– Из тебя вышел отличный стюард, – заметила она бесстрастно, когда Бо наконец вернулся в кабину.

Он взглянул на нее и улыбнулся.

– А мне, может, доставляет удовольствие спасать твою задницу, очень красивую задницу, должен заметить.

– Ты ее не спасал.

– Действительно. – Бо кивнул в сторону богатых и элегантных супругов, которые наконец уткнулись в ноутбуки – каждый в свой, – да еще надели наушники: наверное, слушали классическую музыку, заодно проверяя курсы своих акций. – Потому что я вполне уверен, что очень даже спас.

Мел стиснула зубы, но, возможно, причиной такой реакции была гроза, уже полыхавшая на горизонте гроза, которую они ожидали последние полчаса. Обратный полет мог обернуться сущим кошмаром.

Бо вполне мог бы задержаться на ночь в Сан-Франциско, поскольку умел находить развлечения и удовольствия везде, где бы ни находился, но, сказать по правде, сейчас его главным развлечением была Мел. Боже, как сверкали ее глаза, стоило ей лишь подумать о чем-нибудь! Она внимательно осмотрела горизонт, где клубились серые и черные тучи, и вполголоса выругалась.

– Известно ли тебе, что все твои мысли может прочесть любой желающий? – спросил он светским тоном.

Она бросила на него презрительный взгляд.

– Вот как? И о чем же я сейчас думаю?

Бо тихо рассмеялся.

– Ну, это не секрет.

Мел едва сдержала улыбку и опять уставилась на грозовые тучи, потом проверила показания приборов.

– Все будет хорошо.

Мел кивнула.

– Знаю. Но вот обратн…

– Да, вернуться назад не получится – во всяком случае сегодня.

– Мы не можем застрять там на ночь.

– Почему? Боишься ночевать в гостях?

Откинув назад голову, Мел рассмеялась. Бо очень нравилась смена ее настроений: смех брал его в плен, хватал за горло, за сердце, еще ниже… разил наповал.

– Странно слышать это от тебя. Ведь это ты прятался за диваном – боялся, что я стащу с тебя одежду.

– Считаешь, я испугался?

– Уверена, – усмехнулась Мел.

Бо открыл было рот, собираясь возразить, но не нашелся что сказать.

– О-о господи! – выдохнула Мел, когда самолет вздрогнул и нырнул вниз.

Пришлось срочно связываться по радио с Федеральным управлением гражданской авиации. Бо вовсе не обязательно было слышать их краткий разговор, чтобы все понять: гроза набирала силу раньше, чем ожидалось, впереди зона турбулентности.

Мел смотрела то на горизонт, то на приборы. Они находились в пятнадцати минутах от Сан-Франциско, всего-то, но поболтает их порядком. В подтверждение этой мысли самолет угодил в воздушную яму, дернулся и снова начал резко терять высоту.

Пассажиры сняли наушники, явно не на шутку встревожившись. Бо сделал им знак оставаться на местах и спокойно сказал:

– Просто болтанка, грозовой фронт. Потерпите – через пятнадцать минут сядем.

– Это должна была сказать я, – тихо бросила ему Мел.

– Ты за штурвалом.

Мел, стиснув зубы, напряженно всматривалась в горизонт, теперь полностью затянутый черными тучами. Самолет снова нырнул вниз, и она почувствовала, как капля пота бежит на спине между лопатками.

Пассажиры ахнули, и снова Бо обернулся к ним с ободряющей улыбкой:

– Все будет хорошо – вы в надежных руках.

Мел, не отрывая взгляда от горизонта, который быстро заволакивали тучи, со вздохом заметила:

– Хорошо, что Хаттоны настояли на втором пилоте и стюарде.

– Конечно, хорошо. К твоим услугам, дорогая.

Она рискнула бросить ему мимолетный взгляд.

– Можно подумать, ты всегда был, что называется, к моим услугам!

– Испытай меня.

Ее сердце подскочило, однако именно в этот момент самолет ухнул вниз так, что затряслись поджилки. Прикусив губу, Мел сжала в руках штурвал.

– Эй, полегче, – тихо заметил Бо. – Просто держи самолет ровно.

– Я умею летать! – огрызнулась Мел, обшаривая взглядом горизонт, превратившийся в клубящуюся серую массу.

– Знаешь что, сосредоточься на том, что у тебя выходит лучше всего, а к вопросу «обслуживания» вернемся позже.

– Если помнишь, я так и сделала.

– Да, но было бы неплохо повторить.

– Не знаю, что и сказать. Нет, конечно, в первый раз все получилось супер. Только вот сомневаюсь, что ты сумеешь выступить так же хорошо в следующий…

– Это что, вызов? Я бы на твоем месте как следует подумал!

Самолет снова ухнул вниз и Мел сквозь зубы чертыхнулась, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть.

– Не старайся: все равно ничего не увидишь, – просто веди по приборам.

И опять он прав, чтоб ему провалиться! Почувствовав, что уязвлена, Мел сумела наконец сосредоточиться и взять себя в руки. Теперь можно было положиться на собственное чутье.

Самолет трясло и бросало в воздушные ямы, но Мел успокоилась и начала снижение.

За ее спиной вскрикнула миссис Хаттон, снаружи бушевал ветер, дождь колотил по обшивке, но Мел ни на что не обращала внимание: думала лишь о том, чтобы посадить самолет, не повредив.

Бо наблюдал за ее действиями молча, и она была ему за это благодарна. Мел и сама прекрасно все знала, ей не требовались указания. А то, что Бо не вмешивался, свидетельствовало о доверии. О том, что оно означало, она решила подумать потом, не сейчас, когда ее сердце неслось вскачь, а в крови бушевал адреналин.

Когда шасси коснулись земли, Хаттоны дружно выдохнули, а Бо превратился в заботливого стюарда: помог пассажирам сойти по трапу, взял их багаж и постарался как можно быстрее увести с летного поля, где вовсю бушевала гроза: лил дождь и завывал пронизывающий ветер.

Возвратившись в самолет, схватил Мел в объятия и промурлыкал на ухо:

– Это был полет экстра-класса, Мел!

Она сопротивлялась ровно полсекунды, а потом сама обняла Бо, хотя ее все еще била дрожь.

– Спасибо.

На его лице больше не было улыбки – взгляд обжигал и был исполнен желания.

– Держись, дорогая. Сейчас разразится новая буря.

И он завладел ее ртом. Его губы были горячими, язык уверенно скользнул в глубины ее рта, как будто там было его настоящее место.

И это вторжение Мел приняла с радостью. Поразительно! Когда руки Бо гладили ее волосы, спину и обнимали так крепко, как только было возможно, весь мир померк для Мел. Осталось только чудесное ощущение того, что она прижимается к этому сильному телу и чувствует себя восхитительно живой – как никогда прежде. И это было прекрасно. Когда Бо наконец разжал руки, она снова увидела на его лице улыбку.