Она встала, опустила руки перед собой, и перевела дыхание.

- Я спокойна. Я спокойна. А еще очень голодна. Ты готова кзавтраку?

Я покачала головой.

- Нет времени. Я поеду к мэру.

Она присвистнула.

- Опять? Что соскучилась по свиданиям?

- Ха-ха. Вероятно, он располагает сведениями, которыекасаются происходящего.

Я рассказала ей свою теорию о лимоне и сахаре. В отличие отКатчера, она посчитала мысль стоящей. Но это не отвратило её от цели.

- Поедешь, не поедешь, но даже вампиры должны есть, - онапостучала пальцем по голове. Я же эмпат, помнишь? И я чувствую, насколько тыголодна. Раз собираешься выяснять, какого черта здесь твориться, то тебе нужнобыть готовой. Ты не можешь откладывать прием пищи из-за усталости. Иначе будешьчувствовать себя еще более усталой.

Да, она была права, но мне хотелось побыстрее расправиться сэтим делом. С другой стороны, я склонна загонять себя буквально до тошноты,пока не подцеплю какой-нибудь вирус и не окажусь в постели на неделю. Вот чтопроисходит с девушкой после недели без сна, питании в сухомятку и стресса.

Не знаю, могут ли вампиры простудиться, но скорее всего смоей стороны было бы безответственно проверять это в данных обстоятельствах.

Спустившись вниз, мы направились в столовую. К сожалению,Джульетта с Марго оказались правы по поводу нового рациона, введенного Фрэнком:яйца; филе индейки, салат их экологически чистых фруктов и каши из зернагрубого помола все выглядело будто еда из приюта «Маленькая Сиротка Энни».

- Тьфу, - отметила я, но взяла яйца, фрукты и схватилапакетик с кровью.

Взяв еду, мы быстренько подсели за стол к Марго и Катерине -Послушнику со злобным чувством умора и невероятным голосом.

- Выдалась сумасбродная неделька. Как там дела снаружи? -спросила Марго, выбирая фрукты из твоей тарелки.

- Меня избили. Однако я не уверена, что сдвинулась с мертвойточки.

- Большего тебе и не сделать, - сказала Марго, указывая наменя вилкой с наколотой на ней мускусной дыней. - Кроме того, сейчас всеприходит в норму. Может оно так и останется.

Я бы так не сказала, однако кивнула в знак согласия.

Марго одарила меня лукавым взглядом.

- Слышала, ты работаешь с Джонахом начальником охраны ДомаГрея. Ничего не хочешь рассказать?

Я почувствовала, как мои щеки зарделись.

- Да нет, - ответила я, понадеявшись, что Линдси непроболтается о поцелуе.

Я ей гордилась: она с задумчивым выражением лица жевалабулочку и не проронила ни слова.

- Мы просто работаем вместе.

- Какие планы на сегодня? - спросила Катерина.

- У меня встреча с мэром. Ну, с бывшим мэром.

- Думаешь, это все происходит из-за него? - поинтересоваласьМарго.

- Я считаю, что пока все ведет к нему.

- А ты в последнее время не разговаривала с Каботом? -спросила Линдси.

Я покачала головой, при упоминании его имени живот жалобнозаурчал.

- Последний раз, когда он отправил нас к фэйри.

- Видимо посчитал, что от тебя проще избавиться фэйрицидом,- проворчала Катерина.

- Не удивительно, - согласилась я. А чем он занят сейчас?

- Теперь он прикопался к нашим умениям. Склонность кстратегическому мышлению, физические показатели и психические способности.Говорит, он пересматривает наши личные дела, чтобы удостовериться, что насклассифицировали надлежащим образом.

- Он определяет, представляем ли мы угрозу, - пробормоталая. Это, наверное, я виновата. Во время нашей встречи я сказала ему, что обладаюбольшой физической силой. Видимо ему не понравилось, что я напомнила ему окомпетентности вампиров Дома Кадогана.

- Он шизик, - согласилась Марго, - И мы хотим сбежать отнего на несколько часов, - она указала на меня вилкой. Какое у тебя там сегоднярасписание? Мы подумываем устроить кино-ночь со Зловещими Мертвецами иЗловещими Мертвецами 3:Армия Тьмы.

Я моргнула.

- Любите фильмы Брюса Кэмпбелла?

За столом повисла тишина.

- Прояви хоть немного уважения, Мерит, - с легкой обидойсказала Линдси. Тобой когда-нибудь овладевал Кандарианский демон?

Я оглядела их всех, пытаясь вычислить, они шутят или же япопала в культ Брюса Кэмпбелла.

- За последние несколько часов, нет.

- Хорошо, ведь это совсем не весело ходить с безумнымиглазами и не контролировать свое тело, правда?

Она вздрогнула, и сложно было сказать, говорила ли онасерьезно.

- Ты же шутишь? - тихо спросила я. То есть, я-то принялатвои слова за шутку, но в Чикаго сейчас творятся странные вещи. Я еще недочитала Канон, поэтому, возможно, не дошла до главы о Кандарианских демонах?

Она выдержала целых пятнадцать секунд, прежде чем фыркнула.

- Господи. Да ладно, я ж шучу. Не удержалась. А еслисерьезно, я люблю фильмы. Так ты с нами?

Я вытянула руку и шлепнула Линдси несколько раз по руке, вто время как все остальные хохотали.

- Я тебе сообщу, - сказала я.

- Хорошо. О, - воскликнула она, - я только чтопочувствовала, что Кабот весьма раздражен.

Линдси постучала себе по лбу, что, по-видимому, означало «яэмпат, и знаю, как пользоваться своим даром».

- На случай, если он только и ищет к кому бы прикопаться, -сказала она, - ты, возможно, захочешь доесть в другом месте. Слышала, сегодняон довел до слез трех Послушников.

Ей не нужно было повторять дважды. Кивнув, я схватилапакетик с кровью и подскочила с места.

- Если он созовет собрание, чтобы объявить о своем отъездеиз Чикаго, займите мне место.

- Мы позвоним тебе первой, - пообещала Линдси, и я поймалаее на слове.

Одевшись, поев и взяв катану, я вернулась в переднюю частьДома. Я услышала крики, когда направлялась к кабинету Малика, чтобы отчитатьсяему напрямую.

Мне не понравилось, что кто-то кричал в непосредственнойблизости от моего Мастера, поэтому я обхватила катану, чтобы она не болталась,и побежала. Дверь в кабинет Малика была открыта, и они с Люком оба стояли вцентре комнаты, скрестив руки на груди. С непроницаемыми выражениями на лицахони слушали новости, доносившиеся из очень дорогого магнитофона. Посмотрев наменя, оба кивнули в знак приветствия.