Отчётливо понимая, что видение не случайное, я взволнованно заговорила:

— Мы идём в башню, где находится «Мастерская Неля»!

Ректор удивлённо округлил глаза:

— Ты решила отремонтировать обувь?

— Нет же! Там будем искать Зал Истины. Кажется, эльфийские клинки решили помочь мне с поисками…

— Но там лишь складские помещения, — задумчиво отозвался ректор.

— Осмотрим их ещё раз и узнаем наверняка.

***

Сапожник, как и раньше, сидел на крыльце и ремонтировал обувь. Если он и испытал удивление, увидев нашу троицу, копающуюся в связке ключей в старую закрытую башню, то просто не показал вида.

Мы же, едва зашли в покрытое паутиной и пылью внутреннее помещение башни, которое разделялось между этажами винтовой лестницей, почувствовали, что провалились в прошлое.

Неизвестно, сколько лет эти классы стояли закрытыми. Нам попадалась сломанная мебель, старые картины, окутанные паутиной статуэтки и люстры, но, в целом, ничего необычного.

На третьем этаже оказался такой спёртый воздух, что пришлось открыть с помощью магии заколоченное окно.

Я бродила взад-вперёд по этажу, пока не остановилась перед дверью в стене. Двумя этажами ниже в стенах не было никаких дверей. Ко мне подошёл ректор, и, заметив дверь, вдруг нахмурился:

— Сейчас я вспомнил. В этом корпусе есть странная дверь, за которой находится стена. Непонятно, с каких пор она здесь, и зачем её установили. Одно время считали, что за ней замурованная комната, и даже пытались разрушить стену. Но это ни к чему не привело. Эта дверь никуда не ведёт.

— Или всё-таки ведёт! — загорелась я неожиданной идеей, снова вытащив эльфийские клинки. Они вдруг вспыхнули алым светом, и дверь сама собой распахнулась.

— Не может быть, — растерялся ректор.

— Ещё как может, — смело заявила я, и шагнула в открывшуюся комнату, больше напоминавшую огромный зал.

— Погоди, Дина! Это может быть опасно! — мои спутники поспешно двинулись за мной. И, стоило им зайти, как дверь тут же захлопнулась.

Каливан бросился обратно и попытался её открыть:

— Не поддаётся! Кажется, мы заперты!

— Тогда попробуем магию, — сказал ректор и приготовился произнести заклинание, когда под сводами зала прозвучал незнакомый холодный голос:

— Вы пришли сюда добровольно. И теперь не можете покинуть зал Истины, пока испытание не закончится. Многие попадали в этот зал, и им открывалась эта дверь. Но вы первые, кто смог принести сюда три великих ключа Академии. За это вы увидите Истину. Ту, от которой кто-то из вас долго пытался бежать, и ту, которую кто-то из вас забыл. Ваша троица связана с незапамятных времён. Эльф по имени Баэль, его возлюбленная Динара — в прошлом королева Анайрэ, и принц Каливан — в прошлом король Генриетт. Этот зал освежит ваши воспоминания.

— Король Генриетт — Проклятый король? Вы шутите? — вздрогнул Каливан. Его голос дрожал.

— Да, именно так, бескрылый дракон. Как думаешь, почему ты таким родился? Однажды в прошлом ты отрёкся от себя, пролил драгоценную королевскую кровь. И теперь ты обречен на страдания из-за собственной слабости!

В моей голове промелькнули неясные образы. Вот мы с Каливаном чистим грядки с клубникой, он засыпает… А потом, в своём сне, я вижу женщину и мужчину в снежной долине. Цветы любви… Неужели, та женщина была Анайрэ, а тот, кто согревал её своим телом, — король Генриетт?

— Я не верю тебе, невидимка! Подтверди свои слова — выйди и сразись со мной! — закричал дракон.

— Я — просто голос этого зала, как я могу сражаться? Но, ты ни разу не подумал, почему именно у тебя получилось призвать деву из иного мира? А я скажу тебе, почему. Ваши души и сердца связаны ещё с прошлой жизни.

Внезапно в зале стало ещё темнее, а потом зеркала на стенах зала одновременно вспыхнули. Это было похоже на неоновые вывески в нашем мире. Нас словно окружили тысячи экранов телевизоров. И там я увидела то, что не ожидала… Лицо Баэля, в тот день, когда Анайрэ вручила ему цветочную гирлянду.

— Глупая, глупая королева Анайрэ! Думала, что он так легко смирился с поражением в любви и сдался? Пришло время узнать правду.

Прижав ладони к сердцу, я смотрела на события далёкого прошлого. Память медленно возвращалась ко мне. И даже то, чего я не хотела бы знать.

***

После того последнего разговора с Баэлем, память о котором подбросило кольцо Каливана, произошло великое вторжение драконов. И королева Анайрэ была в первых рядах тех, кто встал на защиту родины. Все кланы эльфов подчинялись ей, и смело шли за ней в бой.

Но страшная война была остановлена не силой, а любовью. После нескольких кровопролитных сражений король драконов Генриетт и юная Анайрэ поняли, что любят друг друга. Несмотря на растущее недовольство с обеих сторон, они заключили перемирие и готовились к брачной церемонии.

Но судьба распорядилась иначе. С детства влюблённый в Анайрэ Баэль, первый лорд эльфийского королевства, готов был расстаться с жизнью, но не допустить этого брака. И тогда в его голове сложился коварный план — как всё изменить. Он нашёл способ добавить в бокал дракона особое зелье, вызывающее неконтролируемую ярость и злобу. И, выпив его, Генриетт обратился в дракона и напал на свою возлюбленную, разорвав её тело в клочья. А затем пришёл в себя, и, увидев, что натворил, не смог жить с чувством вины. И велико было его отчаяние, когда он узнал от старейшин-эльфов, что душа божественной Анайрэ раздроблена, потеряна и не сможет переродиться. Узнав это, он покончил с собой.

Лишившись лидеров, эльфы и драконы решили заключить перемирие. А Баэль, по вине которого погибла Анайрэ, искал способ вернуть её назад. Если бы Генриетт сам не наложил на себя руки, то его убили бы последователи королевы Анайрэ. Баэль понимал это, и планировал вернуть душу своей возлюбленной сразу после его смерти. Ведь именно он смог похитить душу королевы и временно отправить её в иной мир, где её бы никогда не нашли, чтобы она вновь не соединилась с Генриеттом.

Но, после смерти Проклятого короля, Баэль приложил все силы, чтобы вернуть душу Анайрэ в мир эльфов. Увы, у него не получилось. Лишь спустя сотни лет вновь рождённый Генриетт — бескрылый дракон смог вернуть Анайрэ — отдав за неё часть своей жизни.

***

Я слышала глухое «Прости» за моей спиной. Чуть повернув голову, я увидела, что эльф упал на колени и с мольбой протягивает ко мне руки. Затем раздался отчаянный крик, и Каливан повалил лорда на пол, заставляя его голову вновь и вновь ударяться о каменный пол:

— Как ты мог… Ненавижу! Не прощу!

Какое-то время я просто стояла, глядя на это. Я не делала попыток остановить дракона, хотя понимала, что в его состоянии он может просто убить ректора.

— Ты уничтожил нас и потом спокойно прожил столько лет! И при этом утверждал, что любишь её! — Каливан вдруг остановился, разжав пальцы на плечах эльфа. Баэль что-то прошептал, и дракон пытался это осознать.