― Мне очень жаль, что тебе пришлось это увидеть.

Он не сдержал свою взрывную сторону? Конечно, это просто случайность, несчастный случай…

Провела руками по лицу.

«Это неважно. Руслан спас меня от худшей участи, чем смерть, а тот парень… сам виноват?», конец моего утверждения прозвучал как вопрос.

― Как же ты меня нашел? ― спросила, пытаясь немного отвлечься.

― Пришел в твою комнату, рассказать, что я поговорил со своим отцом о лекарствах для твоего брата. Увидел на столе записку, понял, что кто-то снова решил устроить тебе ловушку. И сразу бросился за тобой. Слава богу, Ариша, ― в его голосе появилась необычная интонация, смесь облегчения, гнева и боли. ― Слава богу, успел!

Конечно, Руслан не хотел того, что произошло. Просто он с ума сошел от беспокойства, испугался за меня, не смог вынести мысль, что ко мне кто-то прикоснется, вот и не смог рассчитать силу удара. Он сделал бы что угодно, чтобы мне ничего не угрожало, вот и все.

Я, наконец, смогла выдохнуть, и даже почувствовать себя в относительной безопасности. На мгновение мне показалось, будто мое тело парит в невесомости.

― Спасибо, Руслан!

― Тебе не за что меня благодарить.

Так значит, за этим нападением, и правда, стояла Катя…

― Что же это был за парень? ― спросила, не надеясь услышать ответ.

― Кирилл Хазаров, старшеклассник из одной из соседних школ.

― Так ты его знаешь?

― Нет. Он играл в баскетбол за команду противников ‒ вот и все, что я о нем знаю.

Мы уже подъезжали к школе с другой стороны от парковки. Проехав недолго по дороге между сосен, Руслан снова остановил машину рядом с женским общежитием. Посмотрел мне в глаза.

Какое-то время ни у одного из нас не находилось слов, чтобы выразить эти чувства. Благодарность и нежность, страх и беспокойство, чувство глубочайшего облегчения и одновременно… ужаса.

Но затем парень просто обнял меня своими сильными крепкими руками, прижался губами к моей щеке.

― Не представляешь, как я рад, что ты цела.

В этот момент в моей душе, наконец, воцарился покой.

Как жаль, что это ощущение не могло продлиться долго…

* * *

Я прошла по коридору, направляясь к своей комнате, поднялась на третий этаж, завернула за угол, сделала еще несколько шагов… и тут увидела, что из-под моей двери тонкими струйками пробивается дым. Почувствовала запах гари.

Последние метры до комнаты я пробежала бегом. Кое-как управившись с ключом и замочной скважиной, наконец, попала внутрь.

Все помещение заволокло облаком едкого вонючего смога ‒ на моей кровати были сложены вещи, абсолютно все вещи, которыми я владела, и они горели так, будто кто-то полил их керосином!

На соседней койке без движения лежала Катя Ярова…

И рядом с ее рукой валялся пузырек из-под каких-то таблеток.

Глава 29. Пламя

Господи!..

На мгновение я совсем растерялась. Не знала, за что хвататься, какую проблему решать первой.

Соседка, возможно, надышавшаяся ядовитым дымом, мои вещи, все, что у меня было, и самое главное — огонь, способный сжечь нас обеих живьем. Огонь, грозящий перекинуться на остальную часть здания…

На несколько секунд я просто застыла без движения, но затем, наконец, сумела заставить себя действовать, что-то делать. Стащила покрывало с соседней кровати, начала бить им по пламени. Закашлявшись от едкого дыма, протерла слезящиеся глаза, натянула на рот и нос воротник своей водолазки.

Огонь никак не хотел потухнуть. Скорее всего, прежде чем поджечь, Катя действительно полила мои вещи каким-то горючим. Кроме нее, устроить все это просто было некому. Мои вещи явно загорелись не сами собой ‒ не случайно же они оказались сложены аккуратной горкой на этой кровати! Но что помешало соседке самой покинуть задымленную комнату, я не знала.

Внезапно покрывало воспламенилось прямо в моих руках! На тыльную сторону ладони упала какая-то искра или кусочек горящей ткани; от боли я вскрикнула, инстинктивно отдернулась, уронила его, окончательно похоронив в этом пламени свое единственное орудие борьбы с пожаром.

Воздух насквозь пропитался горьким отвратительным дымом. Дышать становилось все труднее… Я испугалась, что в какой-то момент просто отключусь, точно так же потеряю сознание, даже не успев осознать, что умираю. Засну и уже не проснусь.

Не получится. Я это поняла. У меня не получится в одиночку справиться с огнем!

Обернувшись, подошла к соседке, попробовала нащупать пульс у нее шее. Бесполезно. Я не медик и не спасатель ‒ и у себя-то пульс с первого раза не могу найти, что говорить о ком-то другом.

Тут, подобрав пустой пластиковый пузырек, лежавший рядом с Катиной рукой, прочитала название ‒ «Luminal». Действующее вещество фенобарбитал. Судя по окончанию «барбитал» в наименовании, это было какое-то сильное снотворное.

Господи!..

Нужно было сразу вытаскивать ее отсюда, не тратя драгоценные минуты на борьбу с огнем!

Схватив девушку за руки, стащила ее с кровати, так же кое-как доволокла до дверей и вышла вместе с ней в коридор. Где-то здесь должна была быть кнопка пожарной сигнализации, такая красная коробочка под крышкой. В нашей школе они были на каждом шагу ‒ даром, что не было разбрызгивателей на потолке, как в американских сериалах.

Дотащив Катю до середины коридора, открыла крышку и нажала на кнопку, как и говорилось в незамысловатой инструкции, нанесенной сверху на прозрачный пластик. Раздался визг сирен. В этот момент невдалеке я увидела один из огнетушителей в красном ящике под стеклом ‒ увы, на то, чтобы им воспользоваться, у меня уже не было времени. С самого начала о нем не вспомнила, а теперь уже было поздно.

Из комнат начали выходить другие девчонки.

― Пожар! ― крикнула я им.

В коридоре ощутимо воняло дымом, а потому сомневаться в моих словах не приходилось.

Продолжив тащить Катю по направлению к выходу одной рукой, другой я набрала «112» на своем видавшем виды смартфоне. После соединения описала диспетчеру ситуацию ‒ рассказала и о передозировке снотворным, и пожаре. Машину скорой обещали подать в течение двадцати минут.

Двадцати минут! Да за это время кто угодно отойдет в мир иной! Если Катя еще жива… выживет ли? На несколько секунд я ощутила себя абсолютно беспомощной.

Еще одна безвременная смерть… Нет, не будет этого!

С верхних этажей спускались девушки, спрашивая друг у друга, что случилось, и строя предположения. Невдалеке завывали сирены машин экстренной службы, трудно сказать, какой именно. Скорее всего, пожарной ‒ тревогу я включила намного раньше, чем сумела дозвониться до скорой.