Подошел официант и молча поставил на стол хрустальный бокал с рубиново-красным вином. Довольно большой бокал, и вино было налито с подчеркнутой щедростью. «В приличных компаниях так полно не наливают», — подумал Худолей.

— Вам нравится эта девушка? — спросила Майя, указывая на голую красотку, которая все еще вертелась вокруг железяки, закрепленной в полу и где-то там, вверху, в потолке.

— Ничего девушка, — пожал плечами Худолей. — Только, по-моему, у нее с этой штангой какие-то интимные отношения.

— Это мастерство. Не каждый может научиться этому. Как говорится, не каждому дано.

— А что дано вам?

— Вы действительно хотите это знать?

— Была такая передача... «Хочу все знать». Это про меня. Я необыкновенно любопытный тип. Мечтаю побывать за рубежом. Но, кроме Украины, так нигде и не пришлось. А вам?

— Довелось.

— Да?! — протянул Худолей. — Надо же... А где? — Вопрос в лоб не только разоблачает хитреца, но и маскирует его. Опасливый человек понимает, что если уж у него что-то выпытывают, то вот так прямо ни за что не спросят, а если спрашивают, то, наверное, от чистоты помыслов.

— Италия.

— Рим? Венеция? Неаполь? Сицилия? Это же прекрасно! И вы все это видели?!

— Нет, у нас был другой маршрут.

— В Италии может быть и другой маршрут?!

— Мы по северу проехали. Генуя, Милан, Ницца...

— Ницца — это же Франция?

— И Францию немного захватили.

— Потрясающе! Еще вина? — спросил Худолей, увидев, что бокал его собеседницы пуст.

— Как скажете, — она чуть повернулась к залу и снова сделала рукой неуловимый жест.

— Ваши вкусы здесь, как я вижу, знают?

— Да уж пора, — произнесла она фразу, едва ли не самую откровенную за весь вечер. — У вас есть куда пойти?

— Да вот мыкался-мыкался весь вечер и сюда забрел... — ответил Худолей, хотя прекрасно понял смысл вопроса. — Вроде неплохое местечко. Вы здесь часто бываете?

— Достаточно. Можно у меня. — Она взяла из рук официанта бокал с вином и снова повернулась к Худолею. — Здесь недалеко. Время не позднее, мы еще успеем вернуться сюда. — Отпивая вино маленькими глотками, Майя смотрела на Худолея поверх бокала. Хотя взгляд ее был как бы исподлобья, но глаза улыбались, она понимала, что он не готов к такому разговору.

И действительно, Худолей ничего не ответил и наклонился к остывшему в тарелке мясу.

— Проголодались? — участливо спросила Майя.

— Как собака.

— Я вам не надоела?

— Хотите меня покинуть? Торопитесь?

— Нет, сегодня я ваша.

— Это прекрасно! — воскликнул Худолей с подъемом — точь-в-точь, как это делал в замешательстве Пафнутьев. Поскольку сказать ему было нечего, он сунул в рот кусок мяса, выпил остатки водки и весело подмигнул Майе: дескать, мы с тобой еще поговорим, мы с тобой еще такого натворим, что мир за голову схватится.

— Ну-ну, — сказала Майя, поощрительно сказала, но голос ее был полон сомнений.

Худолей закончил наконец терзать мясо, вздохнул с облегчением, будто сделал трудную работу, положил на тарелку вилку и нож, отодвинул все от себя подальше и, сложив руки на столе, в упор посмотрел на девушку.

— Спрашивайте, Валя, — сказала Майя совершенно неожиданные слова. Худолей даже чуть отшатнулся от удивления.

— Я знаю, что вам о многом хочется спросить. Спрашивайте, пока это возможно. Я скоро должна уехать.

— Куда?

— В Италию.

— Надолго?

— Недели на две, может, чуть больше.

— Можно мне с вами?

— Почему бы и нет, — она усмехнулась. — Но вам следует обратиться к Игорю, — она кивнула в зал.

— Кстати, как его фамилия?

— Пияшев. Игорь Леонидович Пияшев. Он живет на улице Менделеева. Знаете такую улицу?

— Знаю! — Худолей даже не скрывал своей растерянности — Майя открытым текстом выкладывала все то, о чем он даже не решался спросить.

— Не помню номер дома, но там на первом этаже какая-то забегаловка с хорошим названием «Пища». Вот в этом доме в сороковой квартире и проживает интересующий вас человек.

— Почему вы решили, что он меня интересует?

— Если не интересует, то должен заинтересовать.

— У нас пошел какой-то странный разговор, Майя.

— Нет. Странный разговор у нас был до этого. Мы ведь с вами уже встречались.

— Да? — удивился Худолей. — Где?

— Возле мусорных ящиков. Я была там. Но вы не обратили на меня внимания, потому что я была живая. Я и сейчас живая. Пока. Вы там занимались Таей Хмелько, но она уже ничего сказать не сможет. Так что лучше разговаривать с теми, кто еще в состоянии произносить слова.

— Значит, вы с самого начала...

— Я сразу узнала вас. И сама предложила Игорю подойти к вам... Он клюнул. — Майя взяла бокал и, допив вино, посмотрела на Худолея сквозь красноватые грани хрусталя, игриво так посмотрела, шаловливо. После всех слов, которые Майя только что произнесла, это показалось Худолею диковатым, но он понял — она играла для Игоря. Скосив взгляд в глубину зала, он заметил, что тот смотрит в сторону. — Я хорошо села, — усмехнулась Майя. — Я его вижу вот в это зеркало, — она указала на зеркальную колонну. — Сижу к нему спиной, но вижу его лучше, чем он меня.

— Вы действительно собираетесь в Италию?

— Да, недели через две, может быть, три.

— Я успею оформиться с вами?

— Вполне. Есть такая шустрая тетенька... Пахомова ее фамилия... Обратитесь к ней. У нее фирма «Роксана». Будет чартерный рейс, мы с вами не растеряемся.

— Вы и Шевчук знали?

— Что значит знала?! Мы подруги!

— Были, — чуть слышно обронил Худолей.

— Как?! И она?!

— Вам сейчас нельзя оборачиваться, — сказал Худолей, глядя на окаменевшее лицо Майи.

Она не услышала его. Сидела все в той же легкой позе, закинув ногу на ногу и глядя на Худолея сквозь красноватые от вина грани бокала. Теперь эти грани выделялись особенно четко на ее побледневшем лице.

— Мне еще можно вина? — спросила наконец Майя.

— А стоит?

— Не помешает.

— Тогда я и себе закажу. У них тут неплохая водка.

— У них тут все неплохо поставлено.

— Это Игоревая база? — Худолей и сам не заметил, как вставил это словечко «Игоревая».

— Одна шайка-лейка.

— К ним стоит присмотреться?