Путь по дворцу протекал в молчании и казался бесконечным. Когда нас, наконец, проводили в просторный зал для приёмов, я уж успела надумать себе всего самого неприятного.

Но попутно, размышляя над западнёй князя, я рассматривала и его дворец.

По своей роскоши и красоте дворец князя не уступал дворцу Териаса — обилие золота, магических красот, скульптур, картин и прекрасных тканей на окнах говорили о хорошем вкусе светлого эльфа.

Да только эта роскошь меня не трогала — я всем телом и аурой ощущала, как этот прекрасный дворец пропитан магией смерти, болью, слезами, мольбами и страданиями. Именно в этом дворце прибывали охотники-убийцы и маги, которые делали страшные вещи с живыми существами.

И даже сейчас, я ощущала, как внизу, под нашими ногами, страдали невинные.

Маги творили своё чёрное дело.

Вот что задумал князь — усыпить нашу бдительность и отправить туда, где из меня и моих спутников вытянут все жизненные и магические силы.

Я остановилась, ощущая в себе изменения.

Сила пробудилась, и она жаждала отмщения за тех, кто погиб напрасно и погиб в страшных мучениях.

Я была солидарна с Силой и позволила ей занять место.

Пусть она сейчас сделает то, что так желал этот мир — освободит всех тех, кто страдает и уничтожит всё и всех, кто причастен к чудовищным деяниям.

— Хранительница? — позвал меня князь, заметив, что я стою и не двигаюсь дальше за ним. — Что с вами?

Его голос заволновался.

Ещё бы, моё тело подрагивало и менялось. Мои глаза источали праведную ярость.

Сила наполняла меня и намеревалась в скорейшем времени покарать тех, кто это заслужил.

— Айгар! — крикнула я волка. — Найди тех, кто томиться в заточении! Шерридан — иди вместе с ним!

— Она раскусила нас! — закричал князь. — Убейте их!

Волк и Шерридан бросились прочь, мечом и клыками, расчищая себе путь.

Териас ловко развязал с себя белый с золотом плащ, развёл его полы в стороны, а затем сбросил его с плеч. Всеобщему взору открылись богато украшенные ножны истинного Повелителя, с торчащей из них двуручной рукоятью меча.

— Ариана, Нааран — мой! — с предвкушающей улыбкой, произнёс Териас.

— Как скажешь, — был мой ответ.

Князь и маги ударили одновременно.

Маг вызвал заклятие, с длинных пальцев которого сорвался вихрь, настолько чёрный, что казалось, будто сама тьма, вызванная этим магом, и заклятие устремилось в меня.

Сила, которой я позволила завладеть собой, усмехнулась и с удовольствием сытого кота, поглотила чёрное заклятие.

Улыбнулась удивлённому магу и отправила своё заклятие.

Моя магия угодила в самое сердце мага и с силой сжала его.

По телу мага побежали чёрные вены, глаза заволокло белой дымкой.

Чёрные нити стали оплетать тело мага. Его кожа внезапно стала быстро дряхлеть, скукоживаться, покрываться глубокими морщинами и желтеть. Я знаю, что он чувствовал, как его мышцы начали ослабевать, магия истаивать и силы начали покидать его.

Ему было знакомо это заклятие. Ведь он его создал. А я обратила его детище против создателя.

Рот его открылся в беззвучном крике и маг, который создал страшных тварей, создал того монстра, которого я убила, освободив невинные души, начал рассыпаться прахом. Магический ветер подхватывал серый прах и тут же уносил его прочь.

Его жизненная сила и магия рассеялись, я не для того уничтожила его, чтобы поглотить эту силу.

Ей место в небытие, только там.

Маги, служащие этому проклятому, увидев мою силу, не стали даже пытаться совладать со мной.

Они упали ниц перед моими ногами, и я услышала их мольбы о пощаде.

Но за всё нужно платить. Слишком много грехов за их душами, слишком много страданий причинили они.

Взмах моей руки и все маги, что пытались воззвать к моей совести и простить их превратились в каменные изваяния.

Их заточение в камне будет длиться до тех пор, пока они со всей искренностью не раскаются в своих ошибках и не признают их.

Я довольно оглядела дело рук своих — лежащих у моих ног светлых эльфов, обладающие магией, которую они усиливали за счёт жизненных сил невинных людей, эльфов и животных.

Сила та рассеялась. Эльфы, что стали камнем навеки останутся без магии.

Придворные и воины, глядя мне в глаза, кричали, убегали, кто-то рыдал и кричал, но я-сила была беспощадна.

Я «видела» каждого и все их грехи были у меня как на ладони.

Из моего горла вырвалось рычание и сила, подобно щупальцам, бросилась прочь от меня и настигла каждого в этом дворце — даже тех, кто пытался бежать.

Одного я только не тронула — князя.

Териас бился с Наараном и их бой напоминал ураган из колдовских вспышек и блеска стали. Князь с яростным рычанием набросился на Териаса, но тёмный эльф с лёгкостью отбивал удары светлого. Меч Териаса будто пел, рассекая разряженный воздух. Лезвие, словно размазалось, превратившись в подобие светящихся металлических лучей, выросших из рук тёмного эльфа.

Териас постоянно атаковал, не давая князю сотворить ни одного заклятия. Меч князя так же быстро танцевал и звенел, отбивая удары меча.

Князь явно умел хорошо сражаться, но он не был таким мастером, как Териас Аш Аран. Князь порядком уступал Териасу и физически и магически, и это стало понятно уже в первые секунды боя. Под его натиском князь вынужден был пятиться назад, то и дело, рискуя оступиться и упасть.

Нааран шипел проклятия сквозь стиснутые зубы, паника и страх читались в его глазах, когда он увидел, во что я превратила его магов, советников, придворных и верных воинов.

Князь проигрывал, он начал уставать. И он был один — помощи неоткуда больше ждать.

Все мертвы, все уничтожены и его власти пришёл конец.

— Тва-а-арь! — заорал с лютой ненавистью князь. — Ты такой же, как и твой отец — ничтожество! Я убью тебя, Териас! Придёт время я убью и тебя, как убил твоих родителей!

Териас на миг замер.

— Что?! — проревел он, замахнувшись над головой князя. — Так это ты отравил их!

Териас зарычал раненным зверем.

Князю оставалось жить считанные минуты.

Поняв это, князь ловко ушёл от удара Териаса, который бы тотчас срубил ему голову и, бросив свой меч, словно последний трус, он бросился прочь, задевая каменные изваяния, которые раньше были его подданными.

Териас мог с лёгкостью его нагнать или же, бросить в него смертельное заклятие, но он не стал этого делать

И я не стала вмешиваться.