Черт, ему действительно не плевать. Вопрос только в том, насколько сильно? Хотя, какое это уже имеет значение… Конечный маршрут положен. Скоро меня здесь не будет.

Я решила, что нет смысла разворачивать эту тему еще больше. Тассалар уже назвал меня своей женщиной, чтобы выразить свою готовность помогать мне и защищать, большего не добиться — только потеряю этот призрачный шанс подобраться ближе.

Склонив голову, я сделала еще несколько шагов вперед и тихо проговорила:

— Ты выглядишь уставшим. У тебя проблемы с королем?

Странно на меня покосившись, маг снова пригубил бокал. Он глотнул содержимое и неторопливо поставил бокал обратно, проводив его взглядом.

— Нет, у меня проблемы с Дакардом, — наконец ответил и стиснул челюсть.

Ему было неприятно это признавать, и я серьезно удивилась, что он поделился этой неприятной ему новостью со мной.

— В каком смысле? — аккуратно уточнила, смягчившись.

— Я больше не справляюсь. В последнее время моя голова забита всем, чем только можно, но не моими обязанностями, — проворчал мужчина и разочарованно скривился.

Я виновато опустила глаза, осознавая, что речь идет о нашей связи, хоть и не чувствовала за это вины. Не я нас в это втянула. Но кому, как не мне, знать, насколько изматывающими бывают чувства и эмоции, навязанные проклятой привязкой. А если учитывать, как сильно советнику важен народ, он, должно быть, сходит с ума. Он ведь помешан на контроле и верности.

«Не только тебе сейчас тяжело, Алиса». Его слова обрели для меня смысл только теперь. Мы все чертовски устали.

— Возможно мои слова не имеют значения, — тихо начала я и, не сдержавшись, сжала его плечо. Впервые мною управляла не дикая похоть, а нечто иное… более значимое. Просто хотелось его коснуться. От этой необходимости зудели кончики пальцев. — Но я никогда не встречала человека более упорного и ответственного, чем ты. Ты ведь пережидаешь и терпишь, когда у Дакарда тяжелые времена — переждет и Дакард, пока трудности у тебя. Скоро все закончится.

Тассалар пристально посмотрел на мою руку и сощурил глаза.

— Скоро все закончится… — медленно повторил он, кивая. — А я не встречал никого более смелого и наивного, чем ты, — вдруг заявил темный и странно хмыкнул.

Холодные длинные пальцы неожиданно обвили мою кисть, и мужчина дернул меня на себя, отчего я, пошатнувшись, упала ему на колени. Резко вздохнув, встретилась взглядом с пылающими черными глазами и сглотнула. Он был так близко сейчас. Знакомый мускусный аромат мгновенно окружил меня тугим коконом.

Маг неторопливо скользнул ладонями на мою талию и крепко ее сжал.

— Может, мне стоило тогда оставить тебя там… — предположил, жадно меня изучая.

— Может, — пожав плечами, в тон ему ответила я и смело заглянула в пугающие, обещающие мне полное отсутствие границ, глаза. — А может и нет.

Глава 42. Единение

Руки Тассалара медленно скользнули вниз по моей спине к ягодицам и замерли, касаясь ненавязчиво и почти целомудренно. Затаив дыхание, я покосилась на расстояние между нами и нервно заглянула в черные глаза.

Близость с этим мужчиной всегда ощущалась, как бег по лезвию. Он по-прежнему напрягал меня и тревожил своей скрытностью, но теперь к этому примешивалось еще и острое неукротимое желание. Ядерная смесь из страха и похоти, от которой нагревается в венах кровь. Я начала понимать адреналинщиков.

Советник не двигался. Все с тем же каменным выражением наблюдал за моим поведением и ненастойчиво держал за низ спины. Казалось, ему вообще все равно, сижу я на его коленях или на стуле.

Та я, что попала в этот мир, смутившись и взбесившись, встала бы и ушла. Но теперь я знаю о своих привязчиках больше. И именно с этим нужно все время рисковать, чтобы получать от него ответные действия.

Он сам меня потянул и сам позволил к себе приблизиться, потому я решила не упустить момент и сделать несколько шагов на ощупь в темноте.

Неоднозначно хмыкнув, как это любит делать темный, отпустила его плечи и скользнула ладонями ниже. Подушечки пальцев зацепились за холодную серебристую пуговицу плаща. Расстегнув ее, позволила черной ткани мягко сползти на пол.

Алар показательно безразлично покосился на ткань плащ у своих ног и перевел на меня скептичный взгляд.

Он холоден, жесток и суров, но в одном я уверена точно — Тассалар любит вызовы. Даже если они игривы и легкомысленны, что ему в край не соответствует. Он будет играть в эту игру вместе со мной, просто потому что не сможет остановиться. На дне темных глаз сверкали огоньки азарта и прикрытого вожделения.

Я невозмутимо опустила глаза и продолжила свое путешествие по мужскому телу. Скользнула в глубокий ворот рубашки и, недовольная отсутствием пуговиц, аккуратно разорвала ее магией. Синий огонек на указательном пальце не оставил ни одного лишнего пятнышка на светлой ткани, словно ее старательно разрезали ножницами.

Когда мои холодные пальцы коснулись обнаженной груди, кадык советника едва заметно дрогнул. Провела ноготками по твердеющим соскам, и мысленно усмехнулась на каменеющие под ладонями мышцы. Тело подо мной ощутимо напряглось.

Тассалар становился все менее безразличным к происходящему, а я все больше и больше наглела. Легкими прикосновениями раздразнила обнаженный торс и медленно спустилась вниз — к завязкам плотных штанов. Я уже знала, под ними ничего нет, мужчины здесь, очевидно, испытывали серьезную неприязнь к нижнему белью.

Уверенно сжала ладонью твердую налитую плоть и с удовлетворением отметила долгожданную реакцию. Едва заметные зрачки в черных глазах расширились, ноздри ровного грубоватого носа затрепетали. Пальцы на моих ягодицах впились в кожу почти до боли.

От осознания того, что, даже сдерживаясь, он не может скрыть свою реакцию на меня, внутри поднялась буря. Было так чертовски вкусно чувствовать его возбуждение. Как бы темный меня не отталкивал — он больше всех поднимал мою самооценку. Когда в этих черных глазах пылает похоть, на моей пояснице вырастает маленький озорной дьявольский хвостик. Он толкает меня делать такие вещи, за которые должны отправлять в ад.

Рвано дыша в такт его судорожно вздымающейся грудной клетке, прижалась к мужчине ближе и вдохнула его запах, одновременно с тем поглаживая еще больше твердеющую в ладони плоть. Тассалар однозначно не собирался останавливаться, но все же продолжал играть в ледяную королеву. Потому, игриво о него потеревшись и лизнув один из сосков, я отпрянула и со вздохом заглянула в бешеные, подернутые дымкой похоти глаза.

— Ты кажешься незаинтересованным в моих играх. Полагаю, Рагорн будет более благосклонен к этой затее, — показательно разочарованно проговорила и медленно поднялась.

Раздался