Вернувшись к колонне, я снова мысленно приложился к ней, даже в глазах потемнело, словно сам пытаюсь поднять её. Послышался звук крошащегося мрамора, и она начала медленно подниматься.

—Давай, давай!— говорил я, разливая вокруг силу голоса, так как она стремительно таяла.

Колонна поглощала магию как песок в пустыне воду. Обратно я шёл неспешно, надеясь, что Митар выиграет ещё немного времени. Светлоликий при этом успел запустить пару сгустков белого огня в сторону группы демонов и даже сжечь того, кто бросал в него большие камни. Колонна при этом поднималась всё выше и выше, доходя до пределов моих сил. Сейчас она поднялась уже выше дворца, и ябуквально чувствовал, как пытается выскользнуть из рук.

Светлоликий, схвативший Митара за руку, крутанулся на месте и снова запустил его в полёт, теперь уже в сторону дворца. Полудемона бросило как снаряд из катапульты, и, пробив стену, он влетел на третий этаж. Нет, определённо, если бы ядрался с этим золотоволосым монстром, он быменя прихлопнул как муху.

—Попробуй это поймать!— крикнул я, не добегая немного доЗои и лорда Гарота, так и стоявших на лестнице.

Роняя колонну, я неотпускал силу, стараясь, чтобы махина рухнула прямо на голову светлоликого. Если сейчас промахнусь — это будет фиаско. Император Ин задрал голову, посмотрел на колонну, как мне показалось, презрительно. Взмахнув рукой, он попытался отбросить её всторону, но мраморный снаряд уже набрал скорость и рухнул ему на голову с такой силой, что площадь сотрясло. Меня сбило с ног, как иЗои, которая едва кубарем не покатилась по лестнице. Готов был поклясться, что колонна угодила прямо вИмператора и вошла в булыжную площадь минимум на полметра, вызвав самое настоящее землетрясение.

—Так тебе!— крикнул я, поднимаясь на ноги.— Что, с инерцией сложно тягаться, да?

—Это что, магия такая — «инерция»?— спросила Зои, придя мне на помощь и поднимая с земли. У меня до сих пор перед глазами звёздочки мелькали от поднятия такой тяжести.

—Магия,— нервно рассмеялся я.— С которой очень сложно спорить, особенно когда на тебя падает колонна тонн в четыреста. По-моему, я надорвался…

Мы одновременно посмотрели на колонну, торчащую из земли с небольшим наклоном. Упав, она образовала здоровенную воронку, разбросав вокруг землю и камни. Лорд Гарот при этом смотрел на меня с большим уважением. На краю площади уже мелькали демоны из городской стражи с уличными фонарями в руках. Слышались далёкие крики и ржание лошадей.

—Вот это повеселились,— сказал я, глядя на несколько воронок на площади перед дворцом, потерявшим все стёкла и витражи. Даже на лестнице осколков было много.— Спасибо, что пришла, но яже просил быть осторожной и…

—Ива сказала, что, если я непойду, всё закончится очень плохо,— сказала Зои.— Но ядаже поучаствовать не успела. Сбила его пару раз, и всё…

В это время колонна, застрявшая в земле метрах в тридцати от нас, начала с хрустом наклоняться. Медленно, словно на замедленном повторе, она рухнула на площадь, вызвав ещё одно, но уже небольшое землетрясение.

—Да твою ж мать…— протянул я, видя, как из воронки поднимается светлоликий. Золотые волосы растрёпаны, богатая одежда висит лохмотьями, но при этом он выглядел целым и невредимым, если не считать порез от рога на скуле.— Тебя вообще убить можно?

Сказать, что Император Ин был зол — значит ничего не сказать. Глаза бешеные, волны магии, разливающиеся вокруг. То лисдерживаться он перестал, то листал серьёзным, но атмосфера на площади резко потяжелела.

—Как он еёподнял?!— тихо ругался я, не веря своим глазам.

Лорд Гарот использовал какую-то пространственную магию, но безрезультатно. В пределах уже десятка метров от светлоликого любая сила просто растворялась без следа.

—Зои, подержи его, я сейчас обязательно что-нибудь придумаю,— быстро сказал я.

—Как держать-то?— она успела шагнуть вперёд, загородив лорда Гарота и выставив вперёд руки.

На всей площади мраморной лестницы раздался хруст, сливаясь в единый звук, и ступени покрылись сеточкой трещин. Целым мрамор остался только в пределах пяти шагов отЗои. Не повезло какому-то демону, выглядывавшему из дверей дворца. Его задело только краем, но онэтого не пережил. Я даже оборачиваться не стал, чтобы не впечатляться могуществом императора ещё больше.

—Ну, ты сам напросился!— зло сказал я наязыке дами.— Не говори потом, что не предупреждал…

Храбрился специально, готовясь открыть полную силу символа рассечения. Прошло уже много дней, но яещё не отошёл от прошлого раза. Как только вспоминаю те ощущения, сразу мурашки по коже.

—Вася,— голос Зои отвлёк меня от приготовлений.— Если ты что-то придумал, то давай быстрее. Я нежалуюсь, просто…

Волны силы Императора иЗои встретились как раз перед мраморными ступенями. Светлоликий шёл медленно, преодолевая сопротивление силы, но уверенно. И наего почти обнажённом теле не было ни одного синяка. Учитывая бой сМитаром и падение колонны, это было неестественно.

—На дольки порежу!— сквозь сжатые зубы произнёс я, и мраморную лестницу с хрустом рассекло.

Линия разреза метнулась в сторону Императора, но пропала в метре от него. Нет, это не его заслуга и недействие защитных чар. Всё дело в том, что кто-то очень нагло закрыл мне доступ в пространство, откуда символ рассечения черпал силу.

—Попался,— раздался старческий голос. Передо мной возник седой старик с длинной бородой и вроскошном наряде. Мы оказались почти лицом к лицу, поэтому пришлось сделать шаг назад.— Мальчишка?

—Ой!— послышался вскрик Зои, и еёсила моментально испарилась. Перед ней тоже появился старикан, только с бледной кожей и узким лицом.

—Недалеко ушли,— сказал тот.— А мы…

Договорить он неуспел, так как до него добрался Император Ин. Злобный ушастик со спины ударил старика кулаком, сверху вниз, в ключицу. Почти таким же ударом он оторвал голову очень сильному демону, но старика даже с ног сбить не смог.

—Что такое?— старик смешно моргнул, затем опустил голову, чтобы посмотреть на испорченный наряд, разорванный от плеча и досамого пояса. Сквозь прореху в ткани можно было увидеть крепкий и жилистый торс.

Я увидел, как удивлённое выражение старика стало хмурым, затем он превратился в размытый силуэт, обращённый ко мне спиной. Он так быстро повернулся, что я этого даже не заметил, как иИмператор Ин неуспел среагировать на то, что старик проткнул его своей короткой тростью в районе груди. Светлоликий опустил взгляд на деревянную витую трость, попытался что-то сказать, но несмог. Сделав шаг назад, он споткнулся и покатился по лестнице, оставляя за собой кровавые пятна на потрескавшемся мраморе.

—А мытут ни при чём,— быстро сказал я надревнем демоническом языке, на котором говорили старики.— Он нанас напал, этот псих ушастый.

Старики посмотрели на меня. Тот, который появился первым, задумчиво, а которому одежду испортили — недоверчиво.