магии потянулись от моих пальцев к его шее, мягко ее окутывая и крепко усыпляя заклинанием, которому меня научил король. Я бы хотела провести это утро с ним, но провести следующее утро уже в своей постели мне хотелось больше.

Поджала дрогнувшие губы и, резко отвернувшись, встала. Если буду лежать здесь, разглядывать темного и убиваться, ничего не успею. Тассалар силен, его отпустит раньше.

Поспешно приняв душ и натянув закрытое строгое серо-белое платье, я подняла с полу свою вчерашнюю одежду. Брошь на том платье выглядела как самая обычная безобидная безделушка местных дворянок. И только мы с королем знали, что, на самом деле, она из себя представляет.

Перецепила заколдованный фолиант на новое платье и стащила с крючка плащ. Мне нужно только закинуть брошь в комнату Шакиры. А позже, когда король приедет в клан со своим войском, она снова обратится в книгу. Поставная кража, которая покончит с выкрутасами ведьм и подарит мне возможность вернуться.

Проворачивать нечто столь мерзкое и жестокое было неприятно, но я предпочла не думать об ответственности. Это не мой мир и не моя жизнь, мне неоткуда знать, что правильно, а что нет. Я лишь знаю, что должна спасти себя любой ценой. Сомневаться нечего — я как была изначально в невыгодном положении, так и осталась. Моя колдовская сила не позволит мне жить счастливо и спокойно.

Мазнула взглядом по уставшей незнакомке в отражении и тихо вышла из покоев советника. Я заслуживаю большего, чем жизнь в чужом теле, в чужом мире и с искусственно влюбленными в меня мужчинами.

***

Еще до того, как открыл глаза, Тассалар почувствовал неладное. Дурное предчувствие затопило грудь тревогой и горечью. Еще никогда в жизни он не ощущал ничего подобного. Так же как никогда в жизни еще не был ни с кем связан.

Связь. Когда Алар понял, что его беспокоит, подскочил на месте и впился тяжелым взглядом в пустующее место рядом с собой. Холодное и неаккуратно застеленное.

Советник понимал, что Алиса не должна была дожидаться его. Они по-прежнему никто друг другу, да и он сам против утренних нежностей. Но что-то подсказывало, дело не в том, что ей по какой-либо причине не хотелось утренней встречи.

А затем в воспоминаниях всплыл момент, когда на рассвете он очнулся от ее прикосновения. Вспомнил сожаление в больших карих глазах и синие вихри колдовской силы. И тогда все встало на свои места.

Она что-то задумала. И если так решительно вычеркнула его из своего плана, это явно что-то нехорошее.

Темный еще никогда так быстро не собирался. Натягивая одежду по пути, пулей вылетел из своих покоев и едва не сбил с ног Рагорна. Генерал, очевидно, несся в том же направлении и выглядел не менее обеспокоенным. Дильфагор на плече огненного угрюмо каркнул.

— Мы как раз к тебе. Ты же тоже это почувствовал? — торопливо проговорил запыхавшийся воин.

Тассалар мрачно кивнул.

— Что-то не так. Она меня усыпила и сбежала.

Рагорн медленно осмотрел советника сверху до низу. Догадка о том, чем Алиса и Тассалар занимались этой ночью, отразилась в его медных глазах. Поджав губы, он воздержался от комментариев. Он хотел эту девушку, но знал, что пока рядом с собой ее не удержать. Она принадлежит двоим, нравится им всем это, или нет.

— У короля ее точно нет, я только оттуда.

— У меня ее нет тоже, — сухо кинул темный.

— Я с ночи в саду, только вернулся — вне замка девушку не видел, — со вздохом проговорил ворон. Он странно покосился на своего хозяина. — Ты уверен, что не обидел ее? Даже я почувствовал неладное. Что-то с вашей связью происходит, и это явно с ее стороны.

Фамильяр хорошо знал, как маг обращается с девушками. Особенно проблемными. Но он не знал, что Алисы эта холодность и жестокость не касается. Никто не знал, что зародилось в душе мрачного советника.

Тассалар фыркнул и стиснул зубы, но промолчал, внезапно задумавшись. Он был груб, но старательно себя контролировал с ней. Это исключено. Ей не на что обижаться, если только она не ждала слов любви с утра.

Хотя, признаться, если бы не эта чертовщина, советник планировал провести утро со своей связанной. Вряд ли ее ждали нежности и комплименты, но ему ужасно хотелось продлить их совместное времяпровождение. Он редко чувствовал себя так уютно. Пугающее чувство слабости.

— Нет, все прошло хорошо. Не смотри на меня так, — проворчал маг и перевел взгляд на приближающегося стража.

Тяжело шагая и звеня доспехами, мужчина едва заметно съежился и неестественно выгнул спину, ощущая себя привычно некомфортно под жестким взором советника. Выравнявшись, он стукнул себя кулаком по груди и отчитался:

— Мой лорд, прошу прощения за беспокойство. Я долго не решался, не был уверен, но… Та девушка с замка, загадочная гостья короля, очень странно себя вела. Она была в плаще и скрывалась. Все в порядке, ничего не пропало? — обеспокоенно спросил воин, переводя взгляд с Рагорна на Тассалара.

Генерал тихо выругался и переглянулся с темным.

— Похоже, у нас серьезные проблемы.

— Нужно идти к Аданиту. Она может быть в опасности сейчас, — мрачно подытожил Дильфагор и, не дожидаясь согласия, метнулся в покои короля.

Глава 44. Попалась

Проникнуть на территорию ведьм оказалось удивительно легко, что меня серьезно напрягло. И так потрепанные нервы натянулись как канат.

Обстановка была слишком подозрительной для тех, кто враждует с самим королем. Огромное поселение в противоположной от замка стороне города было похоже на убежище диких племен. Среди небольших однотипных деревянных домиков дымились костры с казанами и покачивались на ветру тряпичные чучела. По углам над всем поселением возвышались странные тотемы, излучающие неприятную тревожащую силу. У меня от этого места выступили холодные мурашки.

Но поразило не это. Вокруг не было ни единой души, я уже молчу про каких-либо сторожей у входа. Царила просто мертвенная тишина, даже пламя в костре пылало бесшумно. Словно все в этом проклятом месте боялось что-то разбудить.

Съежившись, я беспокойно осматривалась и начинала понимать, почему ведьм так не любят. Не нужно много думать и что-то выяснять — достаточно просто ощутить на себе энергетику их логова. Сам воздух здесь был пропитан зловещей тоской. Мрак и тлен.

Покосившись на старые ржавые ворота, ведущие в эту Преисподнюю, я тяжело вздохнула и продолжила свой путь. Чертовски хотелось уйти, но дороги назад не было. Пришло время, наконец, что-то сделать со своей жизнью.

Аккуратно обошла несколько рядов рыхлых жилых домов, кутаясь