Еще добрых двадцать минут на тренировочной площадке вдали от дома два мистика поливали друг друга отборными убойными заклинаниями. Пользуясь одними лишь стихиями, Дорен чувствовал, что находится в проигрышной позиции, Красная доминировала над ним на протяжении всего боя. Но подобный опыт был ему действительно необходим, тело юноши быстро приближалось к потолку развития, и дальше обычные методы тренировок уже не годились.

— Странное ощущение, — в конце концов, оба дуэлянта выдохлись почти одновременно, и рыжеволосая заклинательница тяжело плюхнулась на землю. — Я ощущаю, что моё тело находится на том же уровне, что и твоё, но наша магия в один момент вышла далеко за пределы третьей звезды.

— Пока господин Дорен здесь, его возможности намного больше, чем снаружи. К сожалению, его внутренний мир пока еще слишком мал, иначе он бы легко смог бы превзойти ограничения смертных.

— Любопытно будет на это посмотреть, — Красная изогнула брови. — Но над контролем стихий тебе все равно придется поработать. Нужно больше тренировок. У тебя есть ряд серьезных проблем как в защите, так и в нападении.

— Их бы не было, если бы кое-кто не заграбастал себе все необходимые воспоминания в единоличное пользование.

— Не будь занудой, — рыжеволосая наморщила носик.

— А почему бы и не позанудствовать? — парень несколько раз прогнал по телу потоки чистой маны, вычищая остатки стихийного воздействия. — Раньше я думал, что все сферы памяти — это воспоминания, которые я заблокировал самостоятельно. А теперь оказывается, есть высокая вероятность того, что часть моей памяти осознанно растащили на фрагменты мои субличности. И кто теперь знает, отказался я от этих воспоминаний добровольно или же нет?

— Мы находимся в равных условиях, — Красная неодобрительно покачала головой. — Я тоже ничего не знаю о воспоминаниях других. И когда ты сливался с новой душой во время перерождения, мы не получали её памяти.

— Погоди, ты что серьезно считаешь это моим преимуществом? — Дорен с усилием сдержал разбирающий его смех. — Да я с огромным удовольствием отказался бы от этих воспоминаний. Я практически всегда перерождался в малолетних сопляков, думаешь у них в голове было хоть что-нибудь ценное? Все что я получал, это гормональный взрыв и ворох эмоциональных проблем в придачу. Я от наследства Тарка только недавно окончательно отошел, о чем ты вообще?

— Чего ты вдруг разошелся? — рыжеволосая удивленно посмотрела на юношу. — Опять вопросы доверия поднимать собрался?

— Нет, — Дорен тихо выдохнул, — просто мне не нравится, когда ты хвастаешься опытом, который, по сути, такой же мой, как и твой, вот только я его не помню.

— Ну… Это… — Красная неожиданно замялась.

— Да-да, я знаю, это ваша подушка безопасности, чтобы мне ненароком не пришло в голову избавиться от вас. Еще и Фиолетовый, судя по всему, извлек воспоминания об этой магии из моей головы, хотя я уверен, что с теми навыками, которые есть у меня сейчас, я должен был знать хотя бы приблизительные основы. Но у меня в голове все пусто.

— Эм, все так, но…

— Никаких но. Не то чтобы я жалуюсь, я уже смирился с этим. Но когда ты говоришь мне про тренировки, я понимаю, что уже тренировался когда-то, и судя по твоим навыкам очень много. Сколько моих жизней ушло на то, чтобы достичь такого уровня? Сколько тренировок? А теперь ты говоришь мне, что я недостаточно старался.

— Прости, — стихийница смущенно отвела взгляд в сторону. — Я была слишком увлечена свежими ощущениями и не подумала об очевидном.

— Да, я понимаю, что все мы пытаемся выжить, — Дорен махнул рукой. — Ты тоже извини. Сейчас мне уже бессмысленно кого-то обвинять.

Какое-то время они оба молчали. Юноша понимал, что его короткая вспышка раздражения была не совсем к месту, но все же ничего не мог с собой поделать. Анализируя свои воспоминания, он пришел к выводу, что скорее всего хронология его перерождений в его голове могла быть сильно перемешана, и далеко не все воспоминания сохранились в памяти в верном порядке. Поэтому поверить в искренность и бескорыстность той же Красной ему было тяжело, несмотря на то что за последнее время она не сделала ничего, что могло бы бросить тень на её мотивы.

Перед тренировкой, пока магичка восторженно предавалась чревоугодию, Дорен благоразумно уточнил у Соны, могла ли рыжеволосая контролировать новорожденный мир так же, как и он. На этот вопрос он получил вполне конкретный ответ: нет, не могла, ведь даже учитывая, что, формально, они были одной душой, на деле, фрагменты с личностью девушки, и других его «сожителей» были почти полностью самостоятельными. Связь же Средоточия была установлена конкретно с ним, что исключало любые нежелательные юношей манипуляции.

«Ладно, наверное, все же довериться ей далеко не самая плохая идея. Она ведь понимает, что её будущее состояние полностью зависит от меня. Особенно сейчас, когда обладание собственным телом перестало быть для неё туманным обещанием и стало вполне себе вероятным будущим».

— Я думаю, что после хорошей тренировки тебе просто необходима хорошая ванна, — парень примирительно улыбнулся. — Даже не представляю, как ты по ней соскучилась.

— А ведь ты совершенно прав, — её кислое выражение лица моментально сменилось на шокированное. — Я совсем об этом позабыла! — мысль о полном комплекте водных процедур на поляне привела её в полный восторг. — А ты разве не собирался тоже ополоснуться?

— Сделаю это позже. Можешь не торопиться, у меня все равно еще кое-какие дела остались, — Дорен ухмыльнулся.

— Оооо, спасибо! Удачи тебе с твоими экспериментами, — едва сдерживаясь, Красная дружелюбно помахала ему рукой и пулей умчалась к дому.

«Эксперименты, говоришь?»

Хотя прямо сейчас он не мог обмениваться с девушкой мыслями, она сразу догадалась, что он собирался сделать, ведь это прямо вытекало из результатов сегодняшней дуэли. Да, с одной стороны, поражение от стихийницы на её же поле не было таким уж обидным, ведь если рассуждать логически, уровень навыков, на котором проходила их тренировочная дуэль был недоступным для местных магов, и проигрывая Красной, Дорен был на голову выше других стихийников Восточного Королевства. Но этого юноше было явно недостаточно, ведь в реальной схватке не на жизнь, а на смерть, никто не стал бы соблюдать правил приличия. Сражения один на один в честной дуэли были редким явлением, зачем давать противнику шанс на выживание, когда можно атаковать его внезапно и исподтишка или, скажем, закидать заклинаниями целой толпой?

Уровень конфликта, в который он волей случая оказался втянут, вызывал у парня серьезные опасения, шанс столкнуться с мистиками четырех, пяти и даже шести звезд был совсем не призрачным. И