1942, март, 21–30. Возобновление японского наступления. Войска Ииды, отдохнувшие и пополнившиеся, наносят главный удар по 5-й китайской армии на участке Таунгу. Они отрезают и окружают 200-ю китайскую дивизию, но решительные контратаки китайцев под командованием Стилуэлла при поддержке британских войск Слима помогают последней вырваться. Однако японцы постепенно оттесняют китайцев к железной дороге. Британцы вынуждены оставить Проме.

1942, апрель, 1–9. Прибытие подкреплений и подготовка к наступлению. По странному совпадению, обе стороны получают подкрепления одновременно. Это вызывает временное затишье на фронте. Прибытие частей 66-й китайской армии позволяет Стилуэллу пополнить войска, удерживающие железную дорогу. Японцы не предпринимают атакующих действий. Воспользовавшись этим, Стилуэлл и Слим начинают готовиться к контрнаступлению. Однако Инда тоже пополняется двумя дивизиями ветеранов победоносной кампании в Малайе – Сингапуре. Он замышляет дерзкий двойной обход с флангов и успевает подготовиться к удару первым.

1942, апрель, 10–19. Сражение при Енанджауне. Японский план наступления предусматривает нанесение первого удара по британскому Бирманскому корпусу, в то время как сдерживающая атака прикует китайцев к защите железной дороги, 6-я китайская армия вблизи Лойко временно бездействует. Несмотря на отчаянные усилия англичан удержать Магуэ и нефтяные месторождения Енанджауна, остановить японцев не удается. 1-я бирманская дивизия отрезана от главных сил, но британские контратаки в сочетании с ударом 38-й китайской дивизии по левому флангу японцев позволяют Слиму выручить свою дивизию.

1942, апрель, 18–23. Разгром 6-й китайской армии. Пока все внимание союзников приковано к сражению за нефтяные месторождения, сильно пополненная 56-я японская дивизия наносит внезапный удар по 6-й китайской армии на участке Лойко – Таунджи. Захваченные врасплох китайцы разбиты. Стилуэлл, лично командующий стойкой 200-й дивизией, наносит удар по Таунджи с запада, но обнаруживает, что японцы исчезли. Умышленно оставив без прикрытия свои линии коммуникаций, 56-я дивизия устремляется на север вдоль реки Салуин к Лашо, конечной станции железной дороги и началу Бирманской дороги. Тем временем остальные части 15-й японской армии продолжают наступление на британцев и китайцев южнее Мандалая. Те начинают отступать под угрозой обхода своего левого фланга и удара в тыл.

1942, апрель, 29. Падение Лашо. Захватив город, 56-я японская дивизия поворачивает на юго-запад, к Маймьо и Мандалаю. Александер, уже принявший решение оставить Мандалай, поспешно отступает через реку Иравади.

1942, апрель, 30 —май, 1. Падение Мандалая. Сдерживая натиск наступающих с двух сторон японцев в течение всей ночи, остатки союзных войск завершают отступление через железнодорожный мост в Аве, а затем взрывают его.

1942, май. Отступление из Бирмы. По пятам преследуемые японцами, Слим и его Бирманский корпус быстро отступают к Тиддиму и индийской границе. После отчаянной обороны при Калеве (май, 11) Слим, собрав остатки войск, форсирует пограничную с Индией реку Чиндуин и через горы отступает к Имфалу. Японцы останавливаются на границе. Китайцы, отступающие на север и восток, рассеяны. Уцелевшие солдаты 6-й китайской армии бегут на восток, в провинцию Юньнань. Рассеянные части 5-й и 66-й армии стремительно отступают. Часть через горы также уходит в Юньнань, а часть отходит к подножию Гималаев в Северной Бирме и застревает там на сезон дождей. Горстка китайцев устремляется на северо-запад и вместе с толпой голодных беженцев пересекает индийскую границу у Ледо. Стилуэлл, собрав штаб, ведет группу из 100 с лишним гражданских лиц, мужчин и женщин (среди которых находятся американский врач Гордон Сигрейв и персонал возглавляемого им бирманского полевого госпиталя). Они проделывают поразительный 650-километровый путь по горным джунглям (пешком и на джипах), пересекают границу с Индией и также выходят к Имфалу.

