молчал. Не важно… не заставишь же его, в самом деле, разговаривать, да и мало ли, кто это может быть.

Бросила на него ещё один взгляд и медленно вернулась в затемнённую часть клетки. Снова села на холодный каменный пол и, положив руки на колени, уткнулась в них лицом.

В голове мелькали разрозненные образы вчерашнего дня: моя прогулка по городу, море, встреча с Браном, а потом обещание, что сегодня мы увидимся снова. И, если бы я только знала, чем это в итоге закончится…

Воспоминания толпились в голове, мельтешили, бессвязно сменяя друг друга, но я всё же заставила себя сосредоточиться и хотя бы попытаться разложить их по порядку.

Мы попрощались с Браном и я, всё также пребывая в блаженной эйфории зашла в подъезд, поднялась по ступенькам, но у двери всё же остановилась. Усилившееся после оборота обоняние тут же подсказало — внутри кто-то есть. А после хватило всего секунды, чтобы понять: в моей квартире Дана.

Снова пришла просить за Литу? Если так, пожалуй, у меня найдётся, чем её обрадовать. Но непонятно другое: как она смогла попасть внутрь? Или это просто я сама забыла запереть дверь? Осторожно надавила на ручку и она, действительно, сразу поддалась.

Вот только странности на этом не закончились. Внутри темно и очень тихо. Получается, что Дана, придя ко мне и дожидаясь меня там, даже свет не стала включать. От ощущения, что что-то во всём этом не так, инстинктивно напряглись мышцы. Я прислушалась к другим запахам, но никого, кроме Даны там не почувствовала. А, значит, бояться не стоит.

— Дана, — позвала сначала едва слышно, затем ещё раз уже заметно громче, одновременно с этим зажгла свет и осторожно прикрыла дверь за своей спиной.

Двинулась дальше, но не успела даже из прихожей выйти, как прямо передо мной появилась она. Бледное как снег лицо, напряжённый прожигающий взгляд, дрожащие губы. Она стояла в трёх шагах от меня, но подходить к ней ближе почему-то совсем не хотелось.

— Эй… всё нормально? — и даже без ответа понятно: что-то точно не нормально.

Всё же, пересилив себя, шагнула к ней и в тот же момент отшатнулась. Из-за заворачивающей в коридор стены вышел мужчина.

Высокий, смуглый, уже не молодой. Но поразило другое — он ничем не пах. Совсем ничем… даже неживые предметы имеют запах, а он словно и вовсе не существовал и передо мной как будто стоял призрак.

В голове промелькнула мысль, что сейчас точно не время думать об этом. Вырвав меня из краткого оцепенения, инстинкты сработали быстро, я кинулась к входной двери, распахнула её и тут же застыла.

Там тоже стоял мужчина. Похожий на того, которого я увидела только что. Человек или оборотень, понять невозможно, потому что также как и у первого, запаха у него не было.

— Не так быстро, — каркнули за моей спиной, я повернулась и тут же у горла Даны сверкнуло широкое лезвие ножа, — а теперь закрой дверь и давай пройдём в комнату. Нам ведь ещё поговорить надо.

Боясь, что любое моё неправильное движение может отразиться на Дане, сделала, как он сказал: заперла дверь и на плохо гнущихся ногах последовала за ним.

— Мина, — проворковал незнакомец, когда мы оказались в комнате. Он продолжал прижимать к горлу Даны нож и одновременно с этим удерживать её за рукав. А вот это точно лишнее, кажется, она настолько напугана, что даже бы не подумала двинуться с места, не то что бежать.

— Как же я рад тебе, — тем временем продолжил он, — а ведь когда-то я знал твоих родителей.

Стоило ему сказать об этом, как что-то в моей голове щёлкнуло, повернулось, заставило вспомнить. Знакомые интонации и голос, который я слышала, кажется, сотню раз. Тяжело сглотнула… это тот самый оборотень, который убил мою маму. Зелев…

— Ну, надо же… вспомнила, — едва слышно усмехнулся он, — так даже лучше. Меньше придётся объяснять.

— Зачем я вам? — единственный вопрос, который смогла выдавить из себя. С надеждой посмотрела через его плечо, в сторону окна. С тех пор, как мы с Браном расстались, прошло минут пятнадцать и, скорее всего, он уже уехал, но, может быть, всё же… — вы собираетесь шантажировать Брана?

Я снова посмотрела на него, но в тёмных глазах не отразилось ничего. В них даже ненависти не было. Только холод.

— Нет, — всё-таки ответил Зелев, — забавно, конечно, что ты оказалась его парой, но для меня это, скорее, не слишком хорошая новость. Потерянную пару волк ищет отчаянно, в твоём случае, конечно, всё равно не найдёт, но всё же… Как бы то ни было, мне ты нужна для другой цели.

Я вдохнула, собираясь спросить, но такой возможности мне не дали.

— Об этом потом поговорим. Время уходит и нам пора. Выбор простой. На столе снотворное, быстрое и очень действенное. Я хочу, чтобы ты выпила его. В этом случае твоя подруга останется в живых. Второй вариант: я убиваю её, а тебя всё равно заставляю ехать со мной. Ты будешь в сознании, но в любом случае вряд ли что-то запомнишь. Связанные руки, кляп во рту, повязка на глазах… выбирай.

— Мина, пожалуйста, — простонала Дана и ужас в её глазах выбора мне не оставил.

Я медлила только секунду, затем подошла к столу, дрожащими руками взяла одиноко стоящую там бутылочку из непрозрачного стекла. Бросив на неё беглый взгляд, всё же отметила, как она похожа на ту, что несколько месяцев назад дала мне Лита. Только у этой цель другая — заставить меня уснуть, а дальше…

Об этом думать нельзя. В конце концов, выбора у меня, и правда, нет. Несколько раз глубоко вздохнула, закрыла глаза и разом выпила горькую мерзкую на вкус жидкость. Пищевод обожгло, в следующую же секунду желудок свело в судороге и я согнулась пополам. Но продолжалось это не долго.

Снотворное, и правда, оказалось действенным. Я уснула, а пришла в себя в каменной клетке. Совсем одна, если, конечно, не считать белого, всё также не желающего оборачивать в человека, волка.

Из не самых радужных воспоминаний и собственных ещё более мрачных мыслей меня вырвали лязгающие металлические звуки и я даже не сразу поняла, что кто-то пытается открыть дверь.

Через несколько секунд так и случилось. Вошёл оборотень (на этот раз я могла точно сказать это по запаху), держа за локоть Дану, приволок её к моей клетки. Быстро справился с замком, молча втолкнул её внутрь и, по-прежнему не говоря ни слова, ушёл.

В мгновение я оказалась рядом