выскочили на противоположную сторону терема. В окно совсем неподалеку виднелись ворота, а за ним лес и… свобода. Дом трещал и вздрагивал, чудовищным драконом гудело хищное пламя. Черный дым стелился по земле, заволакивая округу.

Открыв створку, я осторожно выглянул. Вроде, чисто. Швырнув Альбинку в сугроб, прыгнул следом. За спиной что-то шумно ухнуло. За шиворот посыпались горячие угли. Проклятье. Быстро затушил снегом. Подхватив девку, бросился к воротам. Кругом в дыму метались люди с ведрами. Я не обращал на них внимания. Вся кодла сейчас возле горящей резиденции. Наверно, так же ярко полыхают их пуканы. Особенно у председателя. Жаль, конечно, не пристрелил этого поддонка Деревяшку.

Добежав до ворот, заметил лесенку. Похоже, по ней забираются на смотровой пункт.

— Лезь! — приказал я.

— Что?!

— Быстро, сучка!

Прикладом по жопе я придал ей ускорения.

— Помогите!!! — оказавшись наверху, заголосила она.

Взметнувшись на площадку, как лесной кот, я подхватил и перебросил верещащую стерву на ту сторону частокола. Оглянулся еще раз на дело рук своих. Орали люди, гудели колокола, вспыхивая фейерверками, взрывались окна в домине Карловича. Ништяк.

— Оне там! Убегають! — кричал какой-то мужичонка, вытаращившись на меня.

— Сюды! Все сюды!

— Уходють!

Бамс! Бамс! — по железным воротам застучали пули.

Подняв Сайгу, я выстрелил в орущего мужичка. Готов. Но бегут другие. Мощно оттолкнувшись ногами, я скрутил обратное сальто и выпорхнул за периметр.

Глава 41

Сначала бежали по дороге. Но, когда позади заскрежетали ворота, и вокруг зачиркали коварные пули, я понял — надо уходить в лес! Снег может быть по пояс, да и плевать! Настырных селян это тоже задержит. Рванув за ворот дубленки, я обозначил пленнице новое направление. Альбинка усвоила серьезность моих намерений и покорно двигалась в заданном темпе. Хотя, скорей всего, стерва просто не хотела словить шальной заряд картечи в зад.

Конечно, я мог бы бросить ее, пусть валит обратно в свой хлев. Но она — мой козырь. И шанс на вызволение Вована из деревенского заточения. Но торговаться с Карловичем нужно обезопасив себя полностью. Сейчас не лучшее время для этого. Сперва надо во что бы то ни стало оторваться от местных. И, в конце концов, если удалось вырваться мне, то и у десантуры может получиться. Надеюсь, он не упустит возможность, пока вся деревня гоняется за мной.

Приятным бонусом оказалось то, что после недавней оттепели придавило крепким морозцем. Образовался прочный наст, который отлично держал мой мускулистый организм. Бежалось просто отлично, адреналин кипел в крови, помогая не чувствовать усталость. Яростные вопли преследователей и лай их охотничьих псов только добавляли мне прыти. Хрен они меня схватят! Я на свободе, черт побери!

Проклятое тявканье приближалось. Черт! Они спустили собак. Обернувшись, я увидал несущегося с диким оскалом алабая.

— Тяпа, фас! — взвизгнула моя пленница. — Куси его!

Бах! Выстрел револьвера прервал прыжок.

— Сволочь! Нет! Ты убил Тяпу!

Все, барабан пуст. Сунув револьвер за пояс, я сделал еще пару выстрелов из Сайги по бегущим шавкам, а когда вдали среди деревьев мелькнули человеческие фигуры, шарахнул и по ним. Уроды, мать их, не поняли еще, что я чертовски опасен?

Усмехнувшись, схватил Альбину за руку и потащил дальше, петляя между елок. Я мог бежать сколько угодно, а значит, будет бежать и она. Скоро наступит ночь, а в кромешной тьме деревенские, вряд ли, продолжат погоню.

