– Что у тебя за движение на этаже?

Охранник поднес к губам рацию и ответил:

– Наша гостья прогуляться решила.

– Скажи, чтобы вела себя прилично, она не у себя дома.

– Я так и сказал.

После чего охранник взял Женю под локоть и повел обратно. Шел быстрым шагом, не церемонясь, почти тащил ее за собой. Распахнул дверь и впихнул внутрь, буркнув:

– Грейтесь здесь.

И закрыл дверь.

Женя услышала пробившиеся сквозь створку из коридора треск и шипение.

– Третий этаж, – произнес голос охранника, – здесь чисто.

Она вошла в комнату и чуть не вскрикнула. Готова была закричать, но вовремя закрыла ладонями рот: у стены стоял Сергей, прижав палец к губам, давая этим понять, что вопросы задавать не время. Приблизился к ней, обнял и тихо спросил прямо в ухо:

– Все в порядке?

Женя кивнула.

– Много народу в доме?

– Не знаю, – почти беззвучно ответила она. Коснувшись его щеки губами, добавила: – Во дворе охрана.

– Уже нет, – шепнул он. – Выйди в коридор. Пусть охранник снова подойдет к комнате. А еще лучше зайдет сюда.

Женя поцеловала его перед тем, как проскользнуть в коридор. Со щелчком прикрыла за собой дверь. Охранник тут же высунулся из-за угла, спросил недовольным тоном:

– Ну, что опять? Чего не сидится?

– Еще один плед принесите, – попросила Женя. – В комнате холодно, можете зайти и убедиться.

– Какой еще плед? – скривился охранник. – Я тебя сейчас сам согрею.

Девушка открыла перед ним дверь. Парень вошел в комнату, а Женя отступила в сторону и прижалась к стене. Она боялась, что сейчас начнется борьба, охранник успеет вызвать подмогу. Однако никаких звуков не было слышно. Минуту или больше Лукошкина простояла в коридоре. Потом из комнаты выглянул Сергей.

– Заходи. И жди меня здесь.

Вдруг включилась рация, и голос спросил:

– У нас тут какие-то помехи, не видно ни хрена. Чего она выходила?

Сергей посмотрел на Женю и подмигнул ей. После чего ответил хриплым голосом:

– Дура.

– А чего у тебя с голосом? – поинтересовалась рация.

– Сухарь грызу.

– Так чего ты всухомятку? – удивился голос из рации. – Запри девку в комнате и спускайся к нам на первый, мы как раз чайничек поставили.

Еще раз поцеловав Женю, Сергей сказал тихо:

– Запрись.

Она вошла в комнату и увидела сидящего у кровати охранника. Веревка охватывала его шею, связывала ноги, обвивалась вокруг ножки кровати, а потом стягивала запястья рук. Изо рта торчал кляп. Глаза были закрыты – судя по всему, парень еще не пришел в сознание.

Женя отодвинула кресло подальше от кровати и села в него, наверняка зная: Сергей скоро вернется за ней. Ведь любимый все же пришел ее спасать! Только ей было непонятно, почему они не убежали сразу. Пробрались бы как-нибудь через запасной выход. Есть же тут таковой, просто должен быть. Прыгнули бы в его автомобиль и унеслись отсюда далеко-далеко. Можно в город, а еще лучше прямиком в деревню к Ерофеичу. Это совсем недалеко от мрачного замка, непонятно как появившегося в карельских лесах. Добрались бы туда быстро, и никто бы их там не нашел. А потом улетели бы в Испанию или еще дальше. Скажем, в Сибирь или на Дальний Восток – туда, где Метлицкий их не смог бы найти никогда-никогда. Только обязательно надо взять с собой Дусю. И Ерофеича тоже…

Девушке так захотелось оказаться сейчас подальше от этого места, что она зажмурилась. Захотелось посидеть так, а потом, открыв глаза, очутиться в середине прошлой ночи в темной палатке в обнимку с Сергеем. И чтобы рядом тихо вздыхала во сне Дуся, не понимающая человеческого счастья согревать друг друга своими телами.

Но наконец, все же открыв глаза, Женя увидела ту же комнату и охранника, который смотрел на нее и явно хотел что-то сказать. Вероятно, чтобы его развязали. Он попытался приподняться, но тут же снова рухнул возле кровати – веревка, обхватившая его шею, при малейшем движении начинала затягиваться.

– Потерпите немного, – сказала ему Лукошкина, – придет время, и вас освободят.

– Ммы-ы-ы, – промычал в ответ охранник, стараясь выплюнуть кляп.

Она поднялась с кресла, подошла к двери и выглянула в коридор. Там было пусто и тихо. Женя прислушалась, но ничего не услышала. Постояла так возле приоткрытой двери минуту или две, а потом вышла в коридор. Медленно, осторожно ступая по ковру, направилась к лестнице.

Выглянула на площадку и осмотрелась: здесь тоже было пусто. А внизу, в холле, звучали голоса. Женя прислушалась.

– Никому верить нельзя, – услышала она голос Метлицкого. Мне говорили: «Опытные люди, опытные люди… Мимо них муха не пролетит». А вон как получилось. Ты спокойно ведь прошел?

– Как пришел, так и уйду, – ответил голос Сергея.

– Тебя же не здесь поджидали.

– Те засады, которые в лесу устроили, для дураков разве. Птичка пролетит мимо датчика, и прожектора включаются. Какая-то пионерская игра «Зарница» из советского времени.

Женя осторожно стала спускаться по лестнице, прислушиваясь к тому, о чем говорили Метлицкий с Сергеем.

– Отомстить мне хочешь? – сказал Метлицкий. – Пойми, я к ее смерти не имею никакого отношения. Это просто ДТП. Ты понимаешь?

– Понимаю, – ответил голос Сергея, – фуру просто занесло. Только водитель-убийца исчез. А хозяин фуры заявил, что грузовик у него угнали вместе апельсинами, которые там находились. Зато я того, кто сделал это, все-таки нашел. Год искал, а попался он мне совершенно случайно – в моем дворе застрелил одного человека.

– Надо же, как интересно ты рассказываешь! – восхитился Метлицкий. – Ну и кто же убил Милу? Я ведь тоже пытался его найти…

Женя, осторожно ставя ноги на ступеньки лестницы, чтобы шаги ее не были слышны, прошла лестничный марш. Посмотрела на площадку внизу и увидела лежащего на ней человека в точно такой же короткой черной куртке, какая была на охраннике, оставшемся в ее комнате. Мужчина лежал неподвижно, и Жене показалось, что тот мертв. Она осторожно прошла мимо, стараясь не смотреть, но все же увидела, что руки у лежащего связаны за спиной, а веревка охватывает шею.

Разговор в каминном зале продолжался.

– Если все так, как ты говоришь, – сказал Метлицкий, – отдай мне того человека, я сам с ним разберусь.

– Я его полиции сдал, – произнес Сергей, – но перед тем он мне многое рассказал.

– Зря.

Последнее слово прозвучало угрожающе и глухо. Короткое эхо испуганно метнулось в сторону и ударилось о дубовые панели стен.

Женя замерла. Потом еще раз посмотрела на лежащего охранника и заметила валявшийся в нескольких шагах от него пистолет. Подошла и подняла, решив спуститься и передать оружие Сергею – вдруг ему пригодится. Разговор внизу был пока спокойный, но она все равно волновалась: вдруг обстановка изменится? Пистолет был тяжелый, и Женя несла его, держа двумя руками перед собой.