старых не имеется. А в остальном — угадал! Возьми с полки пирожок! — похвалил Кость Пуха. — Крым в качестве базы приглянулся еще и «Новой Расе». Только они на другом краю полуострова обосновались, в горном Мангупе. Ползать закончили, учимся летать!

— Япона-мать! — изобразил Пухов эхо.

— Как-то теперь наша союзная армия скромненько смотрится для такой задачи! — намекнул я сержантам. — Они уже всеми силами туда перебрались? Сколько там этого дерьма?

— Если наши эсбешики не ваньку валяли, то в Мангупе — их основные силы. До пятидесяти магов и сотни четыре Измененных. Зверушек раньше так массово они не использовали, но теперь…

— А штурмовиков сколько прибудет наших?

— Будет полная 2-я рота капитана Станкевича. И ростовчане батарею минометов пришлют. Еще сотня мотострелков будет, для их охраны. Надеюсь, что из витязей. Живы будем, не помрем!..

Ну, помирать мне было бы совсем не кстати. Тем более, что в Керчи имелся системный монолит, а лейтенант крепостников подтвердил звену «Йота» успешное выполнение задания.

Кость стал старшиной, Пух получил третий уровень «Гляделок», а я дорос до сержанта! Че уж там, д’Яболь Блад рыдает от умиления. Но дополнительные 10% скидки на заклы — на дороге не валяются!

Еще и ранги групповые всем нам подняли. Так что, у меня к «личной» трешке добавился и третий ранг в группе. Тоже — скидочка дополнительная. Скоро патриотом Красного стану! А вот с культистских трофеев мне капнуло только полторы сотни эников.

* * *

Союзники-гуманисты уехали встречать своих артиллеристов, но десяток ростовчан остался, со своим БТР. Они встали лагерем в двух километрах от Керченского форпоста Красного, чтобы через пару дней сопроводить нас до точки встречи.

А следующим утром паромная переправа с Тамани заработала на полную мощность. Переправлялись броники и грузовики штурмовиков, а после них пошли и многочисленные контейнеры и транспортные платформы, с рабочими и гражданскими магами.

Нобили перемещали в Керчь точно не пару мастерских. Походу, угроза от Орды еще подросла и крымский форпост будут превращать уже в целый резервный город, на случай осады Красного.

Мы же, на пару с Пуховым, отпросились у нашего командира — проверить обстановку в море. Его самого затаскали по совещаниям, и Констанидису курортные радости были недоступны. И на пляже случилось пересечься с оказавшимися там же ростовчанами. А меня отловил старшина хумансов, выбрав момент, когда я мирно обсыхал на песочке, пока Пух изображал плавательный матрац для Чиха и Пыха.

— Владин? Василий?

— Есть такое.

— Тебе привет от Травяны…

Глава 23

Тайны, гады, паутина

Когда привет от знакомой девушки передает личность, сомнительной дружественности и проживающая совсем не по-соседству, это производит неоднозначное впечатление. Скорее всего, не будь я сейчас в рядах армии Красного (надо ж скидки накопленные использовать!), старшине ростовских гуманитариев не помогли бы сейчас и его добротные защитные амулеты, включая цепочку с ментальной защитой.

— Ужасно некрасивую! — согласилась в моем сознании Инта, в части про украшения.

Не-а, некрасивым было бы мое выбивание признательных подробностей! Но я пока был «на службе» и у меня были скидки на заклы. Ибо великие Владыки — не крохоборствуют! Но могут… кхм, рачительно экономить стратегические ресурсы.

— Благодарить за привет не буду, ибо сам ее увижу, когда мне потребуется, — холодно оповестил я хуманса.

— Хэх, а ты колючий, маг из броков! И питомцев под стать себе выбрал, — усмехнулся ростовчанин. — Я — старшина Васильев, а зовут меня Митрием. Обидеть ни тебя, ни уважаемую старейшину Раздольной я не хотел. Ростов вообще с общинами мирными старается дружить, где бы они не находились. Может, и с тобой выйдет… полезными стать друг другу.

Ростовские звания, кстати, только отчасти совпадали с нашими. В Красном не было старших и младших сержантов или лейтенантов. Но у наших ерепенистых соседей — численность вояк была больше на порядок, чем у нас, да и старые традиции они трепетно соблюдали.

— Так мы ж — союзники! Помощь во всю уже идет!

— Не без этого. Но мы очень неплохо наслышаны о порядках в Красном. В том числе, и о том, в какую сторону они дальше меняться будут. Не от Татьяны. Просто станица не смогла одного брокского мага к нам с посланием важным отправить, через миссию. Пришлось по-другому с раздольцами встречаться недавно. Вот почтенная травница и воспользовалась оказией — привет передать. А про тебя только и сказала, что ты из броков, и умом… к новому открыт.

— И как я могу помочь славному донскому городу, своим «открытым умом»? — блеснул я знаниями географии.

— Навести Раздольную в течении недели, как здесь с делами закончим. Там все узнаешь. А для затравки твоего интереса — намекну немного… Ваших нобилей обыватели называют Хранителями Города. Но хранят они совсем другое. И знающие люди помнят, что на самом деле — они Хранители Договора… кое с кем! — поднимаясь на ноги, чертов конспиратор растянул свою улыбку еще шире и обратился уже к вышедшему из воды Пухову, — Сержант, давай, мои ребята тоже ежиков покатают! После каменоломен, мы их еще и яблоками хотели закормить!

— Неблагодарные, фр-р-рь! — хором обиделись иглозавры. — Че закусывать-то будем?

А я перевел запрос инореальных монстриков на местную речь:

— Яблоки они может и попробуют. Но если яблочный сидр имеется или что покрепче, то на такое угощение они быстрее прибегут.

Услышавшие меня бойцы Митрия радостно загоготали и принялись копаться в ворохах снятой одежды и снаряги. А боевое звено Чих-Пых, с независимым видом, бочком-бочком, но приблизилось к пляжным местам ростовских отдыхающих. Мол, чего тут расшумелись, наливайте, смертные!

Меня же зацепила возможность получить подробности о земном нобилитете и его «загадочно-интимных» связях. Особенно, если мне о них авансом поведают, без лишних обязательств… Мы ж почти друзья! А в станицу я и так собирался — каналы у Айсы проверить. Ну и от пирожков с малиной глупо отказываться, если Таня напечет…

* * *

По дороге к Мангупу, Кость раскрыл еще несколько деталей операции. Ехали мы на запад Крыма в грузовике коллег, разведчиков 2-й штурмовой роты Красного. И наш новоиспеченный старшина обсуждал предстоящее дело с их командиром, Галеевым.

Конечно, «активацию» пауков культистами — крепостные части у себя под носом прошляпили. Но их мобильные отряды не просто так носились вдалеке от керченского форпоста.

Совместно с ростовчанами им удалось перекрыть перемещения более-менее крупных