что приткнулась вдоль стены по правую руку. Стук ложек перебила дамочка в белом передничке, с шикарной косой и румянцем. Прям резко аппетитно.

— Манана, — махнул рукой клановый. — Гостей привел.

— Дальний столик, как обычно, — с пониманием озвучила женщина. — Встреча деловая?

— Почти.

— Тогда и соседние места за тобой. Три группы на выходе, народу немного. Как звать? — Она внезапно уставилась на сомлевшего тощего.

— Боец номер два, — спокойно ответил я, делая шаг вперед.

— Тогда пусть боец номер два подберет слюни. У нас такое не любят.

— Тощий, слюни убрал, — сказал, не поворачиваясь.

— Да, командир, — прозвучало смущенное. — Задумался чего-то.

— А ты кто будешь, дерзкий? — Женщина с интересом прищурилась.

— Манана, — скрежетнул Клин. — Не надо.

— Я Джимми, — улыбнулся вежливо.

— Сука, — дрогнула хозяйка. — Ты где таких находишь, Клин?

Хорошая беседа способствует аппетиту. В желудке Ивы отчетливо заурчало. Понимаю — заведение вроде неказистое, но чистое и сдобренное очень, ну просто очень приятными ароматами. Провожатый, не удостоив Манану ответом, решительно протопал в дальний угол.

Расселись, притерлись, принюхались. Я поскреб пальцем отполированные доски столешницы. Ностальгия, сука. Прям конкретно накрывает, дергая ниточки прошлого. Через несколько минут у столика возник шустрый паренек, но заготовленная им фраза не прозвучала. Клин коротко сказал:

— Фирменное. И по кружке парковой закваски.

Смена № 7 хлопала глазами, но слюни на стол вроде не капали, за что благодарен. Соскучиться по обслуге не успели — спустя несколько минут на столе укоренился поднос с жарким, обложенным жареной картошкой и зеленью. А у меня чет со зрением — может мерещится? Мясо похоже на свинину. Захотелось надавить на глазное яблоко, возможно даже не себе, и проморгаться.

— Как? — не утерпела Фрау, дрогнув голосом.

— Если не жалеть адхар, то кое-что поддается оживлению, — уклончиво ответил мужчина. — И дрожь в последнее время частит, помогает с добычей. Не поверите, что хороший мастеровой может сделать с правильными ресурсами.

— Убедительно, — согласился я. Деталей не будет, только общеизвестная информация, чтобы впечатлить дремучих пилигримов. — Бойцы, нужна команда?

И смена выпала из реальности, вгрызаясь в аппетитное и поглощая пенное. А пиво почти похоже на настоящее, только сластит.

— Отсядем, — позвал Клин, и мы сдвинулись за соседний столик, отделяя деловую зону от гастрономической. Но жратву я забрал, да и клановый не стал отказываться от калорий, исходящих мясным соком.

С минуту просто ели, обмениваясь редкими взглядами. Хорошо, могу и начать — задобренный пищевыми эндорфинами.

— Упустили? — спросил односложно.

Собеседник поморщился — делать вид, что не понимает о ком речь, даже не пытался. Вот и еще один кирпичик в проблемную стенку.

— Чумки ушли через свой сектор, — сказал он, выдержав паузу. — А там у них схронов, хоть жопой ешь. Понаделали суки нор и рассосались на раз. Мы покрутились, сунулись в известную нычку, потеряли двоих на ловушках и свернули операцию.

— Эмоционально, — согласился я. — Накипело?

— Ушли самые отмороженные. Фарш говорит, там хватит дурнины, чтобы кинуть предъяву первой десятке.

— Намекаешь, что плохиши вернутся?

— Совет напряжен… слегка, — осторожно ответил мужчина. И сочно хрустнул непонятным стручком.

Я допил кружку, погонял глоток и выразительно посмотрел в сторону обслуги, караулящей у стойки. Клин не договаривает, но интересно ли мне? Три сраных цикла, целых три. Будь такая возможность, лично бы забил ведроид батарейками по самое электронное не могу. Но Ось — еще та забавница.

