Противники снова закружили в хороводе выравнивая дыхание и снова приноравливаясь друг к другу. Чем не повод чтобы снова попробовать вывести своего врага из равновесия? И Мартин не стал пренебрегать таким шансом, заговорив, стараясь не смотреть на камень:

– Уж не знаю как Его Величество отнесется к фокусам с магическими амулетами, но вот то что вы с двойниками балуетесь, ему точно не понравится…

Расчет оказался верным и противник снова бросился в атаку, со словами:

– Я не дам тебе такого шанса, жалкий выскочка! Ты сдохнешь как свинья! Прямо сейчас!

Новая атака получилась не менее быстрой и опасной, может даже еще более опасной чем прошлая. Многие удары пришлось принять на щит, но вот беда, клинок работы гномов довольно быстро приводил щит в негодность и бесконечно долго служить защитой не мог грозя вскоре совсем оставить Мартина только лишь в одной нательной защите.

Так что все последующие удары кроме совсем уж сложных пришлось принимать на свой меч который не боялся гномьей стали так как сам был выкован из таковой.

В какой-то момент Мартин ошибся, Глаз змеи оставался слишком долго в поле зрения, слишком долго он не разрывал связь с этим амулетом, а когда понял, то было уже поздно и чем дальше, тем безразличнее ему все становилось.

Отражение атак с момента как амулет взял под контроль разум Флокхарта проходили, словно по привычке с какой-то заторможенностью и неохотой. В какой-то момент Мартину показалось, что он видит себя со стороны и больше не управляет своим собственным телом, но и это ему было безразлично. Его даже не удивило что он видит себя в зеленом цвете…

Удары сыпались один за другим и каждый последующий становился все опаснее и смертельнее предыдущего. Вот отлетел в сторону уже размочаленный щит. Становилось понятно, что один из следующих ударов будет решающим. И вот этот смертельный замах, и…

В голове словно раздался оглушительный удар грома, расцвела молния. Мартин мгновенно вернулся в свое тело и взял его под контроль. Инстинктивно он отбил уже почти завершенный удар противника который должен был закончиться его смертью и нанес ошарашенному врагу ответный, не ожидавший никаких неожиданностей так как видел все симптомы захвата Глазам змеи разума жертвы и потому пропустивший его точно школьник.

– Получай сволочь!

Хороший рубящий удар, нанесенный со всей силы от мгновенно налетевшей и заполнившей злобой душу пришелся противнику точно в грудь, точно в зеленый камень амулета Глаз змеи. Рассчитанный на устойчивость против обычной стали, закаленный магическими заклинаниями горный хрусталь не смог выдержать стали гномьей ковки и разлетелся зеленой пылью.

– Ну вот и все… – недобро произнес в короткой паузе Мартин, дав ошарашенному дворянину убедиться в том что амулета больше нет, и перешел в ожесточенную атаку.

Теперь противник отступал подавленный потерей магического амулета, на который он так сильно полагался, что стало его главной ошибкой. Он был отличным бойцом сам по себе, но эта потеря вывела его из равновесия, заставив опустить руки. Теперь Флокхарт нещадно рубил врага словно теперь у него на шее висел тот самый амулет под чары которого попал он сам, а теперь под его влиянием оказался его противник.

Боец барона Виолента отступал шаг за шагом от хорошего удара Мартина он потерял свой щит, меч в его руках подрагивал и Флокхарту не составило большого труда его выбить. Далее в ход пошли совсем уже не турнирные приемы. Мартин подсек своего противника и повалил на землю под ликующие возгласы солдат и ополченцев болевших всем сердцем за своего во всех смыслах командира.

Меч Мартина уперся бойцу в горло и тот не смел пошевелиться.

– Победителем объявляется лейтенант Флокхарт! – после довольно долгой паузы, будто надеясь что все может измениться, огласил распорядитель турнира.

Король подтвердил справедливость объявленного результата и покинул ристалище чтобы заниматься государственными делами, а дел у него накопилось много. Следовало подумать, что делать дальше, принимать ли бой с гоблинами сейчас или отступить и поднакопить сил еще.

– Что это было? – спросил Флокхарт.

– О чем ты? – ухмыльнулся Хребет.

– Я находился на волосок от гибели, из-за этого Глаза змеи но меня словно впихнули обратно в свое тело! Твоя работа Маг?

– Нет… фокусами я там ничего не добился бы, но это работа одного из нас.

Мартин потрогал голову, но нет с ней все в полном порядке, а вот когда он внимательнее осмотрел шлем то увидел на нем хорошую вмятину.

– Значит твоя Камень?

– Моя, – не стал он отнекиваться. – Мы когда увидели, что тебя повело…

– Я уже хотела к королю бежать… – призналась Калиста.

– Да… тогда я взял каменюку потяжелее и долбанул тебя по голове.

– Что ж, это мне помогло. Спасибо…

– Ну а теперь-то мы можем рассказать все королю? – спросила Калиста.

– О чем?

– О двойниках, о магическом амулете из-за которого ты чуть не погиб?

– А есть ли смысл, дорогая? Что нам это даст? Ничего, только опять придется рассказывать откуда мы се это узнали. Конечно, победителей не судят, но лучше в эти игры глубоко не ввязываться. У короля и без наших разборок полно проблем.

– Ваш муж прав Калиста, – кивнул Маг. – Незачем лишний раз светиться.

– Ну раз так… – неуверенно пожала плечами Калиста.

После небольшого отдыха Флокхарт вернулся в свой лагерь, но заниматься тренировками у него сегодня не было ни желания, ни сил. Потому так сказать в честь своей победы и защиты чести и достоинства устроил всем выходной. Впрочем, заняться делами ему все равно не дали бы. Через два часа после возвращения в лагерь в его палатку вошел посыльный от короля.

– Его Величество приглашает вас лейтенант Флокхарт на прием… по случаю отбытия Его Величества.

Делать нечего, отказываться от таких приглашений нельзя и Мартин одев свой лучший камзол отправился к королевскому шатру. Впрочем прием проходил под открытым небом. Столы расставлены прямо на поле на котором еще недавно происходил поединок чести.

– Хороший удар… – услышал Мартин, сразу почувствовав, что обращаются именно к нему.

Флокхарт повертел головой и увидел гнома.

– Здорово Рудал. Спасибо за похвалу. А ты как оживаешь?

– Нормально… Что головой вертишь?

– Ищу…

– Кого?

– Эльфа.

– Он уже ушел. Они не очень любят общество людей, впрочем как и наше.

– Почему?

– Мы слишком раздражаем их великолепное обоняние и слух. Воняем, кричим, ведем какие-то пустые разговоры. В общем, обычный снобизм.

– Зато вы им кажется не страдаете.