вертящейся сферы. Предо мною стоял Ангел и, слегка взмахивая крыльями, парил в воздухе.

     - Ангел, - прошептала я с облегчением и тревогой одновременно, - что происходит?

     - Впереди была ловушка! Дорога, которую вы увидели перед собой, была абсолютной иллюзией. На самом деле там пропасть, и вам никогда не добраться к Храму Драконов по земле.

     - Что же делать? – спросила я сдавленно, чувствуя страшное волнение при мысли, что Рафаэль едва не провалился в настоящую бездну.

     - Тебе нужно телепортироваться! Представь перед глазами императора Нешуллама и прикоснись к лазуриту на браслете.

     Я взглянула на подарок Рафаэля, но потом нахмурилась.

    - Но, Ангел, ведь браслет, скорее всего, не работает здесь – вдалеке от империи Ран! Ты сам говорил мне об этом!

     - Браслет нашел альтернативный источник энергии, - ответил Ангел. – Он будет черпать силу из глубин местных гор. Этой энергии хватит, поэтому поспеши…

     Вдруг все снова закружилось, завертелось, и я провалилась в какой-то мощный поток.

    Очнулась через секунду, чувствуя на себе вес тела генерала Рафаэля. Было ощущение, что мой разговор с Ангелом произошел вне времени, потому что я вернулась в то же самое мгновение, из которого и унеслась.

   Генерал пошевелился, а потом скатился с меня. Я постаралась быстро встать, освободила лицо от маскировки и с волнением выпалила ему:

    - Туда нельзя! – указала я ему на новую широкую дорогу. – Это иллюзия, за которой находится самая настоящая пропасть!

     Он повернул туда лицо, нахмурился, а потом поднял с земли увесистый булыжник и бросил на дорогу. Камень подлетел к «земле», а потом просто исчез, оставив на иллюзорном изображении волны помех. Рафаэль удивился, а воины испуганно зашептались, после чего генерал, сняв с лица защитную ткань, очень серьезно спросил:

     - Как ты узнал?

    Я смутилась.

     - Сверхъестественное знание... – бросила я обычную отговорку. Рафаэль почувствовал, что я что-то скрываю, и нахмурился сильнее, но потом его лицо все-таки разгладилось, и он стал непроницаем, как всегда.

     - Как тогда нам добраться к Храму? – вновь спросил он, а я не знала, что ему отвечать. Выход был один – телепортация. Но весь отряд я туда не протащу, а Рафаэля брать с собой… просто не хочу!

     Ангел не сказал, что генерал мне нужен для спасения императора. Ангел о Рафаэле вообще не сказал ни слова, а значит… там ему будет опаснее. Я справлюсь сама! К тому же, мне еще тяжело слишком открыто показывать ему свои настоящие дары, и мне явно будет спокойнее, если он останется здесь.

     - Есть один способ, - начала тихо говорить я, стараясь как бы невзначай притронуться к браслету с лазуритом. – Но, боюсь, он подходит только для меня….

     Я уверенно прикоснулась к голубоватому камню и бросила на прощание:

     - Простите, генерал…

     Меня закружило в золотом свечении, но… Рафаэль уже крепко держался за мою руку и телепортировался вместе со мной!..

                                                  *     *     *

     Из телепортации мы вышли весьма нескладно и гулко повалились на каменный пол. Рафаэль упал сверху, своим весом выбив из моих легких весь воздух. Мы лежали так несколько мгновений, пока Рафаэль не оглянулся вокруг. Мы оказались в небольшой полутемной комнате, больше всего напоминающей темницу, которая была совершенно пуста. Пока я унимала сильное головокружение, генерал приподнялся на руках и сурово взглянул в мои глаза.

     - Как ты мог ослушаться меня и попытаться телепортироваться самому??? – прошипел он гневно, сверкнув черными глазами из-под длинных пушистых ресниц.

     Я, как ненормальная, пару мгновений действительно думала о его ресницах и о том, как я хочу к ним прикоснуться, а потом, наконец-то, пришла в себя. На меня обрушился его гнев и раздражение, а изнутри меня попер мой прежний страх. Но я решительно выкинула все из своей души и с бунтом посмотрела ему в глаза:

     - Я все еще не согласился снова стать вашим помощником, - прошептала я, - поэтому не должен вам беспрекословно подчиняться…

     Рафаэль почти прорычал и приблизил свое лицо к моему прямо вплотную.

     - Я назначен главнокомандующим в нашем отряде, поэтому, в любом случае, ты обязан мне подчиняться!

     Я сжалась под его напором, но вдруг яркая маленькая искорка взметнулась вверх и запуталась у него в волосах. Тут же взмыла вверх вторая и остановилась у него около уха. Потом еще две, пять, десять…

     Лицо Рафаэля начало меняться, а я ощутила призывное желание его обнять. Опять! Снова!!! Как только мы с генералом оказываемся в непосредственной близости, начинает неистовствовать золотой поток!

     Рафаэль тяжело задышал, его глаза расширились, а мышцы на груди, которые я чувствовала сквозь одежду, сильно напряглись.

     Я нервно сглотнула и задержала дыхание, а Рафаэль начал опускаться к моему лицу. Когда он уже почти достиг моих губ, он замер.

     - Не играй со мной, - прошептал он, едва владея собой. – Не искушай меня, слышишь? Я… не хочу потерять все из-за каких-то чувств…

    - Это не я, - тихо пропищала я, с ужасом поняв, что на мгновение потеряла контроль над голосом.

     Рафаэль титаническим усилием воли снова поднялся на руки, а потом – на ноги. Я тоже встала, чувствуя, что сильно краснею и плохо владею координацией.

     Да уж! Приземлились! А теперь устраиваем любовные сцены в Храме Драконов! Безумцы какие-то!

     Рафаэль тряхнул головой, поправил одежду, снова прикрыл лицо и дал мне знак следовать за ним.

     Большая деревянная дверь легко нам поддалась, и мы оказались в полутемном мрачном тоннеле, напоминающем настоящее подземелье. Факелы, редко развешенные по стенам, едва освещали сырой полумрак, поэтому двигались мы крайне осторожно, оглядывая стены в поисках хитрых ловушек или западни.

     Но никто не нападал, и мы стали надеяться, что наше вторжение оказалось незамеченным. Но возможно ли подобное, когда имеешь дело с самими драконами?

     Возможно, если с этими с драконами имеет дело Творец Судеб и Его Ангелы!..

                                                  *     *     *

     Нешуллам выглядел ужасно. Огромная светящаяся сфера изумрудного оттенка держала его в тисках, опутывая руки и ноги светящимися зелеными нитями. Он периодически стонал, но глаз не открывал, а я ощутила прилив искреннего сострадания к нему. Рафаэль мгновенно его уловил и быстро бросил на меня недовольный взгляд.

     Правда, он сразу