1942, январь – февраль. Воздушная битва за Рангун. Эффективность операций «Летучих тигров» заставляет японцев усилить эскорты истребителей, прикрывающих бомбардировщики. Несмотря на тяжелые потери (возмещаемые подкреплениями из Малайи) японские бомбардировщики продолжают регулярно бомбить Рангун. Кроме вылетов на Рангун, американские истребители часто вылетают на помощь терпящим поражения британским сухопутным войскам, облегчая удары, наносимые им японской бомбардировочной авиацией. Тем временем бомбардировщики британских ВВС, базирующиеся в Магуэ, совершают несколько боевых вылетов для нанесения ударов по главным японским военно-воздушным базам в Таиланде, но не добиваются особых успехов. К концу февраля все истребители британских ВВС в Мингаладоне выведены из строя, но «Летучие тигры» благодаря превосходной тактике, разработанной Ченнолтом, теряют всего 15 самолетов (причем 8 пилотов возвращаются на базу и продолжают полеты), а сбивают больше 100 самолетов противника. Меняя составы эскадрилий в Мингаладоне, Ченнолт поддерживает свои самолеты и экипажи в хорошей форме.

1942, март, 1—20. Боевые вылеты из Магуэ. Приближение японских сухопутных войск к Рангуну вынуждает Ченнолта отозвать свои эскадрильи из Мингаладона на базу британских ВВС в Магуэ, откуда он продолжает поддержку британских и китайских сухопутных войск.

1942, март, 21. Японский рейд на Магуэ. Внезапный массированный налет японских бомбардировщиков застает большинство американских и британских самолетов на аэродроме. Все они уничтожены, что наносит значительный урон союзным ВВС. Ченнолт, которому удается спасти всего три своих самолета, перемещается на север, к Лойвину, у самой китайской границы. Британские ВВС перелетают на индийские аэродромы.

1942, апрель – май. Поддержка союзных войск в Бирме самолетами дальнего действия. «Летучие тигры» и британская истребительная операция оказывают поддержку отступающим войскам союзников в Бирме, но их операции малоэффективны из-за слишком большой дальности полета и ограниченного времени пребывания в воздухе. Однако с прибытием из Англии нескольких «Спитфайров» у британских пилотов появляется возможность сражаться с японцами на равных. С потерей Бирмы и закрытием Бирманской дороги Ченнолт перелетает в Куньмин и резко ограничивает количество боевых вылетов, чтобы сохранить сокращающиеся запасы топлива и боеприпасов.

1942, июнь – декабрь. Маршрут «Хами». Поскольку сухопутные коммуникации с Китаем слишком растянуты, по рекомендации Стилуэлла (командующего театром военных действий Китай – Бирма – Индия) американцы создают воздушный мост для военных поставок между базами в Северо-Восточной Индии и Куньмином. Поскольку японские военно-воздушные базы расположены в Мьичине (Северная Бирма), союзникам приходится перелетать через Восточные Гималаи в Юго-Восточный Тибет, поднимаясь на высоту в 7 км и более. Этот самый высокогорный в мире маршрут американцы прозвали «Хами» («Горб»). Стилуэллу удается получить всего несколько транспортных самолетов, поэтому вначале данный воздушный мост малоэффективен. Для защиты баз «Хампа» в Индию переведен вновь сформированный 10-й военно-воздушный флот США под командованием генерал-майора Ховарда С. Дэвидсона.

Китай

В 1942 г. в Китае было мало боевых действий. Японии, занятой экспансией на периферию, было вполне достаточно наступательных операций в странах Юго-Восточной Азии. Партизанские действия в тылу японцев были незначительными и не угрожали оккупированным китайским территориям. Армии китайских националистов не пользовались бездействием Японии в своих целях, поскольку закрытие Бирманской дороги прекратило и без того скудные поставки военной техники и боеприпасов. Отношения Чан Кайши со Стилуэллом ухудшились, когда Объединенное командование союзных штабов отклонило просьбу последнего выделить дополнительные самолеты для увеличения поставок по маршруту «Хами» (приоритет был предоставлен другим стратегическим направлениям). В то же время нарастали трения между Стилуэллом и Ченнолтом, который за это время успел стать китайским бригадным генералом и возглавить американский контингент китайских тактических ВВС (преемника «Летучих тигров») (июль, 4). Ченнолт требует, чтобы топливо отдавали в первую очередь ему, а не отрядам ВВС, занимающимся обеспечением воздушного моста. Стилуэлл же настаивал на равенстве распределения между ВВС и наземными силами.

