просто везде гадит?»

Рэндидли покачал головой, и мир вокруг него закружился. Мгновенно его система начала более прямо требовать, чтобы он позволил ей вмешаться, но он нажал на это. По крайней мере, такие вещи не были слишком большой проблемой сейчас, с его более высоким контролем. — Я не думаю, что она вообще гадит.

«Мне нужно завести питомца», — подумал Эйс, глядя на свое отражение в стакане. «Что-то впечатляющее. Насколько большой ваш питомец?»

Рэндидли попытался придумать хороший способ описать Невею. В стороне он заметил, что женщина-Роуз то открывала рот, то закрывала его, а теперь яростно хмурилась и изучала его. Это сделало Рэндидли несколько неудобным.

Но, к счастью, сейчас рядом с Эйсом был Рэндидли. Как всегда, та странная энергия, которую излучал Эйс, все еще витала в воздухе, открывая то, что обычно было закрыто. Рэндидли наклонился вперед, пристально глядя на Роуз. «Почему ты продолжаешь так на меня смотреть? Все в порядке, я действительно не доставляю проблем. О, она вроде как… очень длинная машина для американских горок.

Разумно кивнув, Эйс потер подбородок. «Я думаю, что хотел бы дракона. Или хотя бы динозавр. Одним из преимуществ Системы является то, какими крутыми иногда могут быть вещи… может быть, с пылающими крыльями?»

— И дышит тьмой. Рэндидли услужливо добавил, после своего заявления допив оставшуюся часть своего напитка.

Прочистив горло, Роуз бросила на Рэндидли острый взгляд. «Проблема не в вашем питомце, а в вашей способности победить Брута за считанные секунды. С таким количеством навыков, что я не могу их разобрать. Дело в силе, мистер Призрак…

Тут Роза остановилась. Ее лицо стало осунувшимся и ломким. «…Призрак? Как в песе-призраке из Доннитона?

Случайно почесал шею. Эйс вскочил на ноги.

“ЧТО! Гончая-призрак….. Как в «Рэндидли-призрачная гончая»….?!?!!» Он начал энергично тереть подбородок. «…Не могу поверить, что я так и не понял, что это дурацкое прозвище на самом деле было твоим именем все это время…»

Рандомно закатил глаза. Роуз понравилось, что она заболела. — …Вашего лучшего друга звали Призрачная гончая, и вы даже не упомянули об этом…?

«Думаю, я просто никогда не собирал это вместе», — сказал Эйс с улыбкой. Затем он ударил Рэндидли по руке. — Но кроме того, ты знаешь его только сейчас, когда он полностью захвачен Системой. Этот парень был худощавым. Как нездоровое дерьмо».

Рэндидли раздраженно посмотрел на Эйса, но ничего не сказал. В данный момент лучше не вмешиваться, потому что, судя по выражению лица Роуз, пренебрежительные комментарии Эйса о силе Рэндидли даже не воспринимались ею. На самом деле это был первый случай, когда Рэндидли подвергся такому откровенному неуважению за долгое время. Представитель Гильдии Гравировщиков в мире Шала был таким же властным, но на Земле…

Его обеспокоило неуважение к себе, а также то, как быстро это надоело. В глубине души Рэндидли как бы надеялся, что он достиг уровня зрелости, когда он сможет позволить этому привкусу комментариев ускользнуть от него. Хотя сейчас он, возможно, был самым могущественным человеком на Земле, он ненавидел мысль позволить этой силе развратить себя. Но его реакция, казалось, указывала на то, что в него просочилась небольшая доля высокомерия…

Что ж, высокомерие и самоуверенность могут показаться похожими… и Эйс вел себя довольно неуважительно…

Но ведь они всегда так шутили, не так ли…?

Роуз прервала быстро темнеющие мысли Рэндидли. «У нас были встречи о возможности встречи с «Гончей-призраком» и его людьми в течение нескольких месяцев. И все же… вы буквально никогда не думали упомянуть, что этот человек может быть вашим лучшим другом? По вашему указанию мы обучаем убийцу, как мы говорим, чтобы убить его.

“Мы…?” Эйс казался довольно незаинтересованным, вместо этого жестом предлагая бармену еще выпить. «Я действительно не слушаю на этих собраниях. О, Рэндидли, осторожно, мы можем попытаться убить тебя.

Рандомно пожал плечами. Угрозы на уровне только что классифицированного человека его не особо пугали. Хотя это может быть плохой привычкой. Достаточно одного неожиданного навыка, чтобы нанести удар по слабому месту, и тогда он потеряет все.

И снова Рэндидли обнаружил, что странно угрюм, глядя на стол, чувствуя влияние алкоголя на свою Систему. Он поморщился. Было… трудно совместить две жизни, которые он прожил, сидя за столом с Эйсом и слушая, как женщина ругает Эйса. В одном он был подобен тени, плывущей по жизни. Добрый и в некотором роде популярный, судя по тому, что он слушает и дружит с Эйсом, но…

В этой другой жизни он был псом-призраком. Он тренировался в течение 2 лет против некоторых из худших преступников, которых мог предложить мир Шала. И он был действительно создан для того, чтобы стать магом, а не пользователем ближнего боя, с показателем контроля, который приближался к 300. Он был одним из лучших молодых бойцов в том мире и вернулся на Землю, которая только развивалась.

И никто здесь не мог оставаться в подземельях достаточно долго, чтобы догнать его из-за Эфирной болезни, хотя им придется обнаружить это по частям. Здесь не было никого, кто мог бы сравниться с его сырой статистикой. Вот почему, подумал Рэндидли, битва против Брута закончилась так быстро. Возможно, если бы они были на одном уровне, мужчина смог бы применить свои навыки, какими бы они ни были. Но сейчас они были в разных мирах.

Покачав головой, Роуз повернулась к Рэндидли. «Ну что ж, мы, очевидно, отменим программу. В любом случае, приятно познакомиться с вами, мистер Призрак. Я Роуз Кэллоуэй, и я занимаюсь большинством административных вопросов здесь, в Убежище. Я также провожу больше всего времени, разговаривая с Кирки, нашим Деревенским Духом, потому что Бесстрашный…

Эйс одарил ее болезненным взглядом. «…потому что иметь цветущего бегемота — это полная противоположность той атмосфере, которую мы собираемся создать здесь, в Refuge. Мы говорим о драконах, дышащих тьмой! Не цветочные бегемоты, это отвратительно. И он отказывается менять свою форму!»

Рандидли выкашлял часть своего напитка. “Он?”

Обернувшись, Эйс указал пальцем на Рэндидли, притворно ошеломленный. — Это не очень прогрессивно, чтобы удивляться, Рэндидли. У тебя есть гребаные магические способности. И все же пол цветочных бегемотов заставляет задуматься?

Рандомли открыл рот, потом закрыл. Лучше не спорить с Эйсом, пока он в таком состоянии.

И таким он был, уже начиная свою очередную тираду. «Мы добились больших успехов здесь, в Убежище, заставив всех вести себя подло и импозантно! Скоро весь север будет бояться тех, кто обучается здесь, из-за тревожных слухов! И