— Адам, — произнес ангел строго, — я ангелБожий.

Адам перевел дыхание и ответил как можно более ровнымголосом:

— Да я уж догадался. Ты смахиваешь на ангела. Хоть имедленный, как черепаха.

Ангел сказал строже:

— И, как ты понимаешь, с посланием от Господа.

— Ерунда какая-нибудь, — ответил Адамнебрежно. — Иначе Творец сам бы мне сказал.

Он смотрел в самом деле спокойно, даже с некоторымторжеством. Ангел выпрямился и постарался смотреть строже, не понимая, почемуизгнанный и отчаявшийся человек никак не оценит величие момента и не падает наколени с горячей мольбой о милости и возгласами радости.

— Все, что говорит Творец, — сказал ангелгромче, — важно!

— Тебе-то откуда знать? — удивился Адам. — Тыдавай говори, в чем дело, и порхай себе взад. В смысле обратно. Откудаприлетел, я имею в виду, чтоб тебе было понятнее.

Ангел позеленел, это было заметно по изменившемуся свечению,но голос его остался таким же строгим и возвышенным:

— Адам, Господь с тобой общался лишь в раю, когда тыеще не перечил ему. Теперь же придется выслушивать нас, ангелов.

Адам кивнул и сказал, стараясь, чтобы в голосе не слышалисьнотки разочарования:

— Говори.

— Адам, Господь сообщает тебе, что, если сблизишься сЕвой, у тебя будет многочисленное потомство. А главное, у тебя будет сын, откоторого пойдет потомство, ему предстоит изменить и украсить мир добрымиделами.

Адам ответил невесело:

— Потомство уже есть. И много.

— От Каина?

— И Авеля, — напомнил Адам.

Ангел сказал строго:

— Нет, Господь сообщает, что пошлет именно тебе сына,не только равного Авелю, а стократ лучше! От него пойдет племя чистых инепорочных людей. Мир должен измениться к лучшему!

Адам пробормотал:

— В это я уже не верю. Что бы мы ни делали, у мира своизаконы.

— Ты перечишь Всевышнему? — спросил ангел, голосего стал громче, деревья зашумели, а в небе торопливо бросились в разныестороны похожие на овечек облака.

Адам дерзко усмехнулся.

— А что Он мне сделает? Я уже и так в вечной ссылке. Идаже здесь умру. Это бессмертный всего страшится, ему есть что терять. А я —да, абсолютно бесстрашен! Моя смертность позволяет держать голову прямо.

Сияние то становилось ярче, то совсем меркло, Адам видел,что ангелу нечего сказать, тем более — возразить, наконец ангелпробормотал:

— Я передал тебе то, что открыл Творец. А ты решай, разуж ты, как и твое потомство, решаете сами. Один только запрет…

Адам поморщился.

— Снова запрет?

— Да. Потомству Сифа нельзя вступать в связь спотомством Каина.

Адам подумал, отмахнулся.

— Они и так бы не вступили. Но я все равно не лягу сЕвой. Я не хочу, чтобы мои дети умирали, как Авель… и оставались не отмщены.

Среди ангелов пронеслась весть, что Адам снова явил примерпредерзкого неповиновения. Господь велел ему не избегать Евы, ибо предначертанородить сына, от которого наполнится земля, Адам дерзостно не послушалсяВсевышнего и тем самым обрек весь его великий замысел на неудачу.

Люцифер, Азазель, Шехмазай и еще несколько наиболеесамостоятельных ангелов явились к Создателю, когда тот пребывал в раздумье,Люцифер сразу заявил решительно:

— Создавший этот мир и все в нем, почему Ты незаботишься о нем?

Азазаль поддержал горячо:

— Разве не видно, что человек только уничтожает этотпрекрасный мир, который Ты творил с любовью и тщанием?

Всевышний обратил на него угрюмый взор:

— Видно, видно.

— Не пора ли, наконец, — сказал Шехмазай, —исправить сделанное?

Всевышний поинтересовался:

— В смысле уничтожить мир?

Люцифер сказал испуганно:

— Ни в коем случае! Ты создал прекраснейшее творение!Но человек в нем лишний…

Азазель посмотрел в грозный лик Всевышнего, содрогнулся исказал быстро:

— Мы хотим, чтобы этот мир Ты отдал нам, ангелам!.. Мыбестелесные, мы не сомнем ни единой травинки, не сломаем ни единого цветка,созданного Тобой с таким умением и любовью!

Всевышний еще больше потемнел ликом, над ним собралосьгрозное облако, что не облако, а нечто из мира Ацилута, проникшего в этотматериальный мир в минуту глубокой задумчивости Творца. Ангелы смотрели сострахом и пятились, ибо для Ацилута даже они — бестелесные и созданныемыслью — чересчур грубые и материальные существа. В Ацилуте онирастворятся в более тонкую составляющую мира…

Наконец Всевышний молвил:

— Нет. Пусть все идет своим чередом.

— Но человек… — проговорил Шехмазай растерянно.

Творец прервал:

— Не для того создавался мир, чтобы хранить его внеприкосновенности.

— Но человек его уже загадил! — сказал Люцифер.

— И еще загадит, — поддержал Азазаль.

Творец невесело искривил огненные губы. По ним металосьпламя, то вытягивая их в линию, то собирая в жемок, превращая в пухлые, тонкие,меняя цвет и форму, то загибая уголки вверх, то опуская их книзу, отчего резкоменялось выражение грозного лица, Люцифер снова подумал устрашенно, что ликчеловека чересчур многообразен, а это значит, он способен на очень многое, всене предусмотреть, человек крайне опасен…

Наконец Творец обронил нехотя:

— Загадит?.. Вы даже не представляете, как еще загадит…куда больше, чем вы думаете.

— Так зачем ждать? — спросил Азазель. — ЕслиТы зришь в будущем, что он загадит еще больше?

— Не еще больше, — проворчал Творец, — азагадит все, куда ступит его нога. А ступит везде… Не останется клочка, чтобыне загадил и не превратил в свалку…

— Так зачем…

— Потому что, — ответил Творец, — толькочеловек зловонную свалку может превратить снова в цветник. Только он назагаженном пустыре может вырастить сад. Потому подождем еще…

Пораженные ужасом, никто из рода Каина не решился идти с нимв изгнание, за исключением верной Аван.

Потом дошли слухи, что после долгих скитаний он поселился вземле Нод на востоке, Аван родила ему сына, которого назвала Енохом. Каин, всетакой же бурлящий энергией, снова начал было заниматься земледелием, но земляне давала пропитания, как раньше, и он начал охотиться на животных. Убиватьзверей ему так понравилось, что земледелие забросил совсем, и даже если бызерна начали вырастать размером с орех, как он сам сказал жене, уже не стал быпахать землю.