Черт возьми.

«Ну тогда пришло время продемонстрировать свои способности. Все эти люди могут пострадать из-за меня».

Я сжала рукоять, и Сэра запульсировала в моей ладони.

«Величайшая сила на Земле – это любовь», – сказала она, и ее лезвие разгорелось еще ярче. Вокруг нас начала появляться огненная стена, которая распространялась по залу со скоростью океанской волны.

Мне пришлось упереться пятками в деревянный пол, чтобы не упасть от мощного толчка. Небесный свет поднялся подобно приливной волне, полностью накрыв Люцифера и его демонов. До моих ушей донеслись отчаянные крики и шипение. Когда свет растаял, Князь Тьмы так и остался нетронутым, скрывшись в защитном черном пузыре, а вот все его демоны были обуглены до хрустящей корочки.

Вот. Это. Да.

Я была впечатлена скрытыми талантами Сэры, но этого было недостаточно. Люцифер остался цел и невредим.

Линкольн встал передо мной с поднятым мечом.

– Убирайся обратно в ад! – прорычал он, а затем бросился на Князя Тьмы. Ной, Блейк и Даррен последовали за ним.

Идиоты!

– Линкольн, нет! – Как только эти слова слетели с моих губ, все вокруг взорвалось.

Люцифер хлопнул в ладоши, а затем выставил их вперед, выстреливая миллионом крошечных осколков черной магии. Они попали в каждого, кто находился в зале, включая меня.

Мне показалось, что мое тело пронзила дюжина крошечных стрел.

Пытаясь увернуться от черных осколков, я упала назад, и тогда Люцифер перешел к тяжелой артиллерии. Он поднял свой меч, загоревшийся красным пламенем, и одним тяжелым ударом опустил клинок на деревянный пол. Сильное землетрясение раскололо помещение на четыре части, образуя небольшие островки. Шие пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы не упасть с края. Я видела, как Линкольн и Ной пытались подобраться к Люциферу, но их крылья были связаны темной магией.

Боже мой.

«Не паникуй», – сказала Сэра, пытаясь меня успокоить.

Когда комната перестала трястись, мы с Люцифером остались на одном куске пола, всего в десяти футах друг от друга. Позади него все так же темнел портал в ад. Он щелкнул пальцами, и меня начало тянуть в его сторону против моей воли.

«Хорошо, теперь можно паниковать», – разрешила Сэра.

– Нет! – взревел Линкольн. У него за спиной появились крылья, и он попытался вырваться из темных пут, но все было напрасно. Из его горла вырвался крик, полный агонии.

Они сломаны! Он пытается раскрыть сломанные крылья!

Я попыталась поднять руки, чтобы направить Сэру на Люцифера, но мое тело было полностью обездвижено. Именно в этот момент я поняла, что все это время Князь Тьмы просто дразнил меня. Он ждал, когда я научусь контролировать свои способности, чтобы забрать меня в любой удобный момент. Еще во время Испытания ничто не мешало ему утащить меня в ад, но почему-то он позволил мне остаться. Позволил мне полюбить всех этих людей, тренироваться до изнеможения и стать машиной для убийств. Ради чего?

Я взмахнула крыльями, пытаясь бороться с сильным притяжением Люцифера. Шия бросала в него свои заклинания, но они врезались в темный щит, не причиняя ему никакого вреда.

– Юная девушка с черными крыльями отправится в подземный мир, убьет Люцифера и положит конец войне, – усмехнулся он, и у меня внутри все похолодело от ужаса.

Пророчество.

Неужели он в это верил?

– Я не могу этого допустить, не так ли? – спросил Князь Тьмы. Он собирался меня убить.

– Бриэль! – крикнул Линкольн, и я повернула голову, чтобы увидеть его.

Он прыгнул.

Он пытался преодолеть двадцатифутовую яму со сломанными крыльями и черными путами, сковывающими его руки. У меня перехватило дыхание. Если бы мне пришлось смотреть, как он падает навстречу своей смерти, – я бы этого не пережила.

Линкольн проплыл по воздуху, но я понимала, что он не допрыгнет.

О боже.

С отчаянным криком он выдернул руку из магических пут и в последнюю секунду все-таки уцепился за выступ, едва удерживаясь кончиками пальцев.

Я была всего в нескольких метрах от Люцифера – ненавистного мне ублюдка, который разрушил мою жизнь.

– Линкольн! – крикнула я, заливаясь слезами. Он исчез из поля моего зрения, и я не знала, удалось ли ему забраться на твердую поверхность.

Люцифер развернул меня, крепко прижал к себе и приставил лезвие меча к моей шее. Мое тело словно парализовало. Я едва могла дышать.

– Попрощайся со всеми, Бриэль, – насмешливо сказал он, отступая назад. Мои ноги волочились по деревянному полу, пока я изо всех сил боролась с невидимыми оковами. Сэра осыпала моего похитителя зарядами светлой энергии, но ничего не причиняло ему вреда.

Он был непобедим.

Вот и все. Он убьет меня. Я не хотела уходить вот так.

Теперь я видела, как Линкольн пытается перелезть через край.

– Я люблю тебя, – сказала я, глядя ему прямо в глаза, а затем посмотрела на Шию, Люка и Хлою. – Я люблю вас всех.

В этот момент Линкольн забрался на выступ и со всех ног помчался к нам. Вот только у него была всего одна свободная рука. Он не мог даже удержать свой меч.

– Я боюсь, ты опоздал, – пропел Люцифер и надавил на лезвие, приставленное к моему горлу.

Меня пронзила острая боль, и я почувствовала, как по моей рубашке течет горячая кровь. Последним, что я видела, было убитое горем лицо Линкольна. В следующее мгновение портал закрылся, и все погрузилось во тьму.

* * *

Внезапно холодная рука сомкнулась у меня на шее, и внутри темной пещеры зажегся свет.

Мои ноги совсем ослабли, а голова закружилась от потери крови… Я была уверена, что умираю.

С каждой минутой рука на моей шее становилась все холоднее и холоднее, но вдруг мне в нос ударил запах корицы и масла. Запах демонической магии исцеления. Склонившись надо мной, Князь Тьмы выхватил Сэру у меня из рук и положил ее в угольно-черный ящик, украшенный символами.

«Бриэль!» – крикнула она.

Но я не могла ей ответить. Все мои силы уходили на то, чтобы из последних сил цепляться за жизнь.

– Ох, успокойся. Рана на твоей шее недостаточно глубокая, чтобы тебя убить, – сказал Люцифер.

Холодные, но крепкие руки опустили меня на землю, и я увидела рогатого демона-целителя. Этот вид демонов отличался белоснежными глазами, волосами и даже кожей, а еще они считались невероятно редким явлением. Почему-то Люцифер не хотел создавать больше целителей для своей армии.

Утопая в запахе корицы, я поймала себя на одной простой мысли. Зачем ему это нужно? Зачем он инсценировал мою смерть?

– Зачем? – прохрипела я.

Люцифер ухмыльнулся. Он был невероятно красив,