слуги, та одежда, что была на нём, явно выдавала в Фёруше уроженца нижнего города столицы и требовала замены. Расспросив местных гномов, где можно купить одежды, мы с Фёрушем быстро нашли нужный магазинчик. Ассортимент тут был не особо большой, ему подходило больше слово скудный, и состоял он в основном из рабочей одежды для гномов. Хотя и с трудом, но мы смогли подобрать на моего слугу хоть что-то, состоящее из добротной обуви, простых, но крепких штанов и рубахи. Дополнительно прикупили и куртку местного производства. В целом Фёруш обзавёлся комплектом, позволяющим не мёрзнуть за стенами грота и особо не выделяться на фоне гномов, разумеется, если не учитывать его худобу и принадлежности к людям. Время у нас было очень сильно ограничено, и мы едва-едва успели закончить к назначенному сроку и вернуться к своей комнате.

— Вот и вы подошли, — радостно приветствовал нас Бурим, ожидавший нас у входа. — Оставляй своего служку и пошли.

— А где Литиэль? — поинтересовался я.

— Дык занят он, — пояснил Бурим, — мне сказал вас проводить до поселения моего клана «стальная кирка» и сдать вас старосте. А он ужо знает, куда вас пристроить.

После слов гнома Фёруша я отправил в комнату с наказом вести себя хорошо и плохие ситуации не создавать, и в них не встревать. На его вопрос о том, можно ли погулять по местным гротам, скрепя сердце ответил согласием, но ещё раз напомнил о том, что не нужно совершать порочащих мою честь и достоинство поступков. Вроде как Фёрушка проникся от столь высокопарных фраз и сообщил, чтобы я не сомневался, честь господина магика не пострадает ни при каких ситуациях.

По-хорошему мне бы этого охламона к делу пристроить, неважно к какому, но времени заняться этим у меня не было. Не сомневаясь, что по прибытию, меня ждут очень занимательные истории, связанные с Фёрушем. Остаётся только надеяться, что они все будут со счастливым концом.

Попрощавшись со своим слугой, я сообщил Лью и Мавию, что были у себя в комнате, о готовности выходить. Через минуту мы уже шли в сторону ворот, отделяющих подземные штольни от территории замка. Это в том месте, где прошлый раз с Буримом выходили на поиски бригады Бойна, и где вчера нёс службу Льюис.

— Слушай, Бурим, — спросил вдруг Мавий у гнома, — у тебя же есть своя бригада, почему ты не с ней, а постоянно сопровождаешь нас? Вчера провёл весь день со мной, а сегодня поведёшь в своё поселение.

— Так меня начальство освободило временно от вахт, — пояснил Бурим, — говорят, пришлым нужна нянька, а ты вроде как с ними сошёлся, вот и нянчись.

— Прям так и сказали? — засомневался я.

— Не, ну, слова были другие, но смысл такой, — жизнерадостно сообщил гном.

— А ты не пробовал хотя бы иногда, говорить теми же самыми словами, что тебе сообщило начальство? — спросил Мавий.

— Да заумно они шибко говорят, не выговищь, — поведал нам Бурим.

— Может не выговоришь? — уточнил Лью.

— Ага, вот так они и говорят, — подтвердил гном. — У меня язык узелком завязывается, если стараюсь повторить, боюсь, если буду сильно стараться, то очень туго завяжется, потом не распутаю.

— Так, может, это и к лучшему? — спросил Мавий.

На это высказывание Бурим громко засопел, но ничего не сказал, только зыркнул на Мавия, давая понять, что шутку оценил.

Вскоре мы подошли к воротам и, когда проходили их, в моей голове ожил Фел:

«Смотри-ка, над воротами установили артефакт, проверяющий идущих. Если пройдёт одержимый, он сработает и известит охрану»

«Ничего такого не вижу, где он, Фел?»

«В потолок над воротами вмонтирован, его не видно, но я чувствую, что он там есть, редкая и очень специфическая вещь. Раньше встречал такое всего пару раз, быстро же они его достали и установили, молодцы»

«Литиэль говорил, что они планировали добыть подобные вещи, но и словом не обмолвился, что у них уже такие есть. Непонятно, зачем тогда Лью тут вчера весь день дежурил?»

«Стэс, вы всё же для них пришлые, а одержимые гномы, это одержимые. Не доверять вам до конца благоразумно, если бы вчера через ворота прошёл одержимый, это была бы замечательная проверка вашей лояльности. Подозреваю, таких проверок будет ещё много»

«Понятно, учитывая, то о чём мы с тобой говорили вчера ночью, нам нужны союзники, и подводить местных в мои планы не входит, значит, надо просто честно исполнять возложенные обязанности, и проблем не будет. А обоснованная паранойя в разумных приделах — это скорее плюс к нашим потенциальным союзникам»

«Согласен»

«Фел, а тебя этот артефакт обнаружил? Мы же только что прошли ворота»

«Нет, конечно, я с тобой вон сколько прожил в Святграде и ничего, а уж тут, это даже несерьёзно. Вот наших друзей гномов он бы засёк»

«Получается, защита не совершенна»

«Надиэльталь с Литиэлем это понимают, поэтому мы с тобой им и нужны»

Пройдя уже от ворот вглубь скалы метров триста, мы обнаружили стоящую на рельсах дрезину, на что Бурим радостно заявил:

— Вот наш транспорт, на нём вмиг долетим.

Дрезина представляла из себя плоскую платформу с четырьмя металлическими колёсами, рассчитанных на железнодорожное полотно. На платформе были две лавки для пассажиров, каждая рассчитанная на двоих. Мы как раз все на них и разместились. Бурим со мной сел спереди к пульту управления, состоявшему, по сути, из обычного рычага. При наклоне вперёд, дрезина начинала движение, при наклоне назад торможение. Зная земные аналоги дрезин, я ожидал, что нас посадят крутить педали или качать рычаги, так как все дрезины, что я себе мог представить, работали исключительно на мускульной силе, а автотранспорта в Виктарии видеть мне не доводилось. Дрезина гномов меня приятно удивила наличием двигателя. По отсутствию сторонних шумов от его работы, смею предположить, что он на магической тяге, в любом случае, во время движения напрягаться нам не пришлось, и мы с относительным комфортом тронулись в путь.

Скорость передвижения была чуть быстрее бегущего человека, подозреваю, что ограничения выставлено специально в целях безопасности. Мне было интересно, при наличии только одной колеи, как тут разъезжаются вагонетки? Очень не хотелось бы встретить одну такую, груженную тяжёлой рудой, несущуюся нам на встречу лоб в лоб. Но через десяток минут ответ на этот вопрос мной был получен, поскольку на пути стали попадаться ответвления не только в отдельные штольни, но и просто «карманы», а ещё дальше в этих карманах стали попадаться гружёные вагонетки, уступающие нам дорогу. Наличие рядом с такими вагонетками гномов, хмуро провожающих нас взглядом, подсказывало,