Попытка переключить магическую броню с защитного режима на леветирующий...Результатов не дала. Нет, творение жадного гнома работало исправно...И ветка, на которой я висел, согнулась немного вниз, поскольку подошвы сапог стали отталкиваться от воздуха. А то, что хозяин чудесного артефакта висит вообще-то вверх ногами, в данном случае значения не имело. Достаточно развитые технологии действительно становятся неотличимы от волшебства. Свидетельствую об этом как тот, кто на своем опыте сталкивался с заглючившим заклинанием, начавшим из-за какой-то досадной мелочи работать некорректно подобно сбившейся программе!

- Уф, это будет... Неприятно...- Попытка согнуться в поясе, дабы ухватиться руками за спасительную ветку, оказалась провальной. Перед глазами все потемнело, а по горлу снизу вверх рванул тугой комок из желудочного сока и съеденного еще вечером крабового мяса...Но, тем не менее, превозмочь свою слабость я бы смог! А вот конструктивные особенности доспехов, которые были прочные и в целом подвижность не особо огранивающие, но все-таки не сильно подходили для занятий гимнастикой - вряд ли. – Пусть броня амортизирует удары, но ведь не до конца...И с теми, которые воздействуют сразу на большую площадь, она справляется как-то не очень...

Без меня битва на земле имела все шансы закончиться позорным поражением, после которого живые позавидуют мертвым, а потому я решил рискнуть. Как мог подтянулся вверх, чтобы падать не головой вниз, а хотя бы спиною и окутал коконом из жизненной энергии свой сапог, который заклинил в развилке. Сконцентрироваться из-за дурноты и волнения толком не получилось, да и управлять праной через нижние конечности было до чертиков непривычно, а потому прием получился так себе, показав едва ли процентов пятнадцать-двадцать своей обычной эффективности...Но ветке хватило – это не же рыцарская броня и даже не плоть чудовища, которую обычным клинком черта с два прорежешь.

Короткое падение завершилось ожидаемым, но все равно неприятным ударом о землю, после которого в глазах помутнело секунд на пять или даже шесть, а пострадавшая нога вспыхнула такой болью, что не удалось удержать рвущегося сквозь зубы стона! А стоило лишь немного перевести дух и проморгаться, как я оказался вынужден вновь сражаться за свою жизнь, ибо на меня сверху стремительно опускался самый настоящий молот! Инструмент крысолака-кузнеца, массивного и широкоплечего по сравнению с прочими представителями своей расы, предназначался именно для того, чтобы лупить им металл на наковальне. Но этот кусок побитого жизнью металла на относительно короткой ручке все еще оставался достаточно тяжелым и крепким, чтобы разбить любую твердолобую башку!

- Назад! – Рявкнул я прямо в морду крысолака, добавляя в голос столько жизненной энергии, сколько только получилось туда вложить. И это сработало! Нелюдь рефлекторно сделал шажочек спиной вперед, и прямоугольный кусок металла разрезал воздух перед моим носом, а не вдавил тот куда-то внутрь черепа. Вот только повторить сей фокус вряд ли бы получилось – горло саднило так, словно его полировали наждачкой, и враг теперь будет готов к подобному повороту событий, а мне ведь далеко до менталиста, способного прямо в бою превратить врага хотя бы во временного союзника...

Удар здоровой ногой снизу вверх по кожаному фартуку между лап крысолака подбросил нелюдя сантиметров на пять вверх...А потом он приземлился, выронил молот, сложил лапки на пострадавшей мужской гордости, ибо в этом плане анатомия разумных грызунов от человеческой отличалась несущественно и с тихим: «У-у-у...» прилег по соседству, обильно истекая влагой из глаз и обиженно шмыгая мохнатой острой мордочкой.

- Лучше не вставай, а то добавлю, - пригрозил я этому любителю металла, едва удерживаясь от того, чтобы в голос не заорать! Попытка опереться на пострадавшую ногу обернулась такой жуткой болью, что по сравнению с ней ощущения, идущие от обитых ребер и спины, просто не котировались! Учитывая совокупный эффект, производимый полным набором моих травм, на полноценном участии в боевых действиях можно было поставить крест, ибо воин без маневренности способен нормально сражаться лишь в каком-нибудь узком коридоре или, на худой конец, в строю...Но что-то делать было надо, поскольку шаман оставил в покое Зака или скорее то, что от моего телохранителя вообще осталось и переключился на других людей, легко расшвыривая тех в стороны потоками ветра! Хорошо хоть внимания на меня он никакого пока не обращал, переместившись к выходу из рощи, где кое-как держало оборону мое горе-воинство. И траектория его движения заставила светящуюся пуповину, соединяющую молодого крысолака с псевдоматериальным кристаллом, протянуться всего в паре метров от меня. Магия настолько концентрированная, что стала видимой...Стремительным потоком втекающая в тело шамана, использующего костяной жезл, видимо, только для фокусировки заемного могущества...И до неё было не сказать, чтобы далеко!

Перерезать энергетическую пуповину было проще всего. Поместить в поток часть тела, напитанную жизненной энергией - и шаман резко ослабеет, поскольку теперь на сотворение волшебства ему придется тратить уже собственные силы. Вот только выдохнется он все-таки не сразу, а искривить канал подачи магии так, чтобы обойти внезапно появившуюся плотину - дело нехитрое. Послать заряд моей собственной праны с попутным течением, дабы она вскрыла ауру или хотя бы тело крысолака? Не выйдет, технически такое более чем возможно, но мне тупо не хватит навыков, дабы удержать стабильность сотворенного конструкта. Хм...Все-таки перекрыть ему кран и надеяться, что этого хватит? Похоже, выбора не остается, хотя...А если для начала фокус с переизбытком энергии попробовать провернуть?!

Ладони, напитанные моей праной до предела, мягко легли на светящуюся в воздухе пуповину, мгновенно начиная словно гореть огнем от пронизывающей ауру энергии, но перекрывая ток силы...Процентов на пятьдесят. Оставшиеся же пятьдесят стали конденсироваться в воздухе моих конечностей этаким светящимся облачком. Естественно шаман заметил, что в его распоряжении стало меньше мощи, которую он мог превратить в ураганный ветер. И поступил точно так же, как поступил бы на его месте любой другой не особо опытный человек, ну или нелюдь, у которого адреналин едва ли не льется из ушей по причине бушующей битвы. Начал тянуть волшебство сильнее по той связи, которую он создал с кристаллом. И это сработало, по крайней мере, отчасти. В результате моих действий наколдованная имитация локального урагана перестала расшвыривать людей в разные стороны и стала просто валить их с ног. И еще с каждой секундой росло перед носом облачком магической энергии, которую я по мере возможностей пытался комкать, словно снежок...Секунд девять или даже десять комкал...А потом отпустил...Случайно! Просто от боли и накатившей вдруг слабости не удержал концентрацию, и перчатка из праны, окутывающая одну из ладоней, утратила стабильность и рассеялась, в результате чего по светящейся пуповине в спину крысолака отправилось единой могучей кучкой в несколько раз больше магии, чем он рассчитывал безопасно употребить. Кто-то из нелюдей, держащихся по возможности в стороне от боя из-за имеющихся ран, эту аномалию даже заметил и криком попытался предупредить своего лидера. И он услышал. И понял. И обернулся. И получил светящимся облаком концентрированной магической энергии прямо в свою перекошенную крысиную физиономию.