Камень и Хребет разминали прямо таки задеревеневшие мышцы и особенно левую ногу пострадавшую при падении лошади.

Глазастый смотрел, что происходит на арене. Там понятное дело убирали павших лошадей (лошадь рыцаря после удара Мартина пришлось забить, так как она была уже ни на что не годна, ни о каком лечении даже речи быть не могло).

– Хорошо ты его отделал, – похвалил Зуб. – Вымотал как ишака. Кроме того, после того падения он вряд ли будет способен на многое.

– А где Маг?

Но стоило только подумать о нем как он появился в палатке. Перед этим полог ее шевельнулся словно от ветра, но как стало ясно это вошел Сайзмор.

– Здесь я.

– Опять балуешься невидимостью? – усмехнулся Флокхарт.

– Не совсем.

– Говори…

– Есть несколько очень неприятных новостей Ландскнехт…

– Не тяни.

– Они провели подмену бойца.

– Оп-па! – воскликнули все в палатке.

– Да… Зуб прав, это дворянин после падения ни на что не годен, он даже встать с кушетки не может, его постоянно мутит. Вот барон и решил воспользоваться двойником нашего противника, изначально предполагая поставить на измотанного в конном бою свежего бойца.

– Послушай Маг, а может мне просто подойти вроде как что-то заподозрив и еще до начала боя сорвать с него шлем и показать всему народу что он двойник?

– Прости Ландскнехт, я немного неправильно выразился, подмена случилась еще на первом этапе. Ты изначально бился со всадником-двойником. Сейчас против тебя выйдет именно тот, с кем тебе и предстояло драться с самого начала.

– Вот сволочи, все продумали!

– Вот шельма! – воскликнул Хребет. – Так может нам обо всем рассказать королю?!

– Нет, нельзя, – выдохнул Мартин.

– Но почему? – удивилась Калиста. – Они же бессовестно нарушают правила!

– Как и мы. Подглядывание за противником запрещено. Нам придется так же объяснить, откуда мы узнали о подмене. Это нарушение и о подмене участника поединка в нашем случае уже никто разбирать не будет или в последнюю очередь. Ведь мы нарушили правила!

– Проклятье!

– Да, так что нам придется забыть о том что у них свежий боец и драться с ним. Но ты говорил что-то о нескольких плохих новостях. Это первая, что еще?

– Есть еще одно нарушение правил и уже куда более серьезнее чем подмена бойцов. Применение магических амулетов, а точнее Глаз змеи.

– У меня тоже есть…

– У тебя он пассивный и защитный. Реагирует только на смертельную магию… как тогда в лесу.

– Проклятье! Это уже совсем грязные игры, – сплюнул Горг.

– А они что? Чем опасен этот Глаз змеи?

– Довольно опасный амулет если о нем не знать. Магия сама по себе не смертельна, так что твой амулет на нее не среагирует. Подлость заключается в том, что его назначение отвлекать внимание противника на себя. Затормаживать реакцию, если смотреть совсем долго, то в нем можно просто «утонуть». Так что осторожнее, не смотри на него, как бы не притягивал взгляд, не смотри.

– Я постараюсь.

– А теперь выпей это. Этот напиток взбодрит тебя и доведет твою силу и реакцию до оптимума.

Время отведенное на отдых подходило к концу и Флокхарт стал облачаться в свои доспехи, те же что носил в конном поединке только щит поменял на более привычный. Так что когда взревели трубы, Мартин вышел из своей палатки в полной боевой готовности.

А вот его противник кардинально изменил амуницию, вместо тяжелых конных доспехов, латы пешего воина, но такие же основательные и непробиваемые. Закрытый шлем, гербовый щит и серый меч, признак того что он как и меч Мартина выкован гномами по их секретной технологии позволяющей их клинкам буквально рубить сталь работы человеческих кузнецов.

Магический амулет Глаз змеи Мартин Флокхарт заметил сразу, даже не зная изначально как он выглядит. А выглядел он зеленым камнем, горный хрусталь. Даже на таком большом расстоянии что Флокхарт почувствовал как взгляд так и притягивает к камню, а тело становится безвольным.

«Если бы о нем не предупредил Маг меня зарубили бы что неумелого юнца!» – понял Флокхарт с усилием отведя взгляд от с виду обычного дворянского украшения.

Король, воссев обратно на трон, взмахнул рукой, сделали отмашку знаменосцы и противники начали медленно сходиться.

Мартин старательно не смотрел на Глаз змеи, то закрывая его краешком щита, то кончиком меча, либо просто отворачиваясь. Но иногда он все же попадал в поле зрения и тогда сразу же начинал действовать обволакивая сознание Флокхарта пеленой безволия. Но Мартин был к этому готов и разрывал магическую связь, не давая амулету достаточного количества времени, чтобы совсем подчинить жертву себе.

Противники не стали бросаться сломя голову в бой решив немного изучить поведение друг на друга, выявить его слабые места и только после этого наносить первые удары. Но противники были весьма искусны в военном деле и своих слабых сторон не показывали, потому началось противостояние духа, у кого нервы крепче.

Крепче оказался Флокхарт, его противник после нескольких нетерпеливых выкриков среди зрителей в том числе и в дворянском отделении первым сделал выпад вперед. Эту атаку Флокхарту удалось отбить без особых проблем, просто уйдя с линии атаки и начал атаковать сам.

Это было трудно, даже не столько из-за мастерства противника сколько из-за того что на глаза постоянно попадался этот зеленый камень Глаз змеи затормаживающий реакцию Мартина. Это уже сказалось самым печальным образом, его противник нанес несколько серьезных ударов и если бы не реакция Мартина то они стали бы для него если не смертельными, то очень ранимыми.

Требовалось что-то срочно предпринять и Флокхарт не придумал ничего лучшего как каким-то образом разозлить противника, вывести его из себя и заставить таким образом допускать ошибки.

– Запрещенными приемами пользуетесь ваша милость, – прошипел он в ухо дворянину, когда они сошлись в противоборстве сжав руки друг друга. – Не стыдно?

– О чем ты говоришь? – почти искренне удивился ставленник барона Виолента.

– О камешке твоем…

Дворянин зарычал и отшвырнул соперника назад и тут же пошел в наступление, развернув настоящую «мельницу». Атака была хороша и это вызвало заслуженную похвалу зрителей в виде единого восхищенного вздоха.

Этот маневр дворянина мог стать для Флокхарта смертельным если бы он уже однажды с ним не встречался и в последний момент, когда должен был произойти длинный горизонтальный рубящий удар, способный перерубить человека пополам, отскочил назад. Противник «поехал» дальше по инерции, это давало Мартину шанс, но противник быстро сориентировался и отразил удар.