Пламя было адским. И чем глубже в него погружалась, тем хуже становилось. Казалось, даже мозг пылал, когда шла сквозь красные языки огня и протянула руку, пытаясь прикоснуться к Каю.

Но вдруг парень растаял. Исчез, растворился в огне. Если бы могла, то закричала бы от досады. Зато услышала неистовый хохот и шипение вокруг себя — огонь перешел к активным действиям. Он окутывал, связывал, не отпускал. Я задыхалась, пыталась высвободиться и найти выход. Но его не было, а вокруг все горело. Я, словно попала в жерло вулкана, в его самый эпицентр. Мозгом понимала, что не умру, что морион не может сгореть в пламени. Однако эта бешеная боль… Она отбирала остатки разума и не было спасения. Ничего не могла сделать, а ледяные пальцы которые касались головы, были началом моего безумия…

Задыхаясь, вся черная от сажи, я пришла в себя лёжа лицом в траве. Рядом кто-то тяжело кашлял и ругался. Такой знакомый голос… Может, это Адам, мой любимый? Но я никогда не слышала, чтобы Адам использовал нецензурную лексику.

Лежала и не могла поднять голову. Невероятный покой окутал мое тело. Огня вокруг не было, только свежий, чистый, холодный воздух. И хотя очень быстро замерзла, но была безумно рада этому холодку. Впервые за всю свою жизнь чувствовала счастье от того, что дрожу и стучу зубами.

— Злата, ты что совсем *****? Ты куда пошла? Какого *** ты туда полезла? Героиня, черт тебя побери!

Кай ругался грязно. Такого количества отборного мата я даже в своей общеобразовательной школе не слышала. Но не обращала внимания и повернула голову, чтобы увидеть своего спасителя. Живого, здорового, почти невредимого. Только щека была измазана кровью (правда еще не известно чьей).

— Ну? Чего молчишь? Я жду объяснений! — продолжал парень.

— Я тебя спасала… — прошептала тихонько.

— Меня спасала? — изрядно поразился юноша. — А это ничего, что я тебя уже несколько часов искал? Как только справился с проклятым песиголовцем, вернулся на поляну, а моей красавицы нет. Только лежат спящие чудовища, как мыши, и мирно посапывают. Сначала решил, что они тебя сожрали и сытые уснули. Но крови никакой не было, поэтому пошел искать дальше. Шел по лесу, пока не наткнулся на странный костер. Вижу: одежда лежит рядом, ты в огне стоишь, а элементаль дурачится вокруг тебя и не понимает, что ты еще жива.

— Морионы в огне не умирают, — пробормотала, чувствуя, что меня обманули.

— Счастливая. Так что, это все твое оправдание?

— Нет… Просто… Я увидела Жар-птицу, потом она превратилась в пламя, а внутри сидел ты, и мне показалось, что смогу тебя спасти, только если залезу внутрь.

— Очень разумно, — продолжал кричать Кай. — А ты магию применить пыталась? Потушить огонь? Елементаль сразу бы выдал себя.

— Как-то не подумала…

Парень застонал и сел рядом, накинув на меня мантию.

Я нашла в себе силы и, дрожа, как в лихорадке, поднялась на ноги. Кай сидел весь яростный и напряженный.

— Зато мы успешно преодолели еще один барьер, — слабо улыбнулась и села возле парня, положив голову на его плечо.

— Откуда такие выводы?

— Интуиция.

— Ну-ну, я вижу последствия твоей интуиции.

Несколько минут сидели молча. Солнце уже давно опустилось за линию деревьев, поэтому до ночи оставалось совсем немного. А еще надо было найти воду, помыться, поесть и подготовится ко сну.

Через некоторое время мой куратор успокоился и мы начали обычную рутинную работу…

Проснулась утром в своей постели. Голова болела невыносимо. Открыла глаза. Первое, что увидела, — это отвратительные зеленые стены, которые уже давно стоило покрасить, и перекошенный крестик над кроватью.

— Ты уже проснулась? — в комнату зашел Кай, в руке держа чашку с кофе. — Если честно, сегодня чувствую себя плохо. Пожалуй, возьму отгул.

Юноша подал чашку. Я ее взяла и попробовала осознать, что происходит. Где я была вчера? Что делала? Совсем ничего не могла вспомнить, будто кто-то нажал кнопку «delete» на все мои воспоминания.

— Мы вчера на какой пирушке были? — спросила, отпивая напиток.

— Вчера… Черт, не знаю… С тех пор как проснулся, чувствую, что что-то не так. Может, это сезонный вирус?

— Может быть, — ответила, и тут на тумбе завибрировал телефон.

На экране засветилось имя «Алиса» и появилась фотография рыжей девушки в мрачной футболке, на которой было нарисовано кладбище.

Нажала зеленую кнопку и приложила устройство к уху.

— Злата, ты чего? — послышался звонкий женский голос. — Баран Баранович мечет гром и молнии. Визжит, почему нет нашей старосты с журналом? Я понимаю, что вчера все твое внимание захватил тот красавчик, но вечеринки вечеринками, а зачет у нас по плану. Короче, неси сюда свой зад, или я за себя не ручаюсь.

— Какой еще Баран Баранович? — ошалело спросила.

— О-о-о, дела плохи… Тебе что коктейли всю крышу снесли? Бараненко Борис Борисович, руководитель нашего курса. Ты же ему эту кличку придумала. Бляха, он сейчас всем двойки грохнет, даже твоему бывшему.

— Бывшему? — еще больше удивилась.

— Черт, Злата, что с тобой не так? — разозлилась Алиса.

— А на каком факультете я учусь?

— Художественное искусство, второй курс. Если ты так шутишь, то это уже не смешно. Жду тебя двадцать минут на нашем месте. Если не хочешь сама приходить на зачет, то журнал принеси.

В телефоне раздались гудки. А я не могла понять, что происходит. Какие еще журналы, зачеты, художественное искусство? В голове начали выныривать какие-то странные воспоминания: поступление на желанный факультет, жизнь в съемной квартире, подруга. Но неизвестно почему все это не вызвало особых эмоций. Будто воспоминания не мои, и жизнь тоже какая-то не моя.

— Что такое? Ты какая-то растерянная, — спросил Кай и лег рядом со мной на кровать.

Из одежды на нем было только нижнее белье.

— Слушай, а мы с тобой давно знакомы?

— Хм-м… — задумался парень — Вроде, не очень… Подозреваю, что мы вчера перепили и, очевидно, переспали.

Я, встревоженная его предположением, заглянула под одеяло. И сразу натянула его до шеи. Ведь на мне были только трусы, которые и трусами сложно назвать: две разноцветные ниточки, которые не скрывали ничего из того, что стоит скрывать.

— Какой ужас…

— Ты о чем? Уже что-то вспомнила? Неужели все было так плохо?

— Нет, то есть да. Ой… Я не знаю. Ты не видел здесь моей одежды? — попыталась перевести тему, ведь эмоции на лице Кая менялись с поразительной скоростью.

— Да, под кроватью валяется, — мрачно ответил парень.

— Пожалуйста, выйди из комнаты, ну, или хотя бы отвернись, — попросила его, все еще придерживая одеяло на уровне носа.