позволяя Хине самой продолжить упражнение. Убедившись, что она справляется, юноша давал ей все больше свободы, вмешиваясь и корректируя движение все реже. Наконец, спустя какое-то время, он даже убрал свои руки, наблюдая за блондинкой лишь духовным зрением.

Поток эмоций за прошедшее время сменился кардинально. Парень ощущал её воодушевление, искреннюю благодарность и умиротворение и сам невольно улыбался.

— Ты готова. Теперь у тебя все получится, — мысленно он передал ей еще одно распоряжение.

Не было ни малейшего возмущения. Хина, продолжая в прежнем темпе контролировать маршруты энергии, стала плавно сжимать ману шаг за шагом. Два, четыре, восемь, шестнадцать, тридцать два, до пика пятого уровня мана преобразовалась с невероятной легкостью. А потом так же легко, Хина смогла преодолеть и планку шестой звезды. Чистая, незамутненная энергия омыла каждую клеточку её тела, плавно трансформируя его и подталкивая к новым горизонтам. Стихийница медленно открыла глаза.

— У меня получилось? — так как Дорен сидел позади, он не видел выражение её лица, но отчетливо услышал в голосе шок и неверия.

— Конечно, получилось. Я же дал слово, — парень усмехнулся, поднимаясь на ноги и разминая затекшие конечности.

— Дорен, — Хина встала следом за ним, и без малейшего стеснения повернулась.

— Опять начинается? — юноша с улыбкой закатил глаза.

— Спасибо тебе, — блондинка крепко его обняла, игнорируя наготу.

— Еще рано. Это только полбеды, самое сложное все еще впереди, — тем не менее парень не стал отстраняться, мягко погладив её по голове.

— Даже так, теперь у меня появился шанс. Я впервые поверила, что смогу выжить.

— Я сделал это вовсе не по доброте душевной, ты дала клятву, так что с моей стороны было бы беспечно пустить все на самотек.

— Я понимаю, — Хина ярко улыбнулась.

Сверившись с внутренними часами, Дорен обнаружил, что на улице была уже глубокая ночь.

— Надо же, кажется, мы провозились с этим даже дольше, чем я планировал, — парень удивленно присвистнул и разогнал скопившуюся вокруг них стихийную энергию.

— Могу я задать вопрос? — когда Хина оделась, она нерешительно посмотрела на юношу.

— Спрашивай.

— Что произошло? — её голос был тихим. — Когда боль стала почти невыносимой, ты сделал что-то… Я чувствовала тебя, твою уверенность, твою решительность… Даже твои мысли. Как это возможно?

— Ты узнаешь об этом в свое время. Дело не в том, что я тебе не доверяю, просто мне и самому нужно во всем разобраться. Без обид?

— Да какие могут быть обиды, красавчик, — к Хине медленно возвращалось её настроение. — Ах, как же я хочу поскорее избавиться от этой дряни в моем сердце.

— Скоро избавишься. Ритуал непростой, мне нужно позаботиться о многих вещах перед его проведением.

— Я могу как-то помочь? Может нужны какие-нибудь ресурсы? Я могу достать, — блондинка тут же предложила свою помощь.

— Не нужно, я уже обо всем позаботился, — в данный момент Дорен не мог сказать ей, что в ритуале будет принимать участие её подруга. — Единственная твоя задача — освоиться с новой силой как можно быстрее. Но, — он сразу же предвосхитил последующие вопросы. — Как можно быстрее — это не значит, как в прошлый раз. Делай все вдумчиво и размеренно.

— Мне и самой стыдно за мою оплошность, — Хина неловко улыбнулась. — Я таких глупых ошибок не совершала с момента поступления в Академию.

— Чтобы не случилось, держи себя в руках. Отчаяние — очень плохой помощник в наших делах. Завтра я займусь подготовкой ритуала, и скорее всего послезавтра мы его и проведем. Но ты оставайся на связи, на всякий случай. И еще, я знаю, что ты и сама это понимаешь, но на всякий случай уточню, никому не раскрывай свой новый уровень. Позже я научу тебя технике, которая сможет помочь тебе при прямой проверке.

— А почему не сейчас?

— Слишком много новой информации для твоей очаровательной головки, — Дорен ухмыльнулся. — Задачу на завтра ты получила, дальше действуем по обстоятельствам. Кстати, как твоё самочувствие?

— Чувствую себя окрыленной, — Хина потянулась руками в стороны. — Я просто переполнена энергией.

— Хорошо. Тогда оставайся здесь и практикуйся. Без излишнего фанатизма, конечно. Короткий отдых тебе тоже необходим.

— Я так и планировала. Моё малое Связующе Зеркало у меня с собой, так что твоё сообщение в случае чего я не пропущу.

Попрощавшись с Хиной, Дорен в смешанном настроении отправился домой. Даже несмотря на помощь духовного восприятия, процедура ускоренного прорыва оказалась для него чрезвычайно утомительной. Заметная слабость в конечностях, нарастающая звенящая головная боль, и почти пустой внутренний источник тонко намекали, что он еще легко отделался. Если бы Хина оказалась менее понятливой, и её обучение заняло бы больше времени, организм юноши пострадал бы от куда более серьезной отдачи.

— Ничего не пойму, почему это у тебя ноги как кисель? — неожиданно для себя Дорен услышал недовольное бурчание Красной прямо над ухом.

«О, проснулась, соня?»

— Эй, как будто я виновата, что кое кто все время пытается от меня кусок отщипнуть! — рыжеволосая сразу же запричитала.

Дорен не остался в долгу.

«Ты ведь сама выбралась наружу, сидела бы тихо мирно в сфере памяти и ничего бы не было».

— Если бы осталась внутри с этими придурками, я бы уже с ума сошла. Так все-таки, почему ты в таком раздрае?

«Как бы тебе сказать…»

Дорен вздохнул и принялся кратко описывать прошедшие события.

— Просто невероятно! Почему каждый раз, когда я погружаюсь в сон, с тобой происходит что-то сумасшедшее?

За время объяснения юноша успел добраться до своего дома и прямо сейчас развалившись устало сидел на диване в гостиной.

— Откуда я знаю, почему ты постоянно дрыхнешь в ответственные моменты? — парень пожал плечами.

— Я не дрыхну, я… Ой, да ну тебя. Лучше покажи мне, как поляна изменилась.

Без лишних слов Дорен переместился во внутренний мир. Но как оказалось, здесь его ждал большой сюрприз.

— Эээ, разве здесь всегда было так… красиво? — Красная рассеяно пробормотала.

Пейзаж поляны во время отсутствия юноши значительно преобразился. Дикая фруктовая роща, окружавшая его дом, превратилась в упорядоченный сад. Деревья были аккуратно подстрижены, между ними виднелись аккуратные дорожки, неизвестно откуда, недалеко от дома появились цветочные клумбы. Множество мелочей и небольших изменений разительно меняли восприятие его убежища.

— Эм, Сона? — Дорен озадаченно посмотрел на хранительницу, появившуюся недалеко от него.

— С возвращением мой госпо… — поймав его строгий взгляд девушка исправилась. — Дорен.

— Это все ты сделала? — юноша продолжал ошарашенно озираться.

— Вам не нравится? — Сона испуганно сжалась.

— Э, нет, все… очень красиво, просто я не ожидал, что ты управишься с изменениями так быстро.

— Я рада, — лицо хранительницы просветлело. — Это лишь самое малое, на что я способна.