Продали притащенные травки, части монстров, одну из сумок. Другая всё ещё нужна и подстилку с подушкой пока оставили. Уже хорошо выстирали, и я её даже потёр частями пары цветов для запаха. Учитывая, сколько собрали, на две лошади и кое-какие мелочи хватит.

— Без торга за всё, — сказал мужчина, отсчитав монеток. На вид неплохо… только это не те деньги. Другие гербы чеканки. Точно, и на форме стражников.

— Милейший… а не подскажете… — начал я дрогнувшим голосом. — А кто сейчас правит?

Эшли уставилась на меня, как и скупщик. Заговорила девушка.

— Извините, Кирка сильно приложили по голове и у нас спор возник. Вечно по лесам бегаем…

— Эм… Седрик Хартман, сильно его ударили, — ответил мужчина. Что это за хер?!

— Я же говорила! Давай, пошли, тебе отдых нужен, — Эшли потащила меня в сторону, забрав деньги в приготовленный кошелёчек. Отошли подальше. Я был в прострации, мысли неслись хаотичным потоком. — Кирк… что такое?

— Без понятия кто это… погоди… Хартман… Кажется одним из генералов был. Хотя звали вроде иначе. Нужно ещё вопрос задать, — я спешно подошёл к какому-то мужику, судя по всему с похмельем, и едва ли вспомнит меня. — Какой сейчас год?

— Чего? — протянул он, пахнув на меня перегаром.

— Год давай, пьянь.

— Сам ты… я всего немного.

— Отвечай магу, — процедил я, и он вздрогнул.

— Тысяча четыреста третий!

— Молодец… — буркнул я, отшатываясь назад. Ёбушки…

— Кирк? — Эшли была напряжена, схватив меня за руку и потащив в сторону.

— Прошло сто два года, — хрипло сказал я. — Я умер сто два года назад.

Эшли тоже проняло. Глаза увеличились, напряглась. Ещё бы, с чего я взял, что меня сразу возродили в новом теле? И ладно бы год, пять… но… сотня. Прошёл целый век, сменилась правящая династия. Так, надо взять себя в руки.

— Эшли, найдём тихое местечко. Комнату снимем, — выдохнул я, и девушка нервно кивнула.

Быстро забрели в среднего вида таверну.

— Третья комната наверху, сильно не шумите, — хмыкнул трактирщик, оглядев Эшли, но нам обоим сейчас было плевать на намёки.

Нужно сесть, успокоиться и всё обдумать. Всё планы потеряли смысл.

По лестнице на второй этаж почти забежал, заперлись в комнате. Я сразу развернул глушилку звуков, сев на кровать и уронив голову на руки.

— Всё не могло быть слишком легко, — простонал я. — Сто два года, век!

— Кирк… — Эшли подошла и мягко обняла. — Ничего, мы справимся.

— Конечно, Эшли, справимся. Я в ситуации похуже начал ещё недавно, — я погладил её по спине. Получить в такой момент поддержку оказалось неожиданно ново и приятно. — Действительно, течение времени я не ощущал. Допускал, что не мгновенно, ведь душа была стабильна и мелкие раны исцелены, что Страж Хатис или кто это сделал… искал и выбрал подходящего, ждал момента… Но я думал, что в пределах пары месяцев. В худшем случае год — два. Теперь же… почти все, кого я знал, мертвы. Даже правящая династия сменилась, может, и страны уже нет.

— Ты быстро взял себя в руки, — улыбнулась она и села рядом, всё так же обнимая. — Почему «почти все мертвы»?

— Я же алмар. Напоминаю, они живут под две сотни. Те кого я знал пацаном, пока жил в горах Андолир, уже почти в преклонном возрасте, но живы. А вот Кири…

— Сочувствую.

Надо же… чувствую искренность и теплоту.

— Всё в порядке, Эшли. Я не думал, что так скоро сюда вернусь. Гелия выписала мне почти билет домой. Она бы в любом случае не сидела одна. Просто… ты понимаешь.

— Да, за пару месяцев могла бы лишь успеть похоронить, разбирая последствия войны.

