Сеня: Ты пробежал мимо него, чтобы не догнал?

Женя (включая микрофон): Ты что? Кто ж от бесплатного коктейля откажется, даже если трансвестит зазывает?!!

За спинами раздался странный звук. Это Юра, услышавший последние реплики через наушники, засмеялся и отошел от камеры, чтобы ее не уронить.

Я: Ну выпил коктейль-то?

Женя: Конечно! А потом хотел еще один купить, но тут подошел новый непонятный дядька и предложил мне еще один коктейль.

Сеня: И что ты ему сказал?

Женя: Я ему сказал: Thank you very much! Коктейль был неплохой, а больше я все равно почти ничего по-английски не знаю.

Я: Надеюсь, больше ты не пил?

Женя (проверяя уровень звука): Еще чего! Он мне потом еще коктейль купил, и о чем-то пытался разговаривать. Я только кивал, все равно ничего не понял. К тому же в этом баре были девушки, так что удалось понемногу успокоиться… А потом я в какой-то момент поднял взгляд и увидел, что на сцене начались конкурсы. Для мальчиков отдельно и отдельно для девочек. И вот тут я понял, что куда-то не туда зашел…

Мы (хором, застонав от смеха): Бар «Голубая устрица»!!!

Женя: Я сказал «спасибо», рванул к выходу, а там голый мужик стоял в блестящем кожаном пальто. Он мне рукой помахал на прощание!!!

Сеня: И что ты?

Женя: Я позвонил Саше в Лондон. Он мне все объяснил.

Я: После этого вернулся?

Женя (подключив резервный микрофон): Ну как можно! Только вечер наладился… Нет, я потом вышел-таки в обычный квартал, зашел в обычный паб и познакомился с польскими девчонками, мы с ними сидели. Одна симпатичная, я даже у нее телефон взял на прощание.

Сеня: Женя! Ты по-польски не говоришь!

Женя: Ну почему? Мы же снимали «Планету футбола» в Польше, я помню, что магазин по-польски – «склеп», а до свидания – «До видження»!

Я: Тебе это сильно помогло в разговоре с девчонками?

Женя (задумчиво): Ну вообще не очень, если честно… но ведь главное не слова, главное, чтобы душевно было! Эй, звук готов!!! Давайте работать!!!

Стеклянные офисы умело дополнили викторианскую застройку Манчестера. В небо поднялись небоскребы, такие как 157-метровая Битхам-тауэр – высочайший дом Британии за пределами Лондона. На месте манчестеровских доков с Солфорде, закрытых в 1982 году, теперь музей, торговые центры, офисы и элитные жилые кварталы, а также северная штаб-квартира телерадиокомпании Би-би-си. Появились архитектурные шедевры нового времени, такие как галерея «Урбис», в 2012 году ставшая домом Национального музея футбола.

Вообще-то, изначально этот музей работал в Престоне. Из уважения к первому чемпиону Англии. Но туристы туда добирались редко, и менее чем за год до нашего приезда музей футбола перебрался по более футбольному адресу.

Не буду долго описывать все экспонаты музея футбола в Манчестере. Во-первых, их там очень много, кроме того, должна же сохраняться интрига, правда?

Лучше назову несколько причин, по которым НЕОБХОДИМО сюда сходить, даже если само слово «музей» вызывает у вас зевоту. Итак:

1. Экспозиция продумана отлично, и, несмотря на обилие витрин, часа за два-три вы успеете обойти все залы.

2. Здесь можно увидеть первые диковинные футбольные мячи, больше похожие на свертки тряпок (потому что они и есть туго свернутые тряпки).

3. Рядом с ними – первые футбольные правила, те самые, записанные Эбенизером Коббом Морли.

4. Кубок обладателей кубков, в последний раз завоеванный «Лацио» в 1999 году. Это, напомню, единственный международный трофей, выигранный советскими клубами «Динамо» (Киев) (дважды) и «Динамо» (Тбилиси).

5. Игровая майка Диего Марадоны, в которой великий аргентинец вышел на поле 22 июня 1986 года в матче с англичанами… словом, том самом… Гол рукой, величайшее мошенничество в истории. Гол-шедевр после длинного прохода, гениальнейшее решение на поле… после игры Марадона поменялся футболками со Стивом Ходжем. И вот она, пожалуйста, в музее.

6. Плакат-афиша, предваряющий товарищеский матч чемпиона Англии «Вулверхэмтона» и московского «Спартака» в 1954 году. «Волки» крупно победили, затем был переигран венгерский «Гонвед», на основе которого формировалась сборная «волшебных мадьяр» с Пушкашем во главе. Daily Mail провозгласила «Вулверхэмптон» лучшим клубом мира. Заметка попалась на глаза журналисту L’Équipe Габриэлю Ано. Француз возмутился и предложил проводить турнир лучших клубов Европы. Так увидел свет Кубок европейских чемпионов…

А еще мы увидели выставленный прямо в холле Кубок Англии (Сеня об этом уже упоминал). Старейший футбольный трофей в мире. Его можно было взять в руки под присмотром служителя. Отстоял небольшую очередь, надел специальные перчатки, чтобы на заляпать полированную поверхность пальцами…

Взметнул Кубок в воздух – ощутил себя капитаном «Манчестер Юнайтед». На счету «МЮ» и «Арсенала» по 12 рекордных побед в турнире!!!

Из кварталов Манчестера пристальнее всего мы снимали в… сомалийском квартале. Неожиданный выбор связан с футбольным прошлым района. Когда-то здесь был стадион «Мейн-Роуд», на котором играл «Манчестер Сити». Потом «горожан» переселили на новенькую арену «Этихад», а место поля и трибун «Мейн-Роуд» заняли 474 дома.

Новый квартал заселили выходцы из стран Африканского Рога, отчего некоторые его уголки скорее выглядят как неблагополучные части Йоханнесбурга. Но это лишь иллюзия. Преступность тут, разумеется, не южноафриканская. По кварталу можно спокойно пройтись (хотя местные жители и будут бросать на вас любопытные взгляды). И даже попить кофе в сомалийском ресторанчике.

Наше с Вовой там появление вызвало легкий фурор, который стал полноценным, стоило мне упомянуть о том, что я посещал Сомали, точнее северную ее часть, которая считает себя отдельным от Сомали независимым государством под названием Сомалиленд.

После этого разразилась буря. Ресторан разделился на сецессионистов и юнионистов. Первые жали руку и требовали, чтобы в ресторане немедленно повесили флаг Сомалиленда, т. к. государство только что было официально признано «вот этим русским». Другие требовали объяснений, почему я использую незаконную терминологию и способствую дальнейшему развалу страны. После жаркой дискуссии и примирительной чашки кофе все остались довольны друг другом, договорившись, что во всем виновата Эфиопия.

Сеня с сомалийцами оживленно трещал о чем-то своем, а я терпеливо слушал. Думал заказать еды, но наш научрук мне вполне серьезно отсоветовал: дескать, еда очень специфическая на вкус, вдобавок многие блюда положено есть руками. Конечно, в Северной Англии африканцы могут отказаться от традиций и использовать вилки, но он, Сеня, в этом не ручается. А вот кофе рекомендует. Дешево и качественно.