Я попыталась придумать какие-нибудь утешающие слова, но что тут можно было сказать. Иногда жизнь ставит тебе подножку. Люди, которым ты доверяешь, тебя подводят.

Я раздумывала над тем, чтобы уйти. Я даже начала разворачиваться на своих костылях, когда Харли вышла из кухни. Она увидела Уайта, и ее лицо раскраснелось, а глаза широко раскрылись от удивления.

– Уайт, как долго…

– Достаточно долго, мама, – его голос звучал приглушенно. – Достаточно долго для того, чтобы узнать о твоем вранье. Ты заставила папу не общаться со мной, используя ваш развод для шантажа.

– Уайт, – кровь отлила от ее лица. – Все не так. Я хочу, чтобы ты был в безопасности.

– То есть, если я поверю, что мой отец больше меня не любит, я буду в безопасности? – огрызнулся Уайт. – Почему ты вообще винишь его за аварию, которая произошла в его отсутствие? Что это за извращенная логика?

Она сделала шаг навстречу ему.

– Дай мне объяснить.

– Не надо! – он взмахнул руками и отступил назад. – Не подходи ко мне. Не надо ничего мне объяснять. Думаю, сегодня ты сказала уже достаточно.

Она остановилась, сжимая ткань своего фартука.

– Уайт, пожалуйста, – в ее голосе сквозило отчаяние, но выражение лица Уайта ни капли не смягчилось.

– Я даже смотреть на тебя не могу. Ты – единственный человек, которому я всегда безоговорочно доверял, и мне казалось, что ты на моей стороне, – он развернулся ко мне. – Я не могу здесь находиться.

Харли проследила за взглядом Уайта и только теперь поняла, что они не одни.

– Мер, – выдохнула она.

Я открыла рот, но не смогла выдавить ни слова.

Уайт наклонил голову.

– Ты идешь?

Я кивнула и пошла за ним, обернувшись на Харли по дороге к двери. Она стояла на том же месте, ее глаза поскраснели, и она все так же сжимала свой фартук. Она выглядела точно так же, как моя мама после того, как мы встретили тетю Лайлу в магазине: потерянной и разбитой. Разница была лишь в том, что это моя ложь разрушила мамины отношения с лучшей подругой. В случае Харли она сама была виновата в последствиях ее поступка.

Вернувшись к пикапу, Уайт открыл мою дверь и протянул руку за моими костылями. Он не подходил ближе и не пытался помочь мне взобраться на сиденье. Забросив мои костыли в кузов, он пошел к водительской двери. Я подтянулась на руках и осторожно опустилась на пассажирское место.

Уайт не смотрел на меня, пока поворачивал ключ зажигания и выезжал с подъездной дорожки. Как только мы выехали на дорогу, он вдавил тормоза в пол, и мне пришлось схватиться за дверь, чтобы меня не шатало из стороны в сторону. В конце улицы он резко затормозил у знака «стоп», не отрывая взгляда от переднего стекла. Мимо нас не проехало ни одной машины, но он все еще не двигался с места.

– Уайт?

Он ударил ладонью по рулю.

– Черт. Черт. Черт, – он бил по рулю снова и снова. Я закрыла глаза, но удары продолжились.

– Стой! Уайт, прекрати!

Я схватила его за руку, и он дернулся от неожиданности, уставившись на меня. Вена на его шее пульсировала от быстрого сердцебиения, а в глазах стояли слезы. Мои пальцы пробежали вниз по его руке, и я поднесла его ладонь к глазам, рассматривая покрасневшую кожу. Меня не должно было быть здесь, но теперь я не могла оставить его одного. Только не сейчас.

– Так ты только вредишь себе.

Он вырвал руку и снова обхватил руль.

– Я не знаю, что еще мне делать со всем этим.

– С чем?

Он повернулся и посмотрел на меня.

– Со всей этой злостью, которая бурлит внутри. Мне кажется, что она меня разорвет.

– Лучше ехать вперед.

– Куда?

– Туда, куда я скажу.

Я опустила свое окно и позволила вечернему ветру заполнить пространство машины. Ветер играл с моими волосами и гулял под майкой.

Я направила Уайта к одному укромному месту на пляже. Когда-то мы делили это место с Беном, но теперь я поняла, что любое место на этом острове было в той или иной степени связано с Беном. Вот что происходит, когда вы растете вместе на маленьком острове.

Уайт припарковал пикап, и мы вылезли из машины. Из-за костылей я шла медленно, но уже очень скоро мы стояли на песке, любуясь бесконечным океаном и его белыми, пенными волнами.

Уайт скрестил руки на груди.

– Зачем мы сюда приехали?

– Потому что теперь ты – житель островов, и тебе придется понять, что ты всегда можешь рассчитывать на океан. Можешь кричать на него, бросать самые ужасные оскорбления, но завтра он будет ждать тебя на том же месте. Мы никуда от него не денемся, как бы ни старались.

Это было чистой правдой. Хотя океан больше не приносил мне счастья и я всеми силами его избегала, каждая тропинка в моей жизни вела меня обратно к прибрежным волнам.

Уайт уставился на меня, как будто я говорила на иностранном языке.

– Вперед. Чего ты ждешь? Бросай в него камни и все оскорбления, какие только придумаешь.

Я осторожно наклонилась вперед, балансируя на одной ноге. Держась за костыли, я подняла самый большой камень из тех, что попались мне на глаза.

– Черт возьми, я ненавижу свою дурацкую больную лодыжку! – крикнула я, и ветер тут же унес мои озлобленные слова.

Наверное, я должна была прокричать о том, как я причиняю боль одним и тем же людям снова и снова, но я не могла признаться в этом перед Уайтом. Я бросила камень так далеко, как только смогла. Он исчез в прибое, и я вытерла песок с пальцев, прежде чем кивнуть Уайту.

– Твоя очередь.

– Ты думаешь, что крики и бросание камней помогут мне высвободить свою злость?

– Да.

– В Техасе мы обычно выставляем бутылки в ряд на заборе и стреляем по ним.

– Ну, а у нас есть океан. Так что не сбрасывай его со счетов, пока не попробуешь.

Я облокотилась на свои костыли и побрела к дюне, осторожно опустившись на песок.

Передо мной Уайт громко ругался и бросал камни в океан. Скоро он перешел на крик, вкладывая в каждое слово всю свою силу. Я легла на спину и провела руками по теплому песку, рассматривая облака, спокойно плывущие по небу. Уайт должен был сам разобраться со своим гневом: у меня и так было достаточно проблем. Наконец, он упал на песок рядом со мной, облокотившись на локоть.

– Уже чувствуешь себя лучше?

– Нет… да. Может быть. По крайней мере, мне больше не хочется что-нибудь сломать.

– Это уже прогресс.

Он сел и посмотрел куда-то вдаль.

– Не могу поверить, что она это сделала. Она знала, как я расстроился, когда он не пришел навестить меня в больнице. Он даже не заметил, как мы исчезли из его жизни. Она знала, как меня это задело, но ничего не сказала.