И вот теперь прикрытый иллюзией зомби тоже сидел за длинным столом с противоположной от Акиллара стороны и продолжал теребить висящий на груди «череп», в то время как белые звери лежали на ковре у камина и внимательно наблюдали за ним. Чем так глянулся животным ходячий скелет – ни он, ни его напарница не знали. Хотя мысль о костях, которые учуяли волки, все чаще приходила в голову Элгрэй. Так что оставлять своего зомби наедине с килларовскими «собачками» девушка не собиралась. Да и наедине с их амагичным хозяином – тоже.

– И почему твой дружок не ест? – ковыряя вилкой в полупустой тарелке, спросила Лалари, подозрительно поглядывая на Графа.

– Потому что не голоден, – ответила Эрите, по-прежнему предпочитавшая, чтобы ее называли Ангелом.

– А сам он ответить не может? – продолжила придираться «кошка», которой, по-видимому, требовалось выплеснуть на кого-то свое раздражение.

– Не хочет, наверное, – не моргнув глазом, соврала Рита, – с тобой говорить.

– Хочешь сказать, что какой-то вонючий евнух в балахоне…

– Поосторожней с выражениями! – перебила ее брюнетка, зеленые глаза которой недобро так сузились, сверля взглядом бьёрну.

Даже узнав, что они обе подружки невесты, девушки симпатией друг к другу не прониклись. Разве что, не видя больше во внешности Ангела конкуренции, Лала перестала откровенно ей хамить. Зато начала докапываться до каждой мелочи, мешая голодной некромантке наслаждаться вкусными блюдами. Ужинала за столом только Элгрэй, остальные живые, как выяснилось, недавно поели, ну а мертвым обычная еда не требовалась. И если Киллар сразу же ограничился вином и фруктами, Лалари, видя с каким аппетитом гостья уплетает предложенные яства, тоже положила себе немного, но так толком ничего и не съела.

– А что я такого сказала? – пожала плечами бьёрна. – От него же правда несет. – Она наморщила тонкий носик, принюхиваясь. – Чем, кстати? А Киллар?

– Цветами, – пригубив вина, сказал блондин. Эритэ внимательно посмотрела в его смеющиеся глаза и тоже улыбнулась.

– Да какими цветами… хотя цветами тоже, – была вынуждена признать рыжая. – Зато от тебя несет поездом и потом, – мстительно заявила она некромантке. Рита же ничего не ответила, вместо этого она взглянула на тарелку бьёрны и «испуганно» ойкнула. А в следующую секунду завизжала и «кошка», в ужасе глядя, как из ее салата выползают мерзкие розовые черви. – Акиллар-р-р?! – взревела она. – Это что?

– Чистый протеин, – заявила Элгрэй, перегнувшись через стол и подцепив вилкой наскоро созданную иллюзию, которую демонстративно отправила в рот, «прожевала» и, блаженно щурясь, улыбнулась. – Попробуй, тебе понравится, – потянувшись ко второму червяку, предложила она вскочившей со стула девице.

– Извращ-щ-щенка, – прошипела та, на что некромантка только плечами пожала, «доедая» второго «червя».

– А вообще, знаешь, Лалари, – сказала она, немного подумав. – Не будила бы ты лихо, пока спит тихо. А то последний, кто на меня лаял, лежит упокоенный на кладбище. И это не угроза, вовсе нет. Просто у полевого некроманта рефлекс такой… на лай.

– Ты некромантка! – всплеснув руками, воскликнула бьёрна и, сев обратно за стол, пробурчала: – Так бы сразу и сказала.

Какое-то время в столовой слышалось только тихое постукивание приборов о тонкий фарфор тарелок, шелест салфеток и звон бокалов, из которых девушки пили вино. Обе они ели, причем с большим аппетитом, совершенно не пытаясь досадить друг другу. Правда, «кошка» потребовала себе чистую посуду и больше не притрагивалась к злосчастному салату, но запеченную в духовке курицу уплетала с удовольствием. Акиллар же, ожидавший веселья, невольно заскучал, наблюдая за ними.

– И это все? – спросил он, наливая себе еще вина. – А как же драка на столе за неимением арены? Я что… зря приказал принести шоколадный соус и кучу разных сиропов? Эх, девчонки, что ж вы меня так разочаровываете-то? – пряча хитрую улыбочку, вздохнул он.

Синхронно вскинув головы, обе подружки невесты уставились на мужчину.

– Драку хочешь? – царапнув накрашенными ноготками стол, уточнила рыжая.

– С шоколадным соусом? – добавила брюнетка, которой вино уже порядком вскружило голову, и душа требовала подвигов.

И, переглянувшись, обе гостьи дружно взяли со стола сосуды с жидкими угощениями и выплеснули их содержимое в физиономию бьёрна.

– Все, что пожелает хозяин! – ехидно улыбнулась Эритэ.

В столовой где-то с минуту было очень тихо. А потом блондин, даже не пытаясь вытереться, медленно слизнул стекающий по губам шоколад, поднялся с места и, рыкнув:

– Сами напросились! – рванул к Эритэ. – Первая, кого поймаю, будет меня вылизывать! – пригрозил он.

Некромантка, всхлипнув скорее от смеха, чем от испуга, нырнула под стол, бьёрна тоже вскочила и бросилась наутек. За ней побежали волки, решившие, что пришло время игр. За волками прислуга, испугавшаяся, что те покусают одну из богатейших наследниц кошачьего клана. И только Граф продолжал сидеть на месте и с невозмутимым видом снимать творящийся вокруг бедлам.

Меньше всего Алина Нечаева походила на маньячку. На пороге охотничьего домика нас встретила юная, хрупкая девочка с нездоровой бледностью лица и полными счастья глазами. Сказала, что почувствовала наше приближение, и с радостным визгом повисла у меня на шее, окончательно разбив мою версию о корыстной блондинке. Муж ее, взявший на себя доставку моего сына, мягко пожурил жену, которой, по его мнению, требовалось быть в постели. На что девушка, ничуть не смутившись, заявила, что ей значительно лучше, потому что здесь я, и, пошире распахнув деревянную дверь, позвала нас в дом, где у нее уже был накрыт стол.

На приеме она показалась мне старше. Сейчас же я дала бы ей лет семнадцать, не больше. Матерь лунная! И она уже глубоко беременна?! Спросить, в каком возрасте Алина вышла замуж, я так с ходу не смогла. Неловко как-то стало. Вдруг и правда несовершеннолетняя? Еще почувствует через связь сирены мое возмущение этим фактом, раз Лекс сказал, что она слишком остро ощущает мои эмоции. А с виду они такая милая парочка, что демонстрировать им свое «фи» просто нечестно.

Электричества в довольно просторной двухэтажной избушке, к сожалению, не оказалось. Зато была печь на кухне и много купленных в чародейских лавках свечей, которые благодаря привязанным к ним заклинаниям сохранения огня могли гореть аж до трех суток. На столе стояла чаша с вареной картошкой, пара горшочков со сметаной и топленым маслом, а еще чугунная сковородка с тушеными грибами и банка соленых огурчиков. Едва войдя в помещение, я поняла, как сильно хочу есть. Ведь, если вспомнить, за весь день только кофе пила, да перехватывала по дороге что придется. Ну а на ужине у Акиллара у меня просто кусок в горло не лез из-за «дружественной» атмосферы за столом. Сейчас же я почувствовала себя желанной гостьей, ради которой беременная девочка с угрозой выкидыша не поленилась встать с кровати и наготовить кучу простых, но таких аппетитных с виду блюд.