Внезапно мы выскочили на крутой уходящий вниз склон. Ледяная корка, так хорошо помогавшая на ровной поверхности, сыграла здесь злую шутку. Деваха охнула, поскользнувшись. Я тоже не смог удержаться на ногах. Мы стремительно помчались, с каждой секундой набирая скорость. Я сразу отпустил Альбину, пытаясь, если не остановиться, то хотя бы затормозить ужасное падение. Деревьев тут почти не было, только кривые березки местами. На одну из них мне удалось накинуть ремень карабина. Жестко рвануло мышцы и сухожилия, но я сумел удержаться.

Выдохнув, осмотрелся. Девчонка, смешно барахтаясь, продолжила этот бобслей и через пару мгновений скрылась за перегибом. Громкий вскрик возвестил о том, что она достигла дна речной долины. Блин, так ведь может и сбежать, сучка, тем самым сорвав мой прекрасный план. Нетушки! Осторожными перекатами, от березки к березке, я спустился вниз. Ништяк, на месте, коза!

— Поднимайся! — приказал я, вслушиваясь в крики погони. Скоро они будут здесь.

— Не могу!

— Шевелись! — я передернул рычаг затвора.

— Моя нога! — крикнула Альбина.

— Что с ней?

— Не знаю! А! Не трогай, больно!

Хреново. Тащить ее на себе что ли? Так далеко не уйти. Несколько долгих секунд я перебирал варианты. Оставить тут? Пристрелить? От того, что выберу, зависит моя дальнейшая судьба. И судьба Вована.

Все эти варианты — гавно. Возникла идея получше. Закинув Сайгу на плечо, улыбнулся и сказал:

— Ладно, сучка, живи. Повезло тебе. Председателю привет!

Заценив ее удивленные глаза, я развернулся и побежал. Русло реки сильно петляло, поэтому девушка сразу скрылась из виду. Но вскоре послышались ее вопли. Зовет на помощь, как я и предполагал.

Тут же быстро я взобрался на противоположный берег. Здесь склон был гораздо положе. Скрываясь за елями, я вернулся обратно. Ништяк! Метров пятьдесят, и все, как на ладони. Сейчас остудим пыл этих ухарей. Устроившись среди корней упавшего дерева, приготовил Сайгу. Утрамбовав снег, выложил три оставшихся магазина. Рядом примостился Вепрь. Как раз вовремя. С высокого берега раздались крики, разносясь эхом по долине. А вот и охотнички. Я кровожадно улыбнулся.

— Я здесь! Сюда! — снова голосила Альбинка.

Надо же, обманула, зараза. Она уже спокойно стоит на двух ногах!

— Мужики, она тама! — донеслось сверху.

— Альбинка?! Ты как?!

— Я внизу!

— Где тот ерохвост, растудыть его в щеколду?

— Он убежал!!!

Сейчас я вам покажу, кого тут в щеколду… наверху собиралось все больше народу. Подбежал еще один егерь с тявкающим, как заведенный, псом. Далековато, блин, для картечи. Отложив в сторону карабин, взял Валерин винтарь, снял крышечки с дорогой оптики. В этот момент чувак с псом на повадке сорвался вниз и покатился по склону.

— Коляныч, держися! — заорали мужики. — Держи Лая!

Проскользив с десяток метров, собакен жалобно взвыл, захрипел, заскреб всеми лапами по льду, застряв на березке. Висящий на нем хозяин, походу, перекрыл кислород.

— Мужики, есть канат у кавонить? —заволновались наверху. — Лай ща задохнецца!

— Нету, бля!

Деревенские, придерживая друг друга, начали топорами рубить ступени. Альбина нервно бегала взад-вперед, с тревогой наблюдая за ходом спасательной операции. Прицельная метка Вепря сместилась с дергающейся на последнем издыхании собаки на Коляныча. Но палец не успел нажать спуск. Поводок выскользнул из его рукавиц, мужик с