вздохнул. Так это был просто прославленный отпуск для Дикого Всадника…? Может быть, она была просто ребенком….

Что ж, Рэндидли сделает все, чтобы положить конец такого рода публичному взаимодействию, поэтому он кивнул. «Если вы хотите пойти поиграть с женщиной, не стесняйтесь. Я просто собираюсь купить доспехи. Но никаких убийств, ладно?

Невея серьезно кивнул, глядя на Рэндидли. “Без убийств. Играть.”

“Отличный.” — сказала женщина с широкой улыбкой, искренне взволнованная перспективой поиграть с этим гигантским костяным червем, который может раздавить ее тело в порошок. Женщина, Невеа и Тен’Малла удалились, привлекая к себе всеобщее внимание, что позволило Рэндидли расслабиться.

Через секунду Тея последовала за ними, сказав: «...Я не могу оставить их без присмотра…»

Оставались Рэндидли и Саймон. Рандомно взглянул на мальчика, открывая рот. Если бы он сейчас что-то не сказал

Но Саймон просто прошел вперед, мимо Рэндидли, следуя за остальной группой. Он даже не взглянул на него. Рот Рэндидли медленно закрылся.

Если и есть что-то, чему Рэндидли научился у своего отца, так это тому, что попытки вытолкнуть проблему из людей контрпродуктивны. Лучше просто подождать, пусть все пройдет само. Хотя это было немного странно, на самом деле казалось, что тот факт, что он солгал о своем имени, был огромной проблемой для Саймона.

Все, что у них было раньше, теперь для Саймона казалось… недействительным. Но это была проблема другого дня. Случайно повернулся и пошел сквозь толпу, направляясь к другому прилавку.

Глава 330

Но Рэндидли так и не добрался до прилавка, к которому стремился, его пробежал лысеющий мужчина, который честно напомнил Рэндидли Сэма. Вместо этого он застыл посреди толпы, его глаза расширились.

“Туз…?”

Слово прозвучало шепотом, потому что Рэндидли не мог поверить своим глазам. Когда он впервые увидел, то почти подумал, что ошибся, потому что… потому что это было так давно, потому что его друг выглядел таким другим, прислонившись к широкой стойке, бесстыдно флиртуя с симпатичной барменшей, которая наливала ему напиток…

Но нет. Это был Эйс, такая же легкая уверенность. То же мускулистое тело, хотя теперь он стал еще шире и подтянутее, после того как Система наложила свой отпечаток. Его волосы были короткими, но стали светлыми, вероятно, от воздействия солнца. Его глаза были темными и полными смеха, когда он улыбался молодой женщине, ее лицо быстро краснело.

Он не был в доспехах, в отличие от большинства окружающих его людей, что было странно, но, судя по его телосложению, он явно к ним привык. На самом деле, многие люди смотрели на Эйса странно. Но Рэндидли не сомневался, что он силен, просто сейчас было… случайное время, когда он пытался переспать с барменом. Типичный.

Рэнди двигался, и он даже не помнил, что начал двигаться. Рэндидли знал, что он двигался слишком быстро, настолько, что некоторым людям пришлось спотыкаться с его пути, потрясенные силой и скоростью его продвижения.

Затем он оказался рядом с ними, позади Эйса, который застенчиво говорил. «…нет, но правда! Посмотри на меня. Неужели так трудно поверить, что у меня сила четырехзвездного воина? Бьюсь об заклад, твой парень не настолько силен.

Улыбка женщины стала шире, совсем чуть-чуть. «…На самом деле у меня сейчас нет парня».

И снова Рэндидли ощутил знакомое принуждение. Никто не мог заставить его покинуть свою оболочку, в которой он жил, избегая неловких ситуаций и чрезмерного взаимодействия, но каким-то образом рядом с Эйсом Рэндидли всегда обнаруживал, что делает такие вещи вопреки себе.

Итак, Рэндидли сделал шаг вперед и сказал: «О, ты холост? Могу я бросить свою шляпу на ринг?»

Оба замерли, потрясенные тем, что их прервали. Эйс обернулся, его лицо было очень ровным, но в глазах горел жесткий блеск. Но потом он тоже замер, потому что обернулся и увидел, что Рэндидли стоит там с глупой и неловкой ухмылкой на лице.

“Ебена мать.” — сказал Эйс. Затем он просто смотрел на Рэндидли в течение нескольких секунд, отвисшая челюсть, прежде чем сказать снова, и громче. “ЕБЕНА МАТЬ.”

— Эй… — сказал Рэндидли, не в силах придумать, что еще сказать, и они некоторое время просто стояли, глядя друг на друга. Бармен секунду смотрел на них обоих, прежде чем пробормотать.

«В некотором роде портит мою шутку, но на самом деле у меня есть девушка, которой я очень предан, так что… Я просто оставлю это вам двоим… — Она пошла вдоль барной стойки.

Они продолжали смотреть друг на друга, даже когда лицо Эйса переходило от одной эмоции к другой. Шок, счастье, печаль, замешательство, боль, ликование…

Случайно протянул руку. “Я…. очень скучал по тебе. Когда Система ударила, я подумал…

Эйс шагнул вперед, крепко обняв его и сжав с силой, которая, вероятно, могла бы перевернуть машину. Что, по мнению Рэндидли, было странно удобным.

«Серьезно, мужик, после стольких лет? Я думал, тебя сбил двухголовый носорог и ты умер, — сказал Эйс, бормоча себе в плечо. Рэнди чувствовал себя странно. Он помнил, что был одного роста с Эйсом, когда они были вместе, и даже немного меньше, потому что большую часть своей жизни он сутулился. Чтобы теперь оказаться немного больше…

Случайно предположил, что рост тела от Навыка Души на самом деле был вещью.

“Мне жаль.” Рэндидли сказал медленно, с огромной ледяной печалью в сердце.

Эйс отстранился, оглядывая его сверху донизу. «Не волнуйся, парень, ты сделал это. Ты здесь, и теперь мы…

«Не об этом. О… раньше. О Сиднее. О том, что никогда не говорил тебе, о том, что вел себя так, словно смог скрыть от тебя что-то очень важное. Я…”

Лицо Эйса вытянулось, и Рэндидли замолчал. Но вместо того, чтобы разозлиться, Эйс просто вздохнул, а затем слегка улыбнулся. — ...Не беспокойся об этом. Я немного разозлился, но… Мне приснился странный сон, и… Ну, во всяком случае. Я над этим, никто из нас не справился с этим хорошо. Это было непросто. Давай забудем, а?»

Рэнди чувствовал себя так странно. Облегчение наполнило его грудь, но также и замешательство. После всего этого времени, всей этой боли, всего этого страха и слабости, которые он чувствовал… неужели это было так просто…? Действительно ли общение решило все….?

Но когда Эйс отступил назад и улыбнулся ему, его лицо скривилось в той старой ухмылке «давай-ка попадем в беду», Рэндидли внезапно почувствовал, что дело не только в этом. Дело было не только в том, что они общались, это было нечто большее и древнее.

Потому что они были лучшими друзьями.