Взял секундную пазу, собрав мысли в кучку.

— Итак, план идти в Хоррет смысл потерял. Видимо был переворот, династию Альмин свергли. Конечно, и от моих вещей ничего не осталось, а я давно пыльная история. В лучшем случае — последний известный архимаг восьми колец. Хотя может уже и новый был или есть. Доказательствами мне бы служили слова. Те факты, что знали бы люди из королевской семьи и мои коллеги, но точно никто лишний. Теперь же просто сочтут, что додумываю что-то к общеизвестным фактам.

— У тебя теперь… тут нет дома, да?

— Ага… даже не знаю, что теперь думать. Это сильно затрудняет доступ к информации о возможном обнаружении в Лазурном Саду или Великих Равнинах других Врат Разлома. Если их вообще кто-то обнаружил. Но в этом есть плюс. Тогда я точно не слышал подобного, а ведь новость была бы огромной. Но за сто лет это могло измениться.

— Но если нет… получить помощь будет сложно… Кирк, может раз так…

— Вернуться с тобой, но… — закончил я, встретив её взгляд, однако долго не мог продолжить мысль. Нужно узнать, что по поводу демонов. Они не побеждены, а я снова при растущих силах. Может их за это время искоренили. Мной движет месть за родителей? Или уже привычка с ними воевать? Этому миру… долен ли я ещё что-то этому миру? Одну жизнь уже отдал. Но демонов нужно истребить.

— Кирк…

— Не знаю, меня изгнали: недвусмысленно. Никто больше не мог. А ещё меня там ждёт раскол, зреющий в вашей Империи и множество людей сильнее меня. Одни захотят контролировать, другие убить. И не обязательно только мятежники. Без всего бы этого я бы пошёл с тобой. Но пока рано даже думать о возможности. Ресурсы, на которые рассчитывал, пропали. Я стал сильнее даже за время нашего пути, но я ваших рангах ещё не архимаг. А магия, что даёт мне моя душа… по сравнению с кольцами очень мало резерва, дольше и более топорно. Душа тоже кажется, постепенно становится сильнее, растёт резерв и восстановление энергии. Проблема контроля решаема тренировками, но нужно время.

Эшли понимала — вижу.

— Мы очень рисковали в Разломе. Ты постоянно использовал свою магию и петлял. Но если бы за нами увязался кто-то сильный, как тот Пожиратель душ, который напал на вас с Шарлоттой, то мы бы погибли. Нужно стать сильнее. Не полагаться на удачу проскочить как в этот раз.

— Да, действительно сильный и быстро бегающий монстр нас сожрёт. Спасало только мастерство магии душ и теневое сокрытие, которое ослабевало ночью. Каждый раз нервничал, просто тебе не говорил. Если бы что-то этакое ночью случайно подошло близко, было бы плохо. Надо добыть лучший артефакт. И стационарный барьер, на случай атаки издали. Также запасной покрывной щит тебе. В общем, нормальное снаряжение. Но всё это наживное, получим, пока будем становиться сильней. С силой и информацию добыть станет легче. А там будет видно, в каком из миров есть мне место.

— Наши действия? — уже уверенней улыбнулась Эшли.

— Последние, кто меня знает в этом мире — Алмар. Мы пойдём туда, откуда меня когда-то изгнали. Точнее — всю семью. Наверное, интересно почему, да? Не стесняйся. Идеология разошлась. Алмар ещё те изоляционисты. Уже то, что Эйлирин приютила человека, а ещё и сделала избранником, вызывало много недовольства. Небольшой народ: алмар не очень плодовиты, и не особенно стремятся плодиться. Зато горды и сильны. Среди алмар не было не-магов. Правда, состояние можно было назвать… упадочным. И люди теснили нас ещё тогда. Эйлирин выступала за открытость, присоединение к соседней Альмин для помощи в защите. Обмен магией и знаниями. И критиковала тех, кто принижал людей. В общем, изгнали человека, неугодную и молодого полукровку. Хотя я всегда считал себя скорее алмар, чем человеком. Может быть, маленькая сестра, Рюи, стала последней каплей, вторая полукровка.