Голландская Ост-Индия

1942, январь – февраль. Японское вторжение.

Японцы высаживают морской десант на Таракане (богатом нефтью острове у восточного побережья Борнео) и в Менадо, на севере острова Целебес, и наступают в трех направлениях: на юг (январь, 11). Восточная группа войск продвигается через Целебес, Молуккские острова и Тимор к Бали и Яве. Войска центральной группировки наступают вниз по Макасарскому проливу, вдоль восточного побережья Борнео, к Яве. Западная группа войск наступает через Южно-Китайское море к северным оконечностям Борнео и Суматры. Каждую группу сопровождает эскадра тяжелых крейсеров и эсминцев, эскортирующих транспортные суда с частями 16-й японской армии при мощной поддержке ВВС наземного базирования. 1-й военно-морской флот адмирала Нагумо обеспечивает дополнительную поддержку высадки с помощью самолетов дальнего действия. Командование АБГА (Уэйвелл) может противопоставить японцам сильно уступающие численностью американские, британские и голландские военно-морские подразделения, 85-тысячные голландские войска, разбросанные по главным островам (большинство состоит из аборигенов сомнительной лояльности), и малочисленные голландские ВВС, оснащенные самолетами старого образца. Под прикрытием многочисленной японской авиации, практически не встречающей сопротивления, японские войска продвигаются от одной ключевой позиции к другой, организуют новые военно-воздушные базы, чтобы обеспечить непрекращающееся господство в воздухе, а затем продолжают наступать на юг.

1942, февраль, 25. Роспуск АБГА. Падение Сингапура и быстрое сокращение численности военно-морских сил союзников, брошенных на верную гибель в голландской Ост-Индии, приводит к расформированию командования Уэйвелла. Сам Уэйвелл возвращается в Индию и назначается военным наблюдателем в Бирме, где ситуация ухудшается. Голландцы сохраняют за собой ответственность за оборону Явы, а оставшиеся американские, британские и австралийские части продолжают оказывать им помощь.

1942, февраль, 28 —март, 9. Битва за Яву. После массированных бомбардировок с воздуха и моря японская западная группа войск высаживается вблизи Батавии. В последующие дни высаживаются также части центральной и восточной групп. Решительное сопротивление голландцев не может помешать японцам, имеющим значительное численное превосходство на суше и полноту господства в воздухе. Остатки разбитых голландских войск вынуждены капитулировать. На этом завоевание японцами голландской Ост-Индии фактически завершается (март, 9).

Филиппины

1942, январь, 7—26. Оборона Батаана. Войска Макартура занимают оборону по обе стороны горных джунглей у основания полуострова. 1-й корпус Уэйнрайта удерживает левый фланг, 2-й корпус Паркера обороняет правый; практически неприступные горы Натиб в середине сторожит лишь несколько подразделений. Ситуация с продовольствием плачевная. Хотя на южной оконечности полуострова организованы временные полевые продовольственные склады и запасы рассчитаны на 6 месяцев, количество едоков увеличивается на 20 тыс. за счет беженцев из Манилы. Японские военно-морские и военно-воздушные силы перерезают каналы доставки продуктов. Американцам приходится вдвое урезать дневной паек. Японские атаки на обоих флангах отбиты, но несколько японских частей переходят горы Натиб и проникают американцам в тыл, угрожая разрезать их позиции. После ожесточенных боев Макартуру приходится отступить на легче обороняемые резервные позиции, расположенные в 24 км от южной оконечности полуострова.