— А если старший «духов» успел передать сигнал тревоги своим?

— Вряд ли, там полигон по утилизации старой техники недалеко. Он охраняется караулом. Узнай боевики о нападении на тюрьму, бросили бы свой караул к нам. Но ничего подобного не произошло.

— Мне бы твой оптимизм.

— Вас что-то беспокоит?

— Я попытался связаться с майором, но он не отвечает.

— Значит, находится на службе вне дома.

— Возможно. Ладно, продолжай движение, я буду пытаться связаться с Гасидом.

— Да, Борис Львович. До связи.

Власов отключил трубку.

— Шеф беспокоится?

— А как ты думаешь? Его наверняка постоянно дергает заказчик. А это тебе не олигарх, не контора, пусть и крупная. Это, Роза, власть!

— Мне без разницы, кто заказчик.

— Ну и правильно. Что у нас сзади?

Он посмотрел в зеркало. Грузовик по-прежнему выдерживал дистанцию в двадцать метров.

Через полчаса, когда радиостанция вертолета оказалась в зоне действия обычной станции Власова, Максим вызвал командира «Ми-8».

— Стриж! Влас!

— Отвечаю, — услышал он в динамике молодой спокойный голос.

— Как у вас обстановка?

— Спокойная. Вы где?

— Минут через двадцать-тридцать подойдем, если не возникнет серьезных препятствий.

— Принял, ждем.

В то же время колонна взвода лейтенанта Дани подошла к плато на семь километров. Дорога, по которой двинулись пикапы, имела множество изъянов, но полноприводные «Тойоты» с большим клиренсом проходили их не в пример легче грузовиков.

В тот момент, когда Власов говорил с командиром летного экипажа, караульный взвод начал подъем. Он тянулся до самого плато, обеспечивая скрытость подхода техники. Экипаж мог издали увидеть колонну Власова, а он не мог увидеть пикапы до того момента, как они окажутся непосредственно на плато.

По времени и колонна Власова, и караульный взвод подошли к месту эвакуации одновременно.

Спутниковая станция Власова неожиданно издала вибровызов.

— А это еще что за дела? Я должен был докладывать Барговскому, а не он мне.

Роза предположила:

— Может, шефу удалось связаться с майором?

— Возможно.

Он взял трубку:

— Влас!

Голос Барговского звучал тревожно:

— Макс! Я связался с Гасидом. И он сообщил плохую новость. Кто-то из охранников тюрьмы все же передал сигнал тревоги, и сейчас одновременно с тобой к плато подходит взвод иракских вооруженных сил на пикапах с пулеметами «браунинг», численность — двадцтаь два человека. Задача взвода — уничтожение вас и вертолета, захват генералов и турка.

— Черт. А счастье было так близко. Надо немедленно убрать вертолет.

— Я предупредил майора Шаганова, он должен по Перейскому ущелью уйти на плато Черного леса, в южную часть, что в десяти километрах от основного района эвакуации. Экипажу придется идти прямо по ущелью, чтобы не попасть под радары американцев. Он-то уйдет, но «духи» увидят отход «вертушки». А тут вы. Я думаю, вам следует остановиться и занять оборону.

— Но тогда банда одним пикапом с отделением выйдет на плато Черного леса и уничтожит вертолет. А два других пикапа пойдут на нас. Либо, дождавшись третье отделение, наглухо заблокируют нас на въезде. Развернуться, чтобы уйти обратно, мы не сможем — не позволит местность. Наша дорога зажата невысокими, но непроходимыми обрывами.

После непродолжительной паузы Барговский спросил:

— Твое решение, Макс?

— Оно может быть только одно: огневой контакт со взводом.

— Но вас всего семеро, а «духов» двадцать два, генералов и полковника я не считаю, им не надо выходить из машины.

Власов согласился:

— Да, обстановка неблагоприятная, но и небезвыходная. Но у нас другого варианта просто нет!

— Ты прав, к сожалению. Решение утверждаю. Определишься, свяжись со мной!

— Непременно.

Бросив трубку в кейс, Власов крикнул Голубеву:

— Гони, Миша, изо всех сил, к черту ямы с валунами! У тебя не больше пяти минут, чтобы выйти к плато.

Голубев не стал задавать вопросов, просто увеличил скорость. Внедорожник затрясло, словно он ехал по полосе препятствий.

Роза спросила:

— Нештатная ситуация?

— Да, но помолчи.

Власов вынул обычную станцию, быстро понизил радиус действия, вызвал на связь Осипенко:

— Осип! Влас!

— Да, командир, чего это вы рванули? Нас трясет как паралитиков.

Максим быстро довел до заместителя обстановку.

— И что делаем? — спросил Осипенко. — В этой ситуации выход у нас один — уничтожить взвод преследователей.

— Правильно понял. Как встанем, Ткача с гранатометом и Коваленко с «Мухой» ко мне. Остальных собери в группу — и за нами. Тодоевой остаться с генералами. Окончательное решение — при выходе на плато.

— Понял. А успеем?

— Должны успеть.

— «Духи» знают о нас?

— Больше того — они имеют приказ на наше уничтожение. И знают, по какой дороге мы идем.

— А они по какой?

— Смотри карту. Слева есть дорога, видишь?

— Да. Черт, она и сократила расстояние. От тюрьмы ни хрена бы догнали.

— Передай бойцам: всем — к бою!

— Передаю.

Роза взглянула на мужа:

— Я пойду с вами!

— Нет, Тодоева, вы будете охранять генералов и полковника. И никаких возражений.

— Но вас будет в три раза меньше боевиков.

— По-твоему, я разучился считать? Выполнять приказ!

— Да, командир.

— Другое дело. И поддерживай связь с Барговским. Возможно, выйдет на связь Гасид. Информацию по обычной станции — мне. Это понятно, госпожа Тодоева?

— Понятно, господин Власов.

Генерал-лейтенант Вельяминов со второго сиденья спросил:

— Что случилось?

— Ничего. Вам — находиться на месте. И ни при каких обстоятельствах не покидать внедорожник. С вами будет женщина. И прошу: больше никаких вопросов, товарищ генерал.

— Похоже, нас ждет засада.

Власов промолчал. Он сменил магазин в «АКС-74», передернул затворную раму, загнав патрон в патронник, поправил кобуру. Сейчас он думал только о предстоящей схватке с трехкратно превышающим их по численности противником, имеющим к тому же крупнокалиберные пулеметы.