поправляет оправу очков. – И мы уже опоздали? Она ведь не пришлет письмо, в котором уведомит нас о том, что утопила очередного последователя ордена, а потом сожгла их церковь.

– Мы узнали бы об этом, поверь, – ухмыльнувшись, отвечает Мэри. – Когда Ариадна откроет ящик, случится нечто страшное: болезни, природные катаклизмы.

– Если она откроет, – поправляю я, прочистив горло.

– Да, конечно. – Мэри-Линетт кивает. – Если.

– Меган фон Страттен нашла меня в Дилосе, – сообщает Джейсон, разминая плечи.

– Едва не прикончила нас, – сетует Роттер. – Мерзкая тварь, которую вы вылечили.

– Не рыпайся, Дюк.

– Я констатирую факт.

– Видимо, она следила за нами, пока Ариадна выполняла грязную работу. – Я морщу лоб и киваю. Пытаюсь проанализировать новую информацию, но ее так много, что у меня стучит в висках. Нужно отдохнуть хотя бы пару часов. – Вам повезло. Вы выжили. Меня в прошлый раз эта женщина едва не отправила на тот свет.

– Я уже говорил, что связываться со мной не стоит, когда я… когда я не в себе.

Джейсон неуверенно трет ладонью отросшую щетину.

– Завтра решим, что делать, – говорит он. – На сегодня достаточно разговоров.

– Но каждая минута…

– Мы не спасем Ари, если будем измотаны.

– Не самое лучшее время для отдыха, – настаивает Норин.

– Не тешь себя надеждами, дамочка. Лучшего времени еще долго не будет.

Он касается ее бледной щеки, а затем переводит взгляд на меня:

– У тебя есть пара минут? Нужно кое-что обсудить.

– Конечно. – Я киваю и прижимаю больную руку к ребрам.

Хэйдан хмурится. Ему явно не по душе, что мы собираемся обсуждать что-то без него. Но проблема в том, что я собираюсь защищать брата, а не доверять ему. Я не сомневаюсь, что Хэрри способен принимать правильные решения. Он не раз спасал нас, и я помню об этом. Никогда не забуду. Но с него хватит. Он и так слишком много сделал.

Похлопываю Хэйдана по спине и говорю:

– Встретимся через пару минут, хорошо?

Он не отвечает, только кивает, сжимая в замок пальцы. А я медленным шагом следую за Джейсоном. Не для того Ари пожертвовала душой, чтобы я в очередной раз подвергал Хэрри риску. Лучше бы он держался подальше от этой суматохи.

Уже на улице Джейсон в очередной раз закуривает и ведет меня к своей машине. Не знаю, о чем он хочет поговорить, но мне приятно уже просто выбраться из этого коттеджа. Такое ощущение, что я постоянно возвращаюсь сюда после кровавой бойни. То лицо едва двигается, то ноги. Теперь раздроблено плечо. Однажды я приползу сюда без башки.

– Кто тебя так? – Джейсон кивает на мою руку, опираясь спиной на крыло авто, и я следую его примеру. Становлюсь рядом, откинув назад голову.

– Ари.

– Интересная девушка.

– Она и раньше мечтала свернуть мне шею. Теперь ее ничего не останавливает.

Мужчина усмехается, а затем неожиданно взрывается сухим кашлем. Он прикрывает рукой рот, отворачивается, но я все равно отмечаю, как паршиво он выглядит.

– Что с тобой? Умудрился заболеть?

– Просто чувствую себя неважно.

Джейсон выпрямляется и как-то странно улыбается, отчего у меня молниеносно включается мыслительный процесс.

– А такое бывает у оборотней? Ну грипп. Или я не знаю… ангина? Вы тоже болеете?

– Нет.

Я прокручиваю в голове наш разговор: его усталость, пот на лице, синяки под глазами, и отталкиваюсь руками от крыла автомобиля.

– Тебя ранили.

