиком повисла тишина. Через несколько мгновений ее нарушила Силь:

– Простите, зачем лететь через луну Нерала, а не прямиком в сектор Беренж? Я одна что-то здесь упустила?

– Не одна, – ответила Вернестра, помрачнев. – Зачем нам делать такой крюк?

– Там мой корабль.