и обнаружила в проеме кабины Джорданну и Реми. Зверь протиснулся мимо Джорданны и ткнулся своей кошачьей мордой в лицо Силь так, что рога вольки слегка запутались в волосах девушки. Та засмеялась и, почесав охотничью кошку за ухом, отстранила ее от себя. Сердце Сильвестри, как и всегда при виде Джорданны, затрепетало от радости, но она изо всех сил попыталась задушить свое воодушевление и заменить его гневом.

Она во что бы то ни стало должна защитить свое сердце.

– Привет-привет. Вроде бы Зайлен хотел порасспрашивать тебя про Реми и ее вид, нет? – поинтересовалась Силь, толсто намекая Джорданне, что той следовало бы сейчас находиться в другом месте.

– Пф-ф. Все есть в инфохранилище, – заявила она, садясь в кресло второго пилота. – Я хотела поговорить с тобой наедине.

– Я думала, мы уже сказали друг другу все необходимое.

– Неправда. – Джорданна пнула ботинком металлический кожух, скрывавший часть навикомпьютера. – Где была твоя мать, пока ты месяц сидела на Тиикее?

Силь почувствовала укол разочарования, поняв, что Джорданна собралась поговорить с ней о ее матери. Не то чтобы Сильвестри горела желанием поговорить по душам со своей бывшей, но Ченси Ярроу – последнее, о чем ей хотелось бы думать, выводя прогулочную яхту Зайлена из гравитационного поля Корусанта.

Но теперь, когда Джорданна подняла эту тему, Силь осознала, что действительно не знает, где ее мать провела те четыре недели, пока ее дочь оставалась на Тиикее. Когда мама наконец прилетела, Сильвестри так страдала от расставания со своей девушкой, что на несколько недель замкнулась в себе и вышла из хандры от разрыва только после смерти Ченси от рук нигилов – у нее просто не оставалось другого выбора.

Слишком уж подозрительное совпадение.

– Ты думаешь, мама оставила меня на Тиикее ради чего? Ради встречи и сделки с нигилами? – задала вопрос Силь, так сжав ручку управления, что побелели костяшки пальцев. Она постаралась не смотреть на бывшую подругу. Сильвестри не любила вспоминать тот период своей жизни и боялась, что Джорданна догадается, какие страдания ей пришлось перенести за те ужасные месяцы. Более того, у Силь прекрасно получалось гнать прочь мысли о том, что сообщил ей профессор Уок. Она не хотела даже на миг допускать, что старый гунган мог оказаться хотя бы отчасти прав. Лучше просто взять деньги Грэфов, чем коротать дни, распутывая клубок подозрений.

И тут является Джорданна, которая пытается заставить ее посмотреть правде в глаза.

– Я не это имела в виду, – начала Джорданна, но Силь лишь покачала головой.

– Но думаешь-то ты именно так. Иначе зачем вообще завела этот разговор?

– Не знаю. Но разве это похоже на нее – просто взять и бросить тебя на целый месяц? – спросила Джорданна, и Силь глубоко выдохнула.

– Да. В том-то и дело, она регулярно оставляла меня то с одним, то с другим своим приятелем, чтобы я научилась чему-то новому. Для меня это было в порядке вещей. Но теперь ты думаешь, это доказывает, что моя мама… что? Работает на нигилов? Если бы ты хоть немного знала Ченси Ярроу, ты была бы в курсе, что она не одобряет бессмысленное насилие.

– Иногда близкие уходят, такова жизнь. Однако это не значит, что они тебя не любят, – произнесла Джорданна, и Силь повернулась, чтобы взглянуть на нее. – Ты сама так мне сказала, и я всегда считала эти слова странными. Но сейчас я тебя понимаю.

– Я предлагала тебе уехать со мной, – возразила Силь, прекрасно зная, что речь шла не только об этом. – И к маме мои слова не имеют никакого отношения.

– Знаю. И больше я с тебя глаз не спущу, – ответила Джорданна. – Но я волнуюсь. Что, если мы прилетим в сектор Беренж, а там за огромной пушкой сидит твоя мать и расстреливает пролетающие грузовозы?

Картина казалась столь нелепой, что Силь рассмеялась, правда, не так весело, как ей бы хотелось.

– А можно поговорить о чем-нибудь кроме моей мамы, нигилов и Зайлена Грэфа? – спросила она, в каждом ее слове сквозило раздражение.

– Конечно. Что ты думаешь про джедаев?

Силь вздохнула.

– Я не знаю их достаточно хорошо, чтобы делать выводы.

– Ты уже все выводы сделала. Это написано на твоем лице при каждом взгляде в их сторону.

Сильвестри закусила губу.

– Они странные, довольна? Еще есть в них что-то такое… древнее. Даже в Вернестре, которая на год младше меня. Я думала, они, не знаю как сказать, окажутся более героическими? А они вроде умелые, но в то же время какие-то наивные. Мастер Комак – просто тощий библиотекарь или кто-то вроде того, если судить по его манере речи. Я ждала кого-то более впечатляющего.

– Ну да, – согласилась Джорданна, взгляд ее темных глаз застыл где-то в пространстве, словно она находилась не здесь. – Те же мысли посетили меня на Тиикее. Они хорошие, но слегка… оторванные от приграничной реальности. Джедаи очень-очень паршиво справляются с переменами и адаптируются к окружающему миру. Да, они храбрые, целеустремленные и героичные, но все эти качества не стоят и недельного пайка, если к ним не прилагается умение понимать объективное положение дел. Их Сила может открыть им абсолютную истину, и я рада, что они помогают Республике справиться с нигилами, но они сильно отличаются от нас.

– Что ты имеешь в виду? – уточнила Силь.

– Думаю, джедаи слишком сильно дистанцируются от настоящей жизни и в итоге сражаются за идеи, а не за живых существ. Это не плохо. Наверное, именно так ты и поступаешь, когда видишь всю Галактику со всеми ее секретами и осознаешь четкую разницу между добром и злом.

– Ты правда думаешь, что джедаи настолько, ну не знаю, просты?

– Я думаю, Сила открывает для них пути, о которых мы можем только мечтать. Просто представь, насколько проще тебе стало бы жить, если бы ты всегда знала, как поступить правильно.

Силь не думала, что для джедаев все настолько просто, учитывая, что после недавнего знакомства и Вернестра, и Имри не раз казались взволнованными или обеспокоенными. А Джорданна описала прямо какое-то идеализированное существование. Хотя, возможно, джедаи и выглядели умиротворенными как раз потому, что знали ответ на главный вопрос мироздания.

Когда-то Силь считала своим ответом на него Джорданну, но сейчас уверенности в этом у нее поубавилось. В прошлом она могла лишь мечтать о моменте, когда сидела бы за штурвалом прекрасного корабля с Реми и Джорданной по соседству. Теперь же Силь терзали сомнения: что, если она мечтала о мелочах и для всего такого – для Джорданны – уже поздно?

Раньше Силь