- Хомячки! На места! – строго прокашлялась я, постучав тростью. – Кто учил вас так улыбаться? Улыбаться нужно чуть-чуть! Едва-едва!  Остальные зубы пусть принц изучает языком во время поцелуя. Жизель! Радость ты моя неискоренимая! Если бы ты была единственной девушкой в королевстве и так улыбнулась принцу, то он резко бы поменял ориентацию!

Я критично смотрела на учениц. Так, здесь сойдет. Тут, впрочем, тоже…

- Магдалена! Магдочка моя, деточка… Я тебя умоляю! Не делай такое лицо! Тебя не любить, тебя добить хочется! – взмолилась я, тяжко вздыхая.

 И все-таки гроза близко. Бедная моя спина. Это  - не девушки. Это - цветы на моей могиле! Мало того, что сморкаются в занавеску, так еще и вести себя не умеют! Куда мир катится?

- Репетируем выход принца! – похлопала в ладоши я.  – Принц, ковыляй сюда! Музыку, пожалуйста.

 Дверь в залу открылась. На пороге появился сгорбленный старик в короне. Он кряхтел и причитал на каждом шагу. Его палочка стучала по начищенному до блеска паркету.

- А у вас написано, что принц будет настоящий! – всхлипнул разочарованный женский голосок.

- Милая моя, этот человек когда-то проиграл в карты, считай, королевство! Чем вам не принц! И надоумил родителей продать родную сестру, – улыбнулась я, провожая взглядом сгорбленную фигурку своего родного брата.

- А почему он одноглазый? – спросила Жизель, вставая на цыпочки, чтобы рассмотреть "принца". 

- Прошу прощения, - улыбнулась я. - Мы на прошлом занятии отрабатывали поклоны принцу. Вот случайно и выкололи ему глазик. Учтите, за порчу школьного имущества вы расплатитесь своими нервами, а ваши мама с папой кругленькой суммой.

Чем круглее дура, тем круглее сумма! Хорошее правило. 

-  А теперь репетируем поклоны, - вздохнула я, призывая девиц к порядку. – Быстрее! Пока принц еще жив! Ему недолго осталось!

Я смотрела на свои старые сморщенные руки. В маленьком зеркальце отражалось морщинистое лицо. Я прожила столько лет, прошла столько отборов. А в моей жизни никогда не было чего-то важного.

 Воспоминания подкинули  роскошную королевскую свадьбу и счастливую пару Роза и Рауль. Я ведь сразу поняла, что они влюбились друг в друга. Еще на отборе.  По глазам видела… У них родился сначала мальчик. А потом девочка. Такие прелестные... 

На глаза чуть не навернулись слезы. 

А я… Я так и не встретила свою любовь. И, видимо, никогда не встречу.

- Госпожа Саломея! Госпожа Саломея! – закричали ученицы. – Принцу плохо!

- Девочки! Принц может быть в зюзю пьяный, - я  пошевелила принца тростью. –  Так что репетируем встречу с пьяным принцем! По местам! Первая пошла! Если принц пьяный – наклоняйтесь низко, но быстро! Чтобы принц не успел вас облапать. Помните, в таком состоянии вы все для него красавицы. Еще разочек!

- Мое сердце! – простонал принц, протягивая дряблую руку в мою сторону. 

- Слышите? Девочки, вы делаете успехи. А лучше бы деньги, - усмехнулась я. – Так!  Все! На сегодня урок окончен!  Дома репетируем изящные обмороки! Помните, если проблема не решается, то лучше упасть в обморок. Тогда ее начнут решать другие.

Девицы упорхнули. Принц оклемался и поплелся в сторону выхода из зала. Сизые тучи заволокли горизонт. Спина разнылась так, что не спасала роскошная подушечка. 

Дверь в залу открылась. На пороге зала появился одноглазый «принц».

- Госпожа Саломея, к вам гости! – проскрипел он.  

- У меня приемные дни только тогда, когда я принимаю настойки! – поморщилась я.

 - Гости очень просят принять их! – проскрипел «принц», охая.

- Мне лекарь не прописывал гостей по вторникам! – выдохнула я, поглаживая больную спину. – Гони их отсюда! 

- Простите! – ворвался в зал мужчина средних лет. С ним под руку была немолодая, но ухоженная женщина. – Вы и есть легендарная Саломея Кляр? Не может быть! Еще раз простите, что вторгаемся! Мы приехали из-за границы! У нас есть неотложное дело!

- Отложите его где-нибудь, - раздраженно ответила я. – Только не на мой паркет.

- Госпожа Саломея! Мы проделали долгий путь, - вмешалась гостья, глядя на меня заискивающим взглядом. – Выслушайте нас! Нам нужно срочно пройти отбор! Наш принц объявил вчера отбор! 

-  Поэтому мы и приехали сюда! Мы готовы заплатить вам! Отбор уже завтра! Не могли бы вы поучаствовать в этом отборе вместе с нашей дочерью? - вмешался отец.  Мать кивала. 

- Надеюсь, ваш принц умеет массировать больную поясницу? – выдохнула я, поправляя подушечки. – У женщин однажды наступает возраст, когда хочется завести парочку крепких любовников исключительно для массажа поясницы и коленей!

- Мы не предлагаем вам деньги, - покачали головой родители, продолжая меня донимать.

- Дорогой, достань шкатулку! – кивнула мать, поправляя выбившийся из прически локон. 

Глава семейства осмотрелся по сторонам. Он достал из нагрудного кармана бархатную шкатулку. Открыл ее щелчком и  поднес мне. В  шкатулке лежал красивый флакон с золотой печатью.

- Вы знаете, что это? – шепотом спросил глава семейства, пока мать тыкала мне в лицо портретом дочери. – Это -  зелье на драконьей крови. Нам с трудом удалось его раздобыть! Не поверите! Но оно способно вернуть вам молодость!

- Можно посмотреть на портрет вашей дочери? – спросила я, протягивая руку. Мне в руку легла цепочка и медальон. Я внимательно посмотрела на симпатичную девушку с кудрями. 

- Пройдемте в мою комнату, - вздохнула я, беря трость. Мы вышли из зала и поднялись по лестнице.

- Можете выпить прямо сейчас. Чтобы убедиться! Мы - не обманываем!  – мне протянули зелье. – Оно настоящее! Только помогите! Очень просим! 

Я спокойно подошла к маленькой шкатулочке, стоящей у меня на комоде.

- Подождите одну минутку, - вздохнула я, доставая из шкатулки старые документы.

Я  еще раз взглянула  на зелье. Перевела взгляд на портрет девушки. И остановила его на нервных родителях. На столе лежали бумаги, и стоял драгоценный кубок.

- Не хочу показаться невежливым, госпожа Саломея, но путь будет неблизкий. Времени у нас мало. Нужно успеть к началу отбора, - подлез ко мне отец семейства. – Нам еще нужно пересечь границу. А там, как всегда проволочки с документами. У вас с ними все в порядке?

Мой взгляд скользнул по старым бумагам. «Изабелла Готье», - прочитала я и улыбнулась.Столько времени прошло... Мне уже восемьдесят один год! 

- Говорят, что она бессмертная, - прошептала гостья.

- Я тоже слышал об этом, - шепотом ответил гость.

Кубок в моих руках сверкнул. Интересно, а принц симпатичный?  Я залпом осушила  зелье до дна. И в этот момент за окном грянул гром...