Комментарий. Из 42 тыс. солдат, участвовавших в 1-й бирманской кампании, англичане потеряли 30 тыс. Почти половина из них «пропала без вести»: это были бирманцы, дезертировавшие из армии и вернувшиеся к семьям, либо беглецы, впоследствии оказавшиеся в Индии. Потери китайцев неизвестны. Из участвовавших в кампании 95 тыс. китайских солдат только одна дивизия —38-я под командованием генерал-майора Сунь Личжэня (окончившего Виргинский военный институт и университет Пэрдью) – отступила в полном боевом порядке, хотя понесла тяжелые потери. Она с боями пробивалась на запад через японскую линию фронта, а потом шла в арьергарде, прикрывая деморализованных британцев с тыла во время отхода из Тиддима в Имфал. Потери японских сухопутных сил составили около 7 тыс.

1942, май – декабрь. Закрепление японцев в Бирме. С приходом сезона дождей японцы прекращают наступление и занимаются укреплением своего владычества в Бирме, четыре пятых территории которой находится у них в руках. Они решили свою главную задачу, полностью отрезав Китай от союзников и захватив территорию, на которой можно было создать мощный бастион для защиты западных подступов к Зоне южных ресурсов.

1942, июнь – декабрь. Реорганизация и планы союзников. Опасаясь возможного японского вторжения в Индию во время предстоящего сухого сезона, англичане лихорадочно готовятся к обороне. Уэйвелл, теперь командующий войсками в Индии, не рассчитывает отвоевать Бирму (по крайней мере, на следующий год), пока его вновь сформированные британские и индийские части не будут должным образом экипированы и обучены. С целью подъема их боевого духа Уэйвелл задумывает ограниченное вторжение в пограничную бирманскую провинцию Аракан, отделенную от остальной страны горами. Менее терпеливый и стремящийся поскорее восстановить коммуникации с Китаем Стилуэлл формирует в Индии Китайскую армию, ядром которой становятся китайские части, бежавшие в Индию из Бирмы через горы Чин. Самолеты, летающие по маршруту «Хами» и возвращающиеся из Китая порожняком, доставляют подкрепления в его Центр военной подготовки в Рамгаре; военная техника доставляется по морю из США. В ожидании запланированного наступления Стилуэлл начинает строить дорогу на восток через горы Чин, из Ледо (Ассам), в основном повторяя северный маршрут беженцев из Бирмы.

Воздушные операции

1941, декабрь. Развертывание операций «Летучих тигров». После начала войны в Юго-Восточной Азии полковник Ченнолт направляет одну из трех эскадрилий «Летучих тигров» в Куньмин, для защиты от налетов с воздуха китайского автовокзала и складов в конце Бирманской дороги. Вторая по просьбе британского командования направлена в помощь обескровленным британским ВВС (оснащенным устаревшими самолетами) в аэропорт Мингаладон близ Рангуна. Третья, оставшаяся в резерве, перебрасывается для поддержки других подразделений ВВС, участвующих в боевых действиях. В своей первой операции Куньминская эскадрилья перехватывает группу японских бомбардировщиков, атакующих город, и вступает с ними в бой. 6 японских бомбардировщиков сбиты, у американцев потерь нет (декабрь, 20). Через три дня японцы проводят воздушный рейд на Рангун. Из-за отсутствия в Бирме системы воздушной тревоги, установленной Ченнолтом в Китае, «Летучие тигры» и британские истребители поднимаются в воздух уже во время налета, однако им удается сбить несколько самолетов противника, понеся незначительные собственные потери (декабрь, 23).