Повисшая после его слов тишина зазвенела. Я не собирался их слушать. Понимал, что улететь от четырех сильных драконов не выйдет, ведь они без труда поймают меня, не позволят даже подняться в воздух, вновь порвут крылья разностью температур и беспощадными ударами стихий.

Но спокойствие за судьбу Влади пьянило.

– Алир, послушай Мэйкора. Если сейчас же не подчинишься, то тебя не просто осудят за нападение на виана из рода Ланэриас, но и прибегнут к взысканию. – Царг говорил настолько проникновенно, будто радел за мою судьбу, не был причастен к собранию здесь драконов и не стремился самыми изощренными способами занять мое место. – К тому же ты не можешь быть вианом, так как до сих пор не переродился.

– Мы собирались обсудить с тобой только сей факт, – с плохо скрываемой насмешкой прозвучали слова дракона из рода Корахов, – однако стали невольными свидетелями твоего нарушения закона.

– Алир? – взволнованно прошептала Влади, и крыло безвольно съехало, открывая хотори собравшимся драконам.

Во сне я каталась на драконе. Это было настолько захватывающе, что не понимала, как от счастья не сошла с ума. И помимо того, что ощущала себя птицей, так еще парила с самим Алиром! Вот только потом небеса обрушились на землю, а мир закружился в нестерпимой боли.

Я будто оказалась в огромной вращающейся центрифуге, куда случайно вывалили мешок гвоздей, да забыли топор! Хруст, треск и стон стояли у меня в ушах… Мой дракон! Я встрепенулась и… проснулась.

Огромное крыло нависало надо мной, отчего даже дыхание перехватило от восторга. Вблизи он был еще великолепнее, чем там, в горах. Я не могла налюбоваться мерцанием драконьей чешуи и пылающими живым огнем глазами.

Но едва заметила рваные раны на крыльях, как сердце екнуло. Я кинулась к морде дракона и, вытаскивая из-за пазухи заживляющий камень, приказала:

– Немедленно стань человеком!

– Что за невоспитанная низшая? – услышала надменный голос за спиной. – Ни манер, ни почтения!

Мне было все равно, кто там, пусть даже архангелы с огненными мечами. Мой дракон ранен! Весь мир подождет. Я пихнула дракона, который почему-то медлил и, едва не плача, прошептала:

– Умоляю, Алир. Смотри, камень не действует на твои крылья, но я помню, что в пещере кристаллы помогли тебе. Стань же человеком…

– Девчонка! – Холодный окрик я тоже проигнорировала, не отрываясь от своего дракона.

Почему он не обращался? Неужели настолько ослаб? Но причина выяснилась сразу, как только мне на плечо легла рука незнакомца:

– Я к тебе обращаюсь, низшая! На колени перед драконами! И отойди от виана из рода Фаросов, ему предстоит Малый суд…

– Так на колени или отойти? – стряхивая его руку, огрызнулась я. – Или отползти на коленях? Боюсь, я не смогу составить вам компанию в физических упражнениях, мне нужно помочь своему дракону. – Я вновь повернулась к Алиру и потянула за крыло: – Пожалуйста!

– Прочь!

Я лишь ощутила, как меня дернули за волосы и боль опалила кожу головы, но в следующее мгновение нас накрыло тенью, а нападающий отлетел на несколько шагов. Приземлившись, он тут же превратился в огромного фиолетового дракона. От изумления я вцепилась в лапу Алира и с ужасом посмотрела на зверя высотой с трехэтажный дом. Он даже больше Гайона и Царга!

Последний же стоял в паре метров от нас и не отрывал от своего брата ненавидящего взгляда. Его бледное лицо исказилось, поза так и источала превосходство. Неужели подумал, что уже победил? О-о! Это мы еще посмотрим!

– Алир, – прошептала я дракону, который, прикрывая меня своим телом, скалился на огромного и наверняка очень опасного противника, заведомо зная, что проиграет, – пожалуйста, стань человеком. Прошу… – Слезы подступили к глазам, и я простонала: – Ты ведь ранен. Позволь мне помочь тебе… любимый.

Он замер на миг. Опустив морду, повернул ее ко мне и, заглянув в глаза, медленно и шумно выдохнул… уменьшаясь в размерах. Через пару мгновений передо мной, покачиваясь, стоял Алир. Тело в кровоподтеках, на лице длинный шрам. Я беззвучно всхлипнула и, бросившись к мужчине, обняла его.

– Алир, эта человечка твоя жена? – громыхнул второй приведенный Царгом дракон. – Она ведет себя неподобающе!

– Это хотори, – крикнул брат моего дракона.

Мужчины посмотрели на меня с таким изумлением, будто у меня внезапно отросла вторая голова. Или это их не удивило бы так сильно, чем то, что я – хотори… А может, они ошарашены моим поведением? Ведь я все-таки при всех полезла Алиру в штаны.

Но что поделать, если точка жизни у дракона находилась в основании хвоста… если переводить на драконий. Интуитивно я решила, что место, нажатием на которое можно убить, способно и исцелять… Все в жизни яд и все лекарство – важна мотивация!

Прижав к копчику застывшего с каменным лицом Алира кристалл, я положила поверх брюк ладонь мужчины. Убедившись, что аян удерживает камень, где нужно, неторопливо обернулась и, отряхивая руки, обратилась к огромному дракону.

– Я жрица богини Эонаши! И не обязана становиться перед драконами на колени. Ясно?

Тот фыркнул, и поднялся ветер, а вырванная с корнем трава разлеталась на метры вокруг. Конечно, мне было страшно! Я же не киборг какой. Но у меня созрел план – потянуть время, пока Алир не восстановится настолько, чтобы унести меня отсюда.

Да, возможно, бегство – не лучший выход, но иного пути я не видела. Противники были огромными и страшными. Царг же смотрел так, что во мне все переворачивалось от ужаса. Брат Алира источал столько ненависти, что вяли усеивающие долину алые, как кровь, цветы.

Никому не позволю убить моего дракона!

– Предлагаешь встать перед тобой на колени, хотори? – саркастично уточнил Царг и, хохотнув, посмотрел на мужчину, который до этого момента не произнес ни слова: – Всего лишь жалкая человечка, Мэйкор!

– Нет, – с серьезным видом покачал головой тот. – Не жалкая. Хотори крайне редки. Эта дерзкая человечка – величайшая драгоценность, посланная нам богиней.

К своему ужасу, я поняла, что он смотрит на меня заинтересованно, и с трудом сдержала желание отступить и спрятаться за своего Алира. Лишь на миг оглянулась и, заметив быстро заживающие раны, ласково улыбнулась. Затем посмотрела на драконов и громко заявила:

– Да, я послана богиней, чтобы вывести на чистую воду предателя и подлеца.

Я вскинула руку, указав на Царга:

– Он проник в другой мир, чтобы заставить меня убить его брата. Не смирившись с тем, что вианом стал Алир, угрожал сжечь всех тех, кто остался в том мире. Шантажировал меня!

– Вздор! – не поверил Мэйкор. – Путешествия между мирами? Это невозможно…

– Если не добыть эльфийский амулет проникновения, – услышала я за спиной тихий хрипловатый голос Алира, и сердце болезненно сжалось. – Мой гость эльфийских кровей, он рассказывал об этом артефакте при Царге. Думаю, брат отыскал еще одну редкость.