— Череп и воду, — снова холодный приказ.

Через несколько секунд ему в руки подали человеческий череп.

— Стакан с водой, магистр, — к мужчине подбежал горбатый слуга в черной мантии.

Магистр поднял в воздух череп и что-то прошептал. Через секунду тот вспыхнул и превратился в пепел. Золу горбун осторожно собрал и высыпал в стакан, перемешав ее с водой.

— Приведите его в чувство.

Кто-то из круга выставил ладонь вперед и запустил в бездомного заклятие. Мужчина мгновенно проснулся, ошалело оглядываясь по сторонам.

— Что происходит? Кто вы такие? — испуганно спросил он.

— Заткнись, — рявкнул магистр и поднес к его рту стакан. — Пей.

Сначала мужчина сопротивлялся, но ему закрыли нос, поэтому пришлось пить. Когда проглотил всю жидкость, начал жалко рыдать и просить о пощаде, однако его никто не слушал.

Через несколько минут в храм занесли ритуальный нож с древними письменами, выгравированными на рукоятке и лезвии.

— О, нет. Только не это! — наконец понял, что происходит плененный.

— Ярик Ясноликий, это честь стать жертвой ради великой цели, а ты визжишь, как поросенок перед убоем, — процедил сквозь зубы магистр.

— Вы и не представляете, что хотите вернуть! Это зло, которое уничтожит мир!

— Мы все представляем, — сказал магистр и без лишних слов проткнул кинжалом грудь Ярика.

Кровь попала на звезду, и ритуал начался.