– Ты думаешь, что не помогаешь. Но ты помогаешь мне постоянно, когда я вижу, что с тобой все в порядке, когда понимаю, что ты рядом.

– Я никуда не денусь, если мы начнем решать проблемы вместе.

– Я и так постоянно вываливаю на тебя все неприятности.

– Поделиться переживаниями – это не вываливать неприятности.

– Для меня это важно.

– А для меня важно быть в курсе того, что происходит. Поставь себя на мое место! Я, будто пятилетний ребенок, стою и смотрю, как вы уходите. Думаешь, это нормально?

– Нет, но ты сам дал мне понять, что тебе нужно еще время.

– Значит, с этого дня не делай мне поблажек. Я боюсь, и я боялся раньше, Мэтт. Сейчас труднее, но это не значит, что я не способен вам помочь.

– Да просто…

– О боги! – неожиданно кричит Эбигейл и откидывает карандаш. Она стремительно поворачивается и округляет огромные глаза. – Вы повторяете одно и то же. Я серьезно, сколько вам лет? Может, прекратите вести себя как дети?

Я переспрашиваю:

– Что?

– Хэрри, Мэттью просто заботится о вас, поэтому и ведет себя как ваш отец, а не как брат. Мэттью, Хэрри не маленький мальчик, за которым нужно ходить по пятам.

– Ты вроде рисовала, – бросаю я.

– Что толку быть взрослыми, если вы все равно продолжаете ныть как в яслях? – Эби тихо вздыхает и спрыгивает со стула. Она скрещивает худые руки и неодобрительно смотрит, словно оценивает нас с Хэйданом по десятибалльной шкале.

– Братья постоянно ссорятся, – оправдывается Хэрри, а Эби закатывает глаза.

– Разве вы ссоритесь? Вы высасываете проблему из пальца, и знаете почему? Просто вы устали. Вам нужно отдохнуть. Человеческий мозг не способен адекватно обрабатывать информацию, когда он перегружен, поэтому возникает агрессия, сбои в нервной системе. Отоспитесь и поговорите завтра. Я уверена, разговор пойдет иначе.

Эби вновь смотрит на нас лазурными глазами, а затем уходит, не закрывая дверь.

– Ну, – Хэйдан чешет в затылке, глядя ей вслед, – это было странно.

– Весьма странно, – соглашаюсь я, почувствовав себя отчитанным.

Собираюсь сказать Хэрри, что мы действительно перегнули палку, как вдруг дверь открывается – Эбигейл вернулась. Она подходит ко мне и аккуратно касается ладошкой горящей раны. Я слишком высокий, ей приходится встать на носочки, чтобы дотянуться.

– Вам станет легче, – обещает она, смотря мне прямо в глаза, – я умею лечить.

– Прямо как Норин.

– Верно, как она.

Присаживаюсь на корточки и смущенно кривлю губы. На девочке голубой свитер и короткие джинсы. Выглядит она такой хрупкой, что становится страшно. Я невольно придерживаю ее за локоть.

– Мне рассказали о твоих способностях, – признаюсь я. – Как ты поняла, что умеешь контролировать силы других ведьм? Было трудно?

– Нет. Это получается само собой. Я просто вижу, что они могут, и копирую это.

– Звучит легко, – улыбается Хэрри и присаживается на корточки рядом.

Ключица горит под пальцами Эби, но я не обращаю внимания. Я завороженно слежу за детскими глазами, которые пытливо изучают мои волосы, мой шрам. Эби шепчет:

– Когда-то давно я познакомилась с Евой. Она рисует будущее.

– Будущее?

Девочка кивает и продолжает тихим голосом:

– Она и меня научила рисовать.

– Наверное, это очень интересно, – говорит Хэйдан, так как я до сих пор не знаю, что нужно говорить, когда с тобой разговаривает десятилетний ребенок. Пусть она ведет себя, как будто ей уже давно за двадцать, я вижу перед глазами коротышку со светлым каре.

– Я тоже видела будущее, поэтому я вас узнала. Я видела вас, Мэттью. Вас и вашего брата. Видела этот дом. Мы с папой не случайно наткнулись на Джейсона. Я просто знала, когда он будет нас искать и куда нам нужно прийти.

Сосредоточенно хмурю лоб и пытаюсь улыбнуться.

– Так ты знала, что приедешь в Астерию?

Эби кивает и опускает руку, а я неожиданно понимаю, что боль исчезла.

Собираюсь поблагодарить Эбигейл, но она хватает меня за руку.

– Я увидела, как вы плачете, – шепчет она мне на ухо. Она отстраняется, виновато хлопает густыми ресницами и отворачивается, словно боится, что я разозлюсь. Но я не зол, я растерян. Почему я плакал?

– Эби, наш Мэтт не умеет плакать, – заявляет Хэйдан, который стоял достаточно близко, чтобы уловить ее шепот. – У него нет этих… как их там называют?..

– Слезных желез? – с надеждой спрашивает она, и брат кивает.

– Именно.

– Но так не бывает. Я читала, что они у всех есть.

– А у меня нет, – вмешиваюсь я и криво улыбаюсь.

– Вы действительно никогда не плачете?

– Да! – Я встаю и глажу Эбигейл по макушке. – Спасибо, что вылечила мою руку. Теперь можно отдохнуть.

Она кивает, а я медленным шагом покидаю комнату. По лицу непроизвольно расплывается улыбка, а внутри все застыло и окаменело. Слова Эби заставили меня задуматься. Я давно не плакал. Только на похоронах матери, и я пообещал себе больше никогда не унижаться, не выставлять чувства, не обнажать эмоции.

Что же заставит меня пойти против своих убеждений? Что меня сломает?

Проходит несколько дней. Я все-таки рассказываю Хэрри, что мы задумали с Джейсоном. Ему идея не очень нравится, но он соглашается помочь, теперь он со мной постоянно соглашается. Даже когда я собираюсь выносить мусор, он вскакивает и отнимает у меня пакеты. Наверное, пытается доказать, что он все еще в своем уме.

Эбигейл и Дюк Роттер – абсолютно разные люди. Папаша пытается нажиться на том, что делает дочка. А дочке все равно, потому что она обожает отца. Не думал, что такое действительно бывает, но Эби держится за папу, как за сгусток света. Она будто не видит, как он к ней относится, и не понимает, что именно его держит рядом с ней. За то недолгое время, что я провел с Эбигейл, мне стало понятно, что она добрая, трудолюбивая. И сообразительная. Так что вариант, мол, она слепая и не замечает за папашей гнилого запаха, отпадает. Тогда зачем она это делает? Почему продолжает смотреть на него так, словно он хороший? Я не понимаю Эбигейл, я совсем другой человек.

Утром мне звонит Долорес. Я пропустил много занятий в школе. Я всегда думал, что посещение уроков – гарантия моего будущего. У меня должно быть это, мать его, чертово будущее. Если я завалю экзамены, заброшу учебу, что со мной станется?

На кухню я спускаюсь в паршивом настроении. Мы не придумали, как поймать Ари, и не решили, что делать со способностями Эбигейл. Мы не узнали ничего нового про ящик Пандоры, жертвоприношения, и