— Чего хочешь от меня? — спросил спокойно.

— Не откажусь, если твоя группа вступит в клан. Допустим, к Рубилам — одиннадцатая позиция рейтинга, хорошее довольствие, правильное руководство, поддержка совета. Много хороших бойцов, есть топы.

— И давно они одиннадцатые? — улыбнулся я скромно.

— Ты какой-то дохрена умный, — неодобрительно покачал головой мужчина. — И, сука, прямолинейный… Но и я могу. Да, желающие подвинуть первую десятку всегда ломаются на Рубилах. Таков порядок, так устроен Парк…

— Вообще насрать, — отмел я наметившиеся оправдания. — Творите, что хотите. Без нас.

— Предложение вступить в клан исходит от совета. Я сказал, что ничего не выйдет, но Борис Николаевич настоял. Говорит, попытка не пытка… Дурацкая присказка.

— Лживая, — подтвердил с усмешкой. — А теперь озвучь настоящую причину праздника.

Я поболтал в воздухе ладонью, обозначая милую атмосферу «Веселушки».

— Задержись, — просто и веско сказал клановый. — Дурное предчувствие, если понимаешь. Задержись. И если прижмет, выступи на стороне Парка. А я найду, чем отплатить.

— Да? — Смелое заявление. Вариантов, конечно, много, но Клин слегка специфичен в роли дарителя.

— Да. — Он выставил на стол упаковку патронов.

Я осторожно прощупал ее пальцем. 7.62, стандартная упаковка под цинк и даже, сука, скрепка на месте. Клин расплылся в довольной улыбке. Вот ведь зараза — подловил. Но вопрос остается, жирненький такой вопросец:

— Откуда?

— У ищеек хорошие сектора, Джимми. Но подробностей не будет. Ты сам отказался стать частью клана.

— И как много готов отдать?

— Шесть упаковок.

— Три цикла, — кивнул я. — Затем нас позовет дорога.

— Сделка, — серьезно сказал он. И убавил напряженности во взгляде. Кто в выигрыше — пока не понятно. Но пожрал я вкусно и сытно.

Судя по лицам команды, они счастливы в моменте — на краткий миг, избавленный от тревог и угроз. Почти позитив. А Клин еще надбавил — встал, перехватил взгляд хозяйки и объявил:

— Запиши на меня, Манана.

Женщина утвердительно махнула. Несколько посетителей удивленно повернулись, пытаясь внимательней разглядеть смену № 7. Надо полагать, щедростью Клин не славится. Задерживаться, рискуя услышать неприятные вопросы, не стоит.

Бойцы неохотно вылезли из-за стола, словили мое недоумение и шустро засеменили к выходу. День еще на закончен, а за командой легкий должок. Сторговать дополнительные припасы, продемонстрировать командиру уровень физической подготовки и перепаковать груз Марты. Последнее просто так — от моей природной доброты.

Чем занять бойцов я найду, не сомневайтесь. Чтобы не мучались раздумьями. В случае с Замесом особенно актуально — у него на лице написано желание обсудить услышанное. И сделать выводы. Но всему свое время, боец, всему свое время.

Муштру я прекратил только к вечеру, получив на выходе усталую команду и плодотворный день, убавивший запасы био. Кое-что мы продали, но спрос на пилигримское барахлишко аховый — в Парке ассортимент богаче и качественней, признаю.

Ужин, сготовленный Фрау, приняли с благодарностью — как свершение, что поставит точку в бурной деятельности и позволит отдохнуть, вспоминая изыски «Веселушки». Подопечные вздыхали в желании повторить. Есть-таки минус в сибаритстве — становится грустно, когда спускаешься с сучьей радуги.

— Вкусно? — требовательно спросила кулинар. И бойцы торопливо закивали. — Тогда ладно, живите.

Я одобрительно улыбнулся. А в следующее мгновение цапнул автомат. Со стороны периметра прозвучало несколько взрывов, что-то обрушилось, скрадывая крики и грохот выстрелов. Промчалась мимо Никки, размахивая