class="p1">Наместник нежданно-негаданно направил весь свой гнев на Федерика, который в сущности был не так уж и виновен, но попал под горячую руку, а вернее под посох главного некроманта. Так или иначе, получив фору времени, Клодина решила восстановить Дворец Правосудия, чтобы в подходящий момент доложить об этом своему сюзерену. Да и вообще, сейчас нужно было срочно накопить какие-нибудь жирные плюсы, или даже мелкие плюсики в карму, которые перевесили бы все накопившиеся минусы на весах грядущего.

Теперь восстановлением Дворца Правосудия занимались все духи, скелеты и прочие мёртвые души, которыми владела Клодина на правах Заправилы шестого сектора Потустороннего Парижа. Работа кипела не на шутку. Особенно старались близонюхие привиденья, таскавшие огромные глыбы так, что те летали по воздуху над головами остальных. Из-за этого на несколько кварталов вокруг разносилось бодрое «Вира!» и «Майна!», выкрикиваемое профессионально-замогильными голосами привидений, привыкших делать пугательные рейды на стороне живых.

Временами эти два выкрика разбавлялись эффектным возгласом «Котлета!» или «Суповой набор!», что случалось, когда привидения впопыхах роняли глыбы на снующих внизу плотных фантомов, скелетов и прочих кадров, грозивших растяпам-привидениям скорой расправой, сразу после того, как эти пострадавшие принимали свой обычный облик: роскошь умереть дважды могли позволить себе не все.

В самый разгар работ над руинами Замка Консьержи пролетела стая птиц, которых часто нанимали богатые персоны, чтобы имитировать хорошие приметы в виде белых отметин, оставляемых птицами (особенно доставалось памятникам), на этот раз никаких отметин не случилось, как бы намекая на то, что ничего хорошего из Дворца Правосудия не выйдет, зато в руки Клодины де Нозиф упала маленькая записочка. Прочитав её, Глава Пыточного Следствия, оставила за старшего одного из кромешников и спешно отправилась в неизвестном направлении. На её губах цвела немного кровожадная, но радостная улыбка. Поймать главного мятежника и выдать его Хозяину Потустороннего Парижа – за такое ей всё простят!

***

Утро выдалось мрачным и ненастным. Изморось, мелкая и холодная, скреблась в оконные стёкла и постукивала по шляпам некромантов. Сегодня они вышли все, как один, по приказу Хозяина Потустороннего Парижа на увеселительную охоту. Так считали многие, недооценивая силу повстанцев.

– До чего же мерзопакостная погода! – ворчали некроманты, искоса посматривая друг на друга.

Благодаря политике, которую вёл Ле Гран Фушюз, все они были разобщены и давно разучились доверять друг другу, зато исправно доносили на своих коллег. Совместные операции проводились довольно редко, но все были не против небольшой разминки, сулившей развлечение. Все взгляды невольно останавливались на Федерике, которого сегодня утром, представил им наместник, нарекая его другим именем. Ле Гран Фушюз добился нужного эффекта: все боялись его гнева, наглядным воплощением силы и изощрённости которого служил отныне шевалье де Кадавр.

Хозяин Потустороннего Парижа выдвинулся вперёд, чтобы возглавить шествие вместе с Люрором де Куку. Некроманты двигались цепью на довольно большом расстоянии друг от друга, прочёсывая дом за домом, и складывалось впечатление, что никому не скрыться от них. Только Люрор и Ле Гран Фушюз шли совсем рядом.

– Мадмуазель де Нозиф известила меня о том, что преследует главного мятежника, – сказала наместник. – И я позволил ей это! Мы пока обойдёмся без неё!

– Вы правы! – сосредоточенно глядя вперёд, сказал Люрор.

В этот момент он как раз управлял ложным повстанцем, чтобы тот часом не промахнулся и не прошёл мимо Главы Пыточного Следствия. Фантом становился всё более сложным в управлении, обретая индивидуальность, что ставило под угрозу планы месье Куку. Действовать надо было быстро, а Люрор не представлял, что задумали повстанцы. Оставалось снова положиться на собственную логику, интуицию и судьбу.

– Беспорядки на Вандомской площади, Ваша Смертоносность! – доложили кромешники, выполнявшие в данный момент роль оруженосцев при некромантах.

– Кажется, началось! – пробормотал Люрор себе под нос.

– Почему беспорядки?! Я ж не велел! – удивился Ле Гран Фушюз, и отдал приказ некромантам, следовать на площадь.

Там действительно были беспорядки, причём массовые. Народ вышел на митинг, смело гремя костями и скандируя: «Свободу! Свободу!» Митингующих было много, но не настолько, чтобы это могло считаться особенной угрозой для некромантов.

– Что ты советуешь? – спросил Ле Гран Фушюз, окинув взглядом митингующих.

– Не вступать в бой! – сказал Люрор. – Надо изучить обстановку.

– Чтобы меня подняли на смех? Что нам может сделать толпа жалких оборванцев? – проворчал Ле Гран Фушюз.

Люрор знал, что ему остаточно дать дельный, правильный совет, чтобы наместник отказался от советуемых действий – очень удобное качество. Первыми пошли кромешники, а следом низшие чины среди некромантов. Всё будто шло по обычному сценарию, и Люрор де Куку с ужасом подумал, что повстанцы не использовали подсунутые им книги и знания. Но вскоре понял, что для упаднических настроений ещё не настала пора.

Стоило последним рядам некромантов ступить на площадь, как брусчатка задрожала у них под ногами, разверзнув провалы в темную глубину. Рассчитано было очень точно, впрочем некроманты всегда на всех совместных мероприятиях выстраивались в одном и том же порядке, подчёркивая место каждого в иерархии. Люрор тоже провалился, вовремя зацепившись тростью за небольшой выступ, чтобы не улететь на самое дно. Конечно, субстанция внизу, описанная в одной из книг, доставшихся Шарману, для него была безвредна, но попадать в неё не хотелось, а вылезать наверх тоже было опасно, ведь Люрор не знал, какое ещё оружие применят мятежники.

Ле Гран Фушюз попал в провал, полный флёр-де-сель. Её воздействие на фантомов действительно было опасным. Конечно, полностью разрушить псевдоплоть наместника ей бы не удалось, но лишить сил – вполне! Хозяин Потустороннего Парижа испытал ужас, поняв это! Сила утекала, впитываемая кристаллами соли, и чем больше он старался применить магию некросферы, тем больше её отбирала соль.

Вырваться из ловушки смог только Федерик: мятежники не знали, что он перерождён наместником в совершенно новое существо по имени Со Ны де Кадавр – неуправляемое и неубиваемое. Он выбрался из провала и, возвысившись над площадью, издал мрачный пугающий крик, скорее похожий на мрачный гроул, а потом нанёс удар тростью по мятежникам. Люрор видел это, слегка высунувшись из своего провала, ставшего хорошим укрытием. Неожиданно, все, кто бунтовал на площади исчезли, будто их накрыло какое-то волшебное покрывало, а затем удар, нанесенный Со Ны де Кадавром отразили щиты, которые тоже прятались под покрывалом, но Люрор легко узнал их