– Я не об этом собирался с тобой разговаривать, мальчик.

– Если ранили, нужно обратиться к Норин. Чего ты ждешь?

– Я не ранен.

– Но чувствуешь ты себя неважно.

– Нянькой решил заделаться?

Ему смешно, а я понимаю, что в этом доме только он способен навести порядок, мне не справиться без его помощи. Точнее, справиться будет намного сложнее.

– Это мое дело. Я разберусь. – Джейсон поправляет ворот пальто и достает сигареты.

Я растерянно наблюдаю за тем, как его пальцы неуклюже трясутся, когда он пытается прокрутить кольцо зажигалки. У него получается с третьего раза… Мужчина стискивает в зубах сигарету, затягивается, а я продолжаю молчать, упорно глядя ему в глаза.

– Фон Страттен сказала, что жить тебе осталось недолго, – шепчу я, нахмурив брови.

Джейсон переводит на меня уставший взгляд и поводит плечами.

– Она много говорит.

– Видимо, знает, что с тобой что-то не так.

– Я устал. Отдохну, и все будет в порядке. Сейчас речь не об этом.

– Тогда о чем?

– Эбигейл впитывает способности ведьм, когда находится с ними рядом.

– Впитывает способности? – удивляюсь я, вскинув брови. – А я подумал, она владеет телекинезом или чем-то в этом роде.

– Нет. Она очень талантливая девочка и может помочь нам.

– Это хорошая новость.

– Наверное… – Джейсон выдыхает дым и устремляет взгляд куда-то вдаль. – Я пытался понять, как именно она вытащит Ари, как она ее спасет.

– Что тебя настораживает?

– Она впитает силу Ариадны, и что дальше? Какова развязка? – Мужчина смотрит на меня, и я хмурю лоб, пытаясь осмыслить его слова. – Силы Ариадны не в исцелении, значит, и Эбигейл не сможет ее исцелить.

– Сила Ари в разрушении, – тихо говорю я, отвернувшись. – Я понял. Ты хочешь сказать, что Эби не вылечит Ари, а убьет ее – как в пророчестве.

Джейсон указывает на меня дымящейся сигаретой и кивает. Он вновь отводит взгляд, а я вновь опираюсь о крыло «Фольксвагена». Внутри все замирает. Я тянусь к карману мужчины, достаю оттуда пачку сигарет и спрашиваю:

– Не против?

– Конечно, против. – Джейсон отнимает у меня сигареты. – Тебе я не разрешаю курить. Это вредно для здоровья.

– Папашей решил заделаться?

Оценив мою шутку, он качает головой:

– Нужно было тогда соглашаться, когда я истекал кровью и не понимал, что тебе предлагаю. А теперь поезд уехал, мальчик. Поводов умереть у тебя будет много.

– Рак – это банально.

– Верно. Пусть лучше тебя прикончит любимая девушка.

– С чего ты взял, что она любимая девушка? – Я ковыряю носком ботинка землю и сжимаю кулаки. Нет уж, делиться переживаниями я не стану. – И вообще это не твое дело.

– Разумеется. Не волнуйся, никто не заметил.

– Что не заметил?

– Что ты влюбился по уши.

– Вот, значит, как! – Я взмахиваю рукой и тут же сгибаюсь от боли. – Черт!

– Попроси Эби помочь. Норин слишком вымоталась.

– Не волнуйся, никто не заметил, – отдышавшись, шепчу я и усмехаюсь.

– Не нарывайся, мальчик!

– Давай просто больше не возвращаться к этой теме.

Он приподнимает ладони в примирительном жесте, а я отворачиваюсь.

– Возможно, Эби поможет нам поймать Ариадну, – предполагает Джейсон и задумчиво крутит головой. – В конце концов, я не просто так привез сюда Роттеров.

– Придумаем ловушку, – соглашаюсь я, – как ловари, и заманим Ари.