двадцати пяти летние любознательные мальчишки.

— Да отстаньте вы от нее, — защищала от армии фанатов подруга. — Всякую чушь надо меньше смотреть!

А после подходили девчонки. Они же фантазировали о другом.

— А вы с этим Кравцом знакомы? Насколько близко? А он и правда такой красавчик?

И смущаясь, они улыбались своим не очень скрытым мыслям. На лицах чёрным по белому было написано: «мечтаю о таких же приключениях»!

— У него такие глаза. Темные! Если черёд экран пробираете до дрожи, не могу представить как на самом деле… Мамочки, я поплыла.

Мы сидели на лавочке между перерывом лекций. Солнце впервые за долгое время неожиданно решило выглянуть из-за тучных облаков.

Девочки продолжали делиться впечатлениями пятиминутного новостного видео, которое облетело потом и все социальные сети. Очень удивило происшествие, в котором уместилась операция в столице, таинственные участники и не менее увлекательное продолжение во второй столице.

Я тоже посмотрела это видео и ужаснулась от своего лица, которое промелькнуло за пару секунд. Какой-то свидетель заснял и поделился со следствием видео, как мужчина в черном тащит девушку в одной почти что пижаме. Где он был я не знаю, но любители “сторис” или подобных видео здорово выручил меня.

С меня полностью сняли все обвинения, коих собралось прилично. Я случайная жертва. Чисто по невезению попала в темную игру и несмотря на то, что я с некоторой тоже темной личностью знакома, меня оправдали общие друзья. Ведь о детской войне Ани и Максима знал каждый.

К счастью или наоборот, об этом я старалась не думать, даже Максим подтвердил, что я случайная.

Прошла неделя. Синяки, благо они были на таких местах, которые закрывались за семью слоями одежды, почти сошли на нет.

Ужасалась еще долго. Об этом видео узнали даже бабушки с подъезда. Некоторые смотрели с опаской, другие сочувствовали и предлагали помощь.

Ха! Лучше бы не обсуждали днем и ночью.

Доставали и в университете. А Лиза, как верный цербер, отгоняла надоедливых мух. Если парней можно было просто игнорировать, то девочки как липучки торчали рядом, не переставая лить в уши. Им нравилось ощущать себя принцессами, которых спас красивый и таинственный принц.

Лучше бы они чувствовали постоянную сонливость из-за препаратов, которые мне назначили для повышения обмена веществ и дикое раздражение.

Как-то Лиза завела разговор. Это было недавно, когда вся шумиха немного улеглась.

— Вы расстались значит?

— Да, — коротко бросила я. С ней мне врать и придумывать не приходилось.

— Из-за всего этого? — ее жест головой что-то да должно было означать, но мне не надо было намекать или напоминать.

— Он же остался совсем один. Оправдываться и бороться с законами. Мне его даже жалко.

— Он обещал все исправить… — прошептала я едва слышно.

— И главное он уже сделал. Спас тебя. Хоть ему пришлось солгать. Ты представляешь чего ему стоило это сделать? Сережа сказал, что его держали в камере несколько суток без воды и света.

— Он все исправит, — шептала я неразборчиво. — Исправит. Он сильный. Он найдет способ…

— Ты боишься, что все повторится?

— А ты нет? — ответила вопросом на вопрос. — Не боишься, что Сережа скрыл от тебя, будущей жены, еще пару важных моментов?

— Поэтому я дала ему второй шанс. Он то от своих слов не отказался, — она пожала плечами — Ну так, не договорил немного, конечно… Но я ведь его люблю.

В понимании Лизы словом любовь можно было объяснить, простить, принять абсолютно все.

Больше она разговор о нем не заводила. Учебная суета не давала послабления. Хвосты за полугодие тренировали Лизину нервную систему. Но, благо, она справлялась.

У меня же спасу не было даже дома. За дверями в спокойной тишине меня донимали жужжащие в голове мысли. Они постоянно сомневались в принятом решении и норовили побольнее укусить. До соленых слез и воя в подушку.

Этого не видел никто, поэтому Явницкой завидовали.

А сегодня планка их зависти накалилась до бела. Словно в голливудском фильме толпа застряла на пороге университета и завороженно рассматривала новую для нашей местности автомобиль.

Уже тогда ко мне закрались смутные подозрения. Машина? Во дворе? Тонированная и убийственно таинственная?

— Я бы не прочь прокатится на такой, — шепнула в ухо одна из девчонок, которая загородила мне половину обзора.

— А я предпочту прокатится на его владельце, — облизнула губы вторая. Лиза стояла рядом молча, но и ее глаза блестели. Роскошный спортивный автомобиль соблазнял и манил.

И каково было их удивление, когда тонированные стекла опустились, а после из салона вышел он.

Кажется, послышался общий стон. Как сказала одногруппница, все потекли.

Из салона вышел Максим Кравц во всей своей красе. Со стриженной прической в бок, ухоженной щетине, солнечных зеркальных очках и в своем любимом незаменимом кашемировом пальто светло-коричневого цвета. В руке поблескивали массивные очки, на другой серебряный браслет. Не отставали в игре блеска начищенные туфли.

Его конечно же узнали. Звезду новостей, обожаемого всеми таинственного принца. Но сегодня он выглядел больше сошедшей моделью из глянцевых обложек, нежели принцем.

Все повторно ахнули, когда из заднего сиденья он достал букет цветов.

Тут мои ноги задергались и начал движение назад маленькими шагами, но верными с своем направлении.

Мне не надо излишнего внимания. Не надо наигранности и пафос на людях. Мне не надо шикарных подарков и театрального внимания. Я не была уверена в искренности, потому что знала. Максим не открытый человек. Он лучше сделает добро тихо и скромно, но от души, чем будет играть на людях.

Я уже развернулась, как меня осторожно взяли за ладонь и проворно скрестили пальцами.

Я дышала чуть едва. Побег не удался, а меня поймали на горячем. А тут еще на мне скрестились парочка десятков глаз.

Но от этого ли дыхание обрывается, а сердце стучит словно преодолело километровку? А с чего моя улыбка растягивается?

— Аня, — с тихим просящим голосом меня развернули. А я воспользовавшись моментом, тут же уткнулась в грудь, как раз то место, где отсутствовала пуговица. Запах его духов, смешанный с его личным ударил в нос и закружил голову.

— Я скучала, — сдала себя первой. Меня услышал только он, но оценивающие и слишком заинтересованные взгляды чувствовались иглой под кожей. Удивительно, но ничего и никто из них не смог помешать понять. Удивительно, как я быстро нашла правильное слово. — Зачем ты здесь?

— Я к тебе.

— Ты обещал…

— И я сделаю, — перебили меня. — Идем?

— Куда? — мне пришлось закинуть голову, чтобы посмотреть в невероятные глаза, меняющиеся до неузнаваемости. Карие зрачки вновь клубились тьмой.

В канун Нового года все