– Нет? Я так и думал, – с ленцой в голосе сказал принц.

– Вот поэтому я тебя и не переношу.

На заявление Туана Ноэль состроил обиженное выражение и фыркнул.

– Кстати, об этом. Почему ты велел мне держаться подальше от Его Высочества?

– Мы не были уверены, на чьей он стороне, – ответил вместо Ариаса Ларэй. – К тому же он мог понять, что ты Александра.

– Как грубо, – вконец расстроился наследник, плохо играя на публику.

– Давайте вернемся к главному вопросу. У нас есть шесть часов в запасе, чтобы продумать все действия.

Оставив подвеску в ящике, я достала из тайника папку, бумаги и дневник Наисы, сложив все на столе.

– Вряд ли это поможет, учитывая, что мы знаем главных врагов в лицо, но это мои собственные наблюдения. Принимая во внимание, что мне досталась сила, которой я не управляю, и лишь обрывки воспоминаний Наисы, мне было сложно собирать информацию по крупицам.

Туан, открыв папку, разложил бумаги.

– Ты провела большую работу, – оценил мои труды Стейн.

– Знакомое лицо, – указал Ноэль на портрет дяди.

– Это Элдар Элистон, брат главы заклинателей и дядя Наисы, подговоривший ее на месть.

– Вспомнил! – будто не слыша меня, воскликнул он. – Я плохо рассмотрел его лицо в тот день, но именно он доложил о Дирэйтах.

– Что?

Мы разом посмотрели на портрет.

– Он видел, как они проводили ритуал по призыву демона.

– Нет! – возразила я. – Его проводила Наиса. Алистер и Сорин Мэй не были заклинателями, они взяли вину на себя, чтобы сохранить жизнь дочери. Это причина, по которой Наиса столько лет рушила собственный источник. Она ненавидела свою силу, магию заклинателей, которая убила ее родителей.

– Откуда ты это знаешь?

– Магия все еще хранит в себе некоторые воспоминания, иногда я проживаю эти моменты. Поэтому знаю наверняка. Но, – я замолчала, пытаясь переварить услышанное, – вы говорите, что ее дядя обвинил Дирэйтов?

– Я в этом уверен.

– Зачем? – недоумевала я.

– Потому что без этого Наиса бы не согласилась на месть, – ответил Ларэй. – Даже после их гибели она столько лет держалась. Держалась до момента, как узнала о договоре.

Это всего лишь предположение, но почему-то я уверена, что так оно и было.

– Странная книженция, здесь нужен ключ?

– Осторожней! – вскрикнула я.

Но орка волной отшвырнуло назад. Защита сработала с такой силой, что по телу адепта еще несколько секунд змейкой ползали тонкие магические разряды.

– Харвей! – спохватилась я. – Ты цел?

– Святые демонята. Это что, к Тьме, было?

– Защита, – шумно выдохнула я, помогая ему подняться. – Книгу можно открыть только кровью Наисы. Я обладаю лишь магией. Меня в ваш мир перенесло из-за камня ее источника, которым мое бренное тело одарил Торэй.

– Зачем богу это делать? – заинтересованно взглянул на меня Харвей.

– У меня не было счастливой возможности поболтать с ним. Но, как сказал проводник Тиары, у его поступков не всегда есть значение.

– Дракон? – ошарашенно уставился орк.

Остальные стояли с такими же вытянутыми лицами.

– Долго рассказывать, – отмахнулась я.

– Повелитель Судеб, проводник богини Смерти, – задумчиво выдал Стейн. – Впервые вижу того, кто имел честь встретиться с ними.

– С Торэем я не встречалась, а вот с его сестрицей общение вышло не очень приятным.

– Ты в шкафчике Наисы смотрела? – вдруг спросил Туан.

– В шкафчике? – не поняла я.

– Среди ингредиентов у каждого стоит пузырек с кровью.

Я всего лишь раз заглядывала туда, там было много склянок, но одна, с густой красной жидкостью, еще тогда мне странной показалась. Это, конечно, может оказаться какое-то зелье, но если есть шанс, что это ее кровь…

– Продолжайте без меня, – всполошилась я, сбросила туфли и надела на босые ноги ботинки. Переодеваться времени не было. – Я должна проверить. Раиль, откроешь мне кабинет?

– Конечно.

В класс зельеварения я неслась со всех ног, влетела в открытую призраком дверь и метнулась к стене из ящичков, приложила ладонь к дверце и открыла ее, подсветив содержимое магическим светилом. Быстро перебирая пузырьки, нашла нужный.

– Это кровь?

– Очень на то похоже. Склянки эти зачарованные, так что сохраняют и любую жидкость в ее первоначальном виде, и даже магию.

После танцев жутко гудели ноги, но это не мешало мне сломя голову нестись обратно в комнату. Парни все еще разглядывали бумаги, пришлось их посторонить.

Открыв пузырек, я позволила нескольким каплям упасть на замочную скважину. Послышался тихий и короткий скрежет, будто вращались шестеренки, и книга открылась.

– И всего-то нужно было узнать содержимое шкафчика, – убито пробормотала я.

Отставив склянку, я начала листать книгу и с каждой перевернутой страницей понимала, насколько это ценная вещь. Помимо заклинаний, ритуалов, непонятных мне рун и описаний управления магией, здесь были и наставления ее отца.

Думаю, он хотел передать ей эту книгу, когда она станет старше. Оставалось еще порядка десяти чистых страниц и в самом конце вырванный листок, на котором было написано:

«Элдар, Иствуд пал. Дом Брайтис предал не только нас, но и своего короля. Я вынужден снять печать, чтобы дать возможность нашим людям скрыться. Я отправлю Алесту с остальными за пределы города. Мы с Ильвеной уведем солдат. Прошу, позаботься о нашей дочери. Увези ее как можно дальше. Мне жаль, что приходится оставлять все на твоих плечах, но справедливость должна восторжествовать. И помни: слепая месть несет за собой одни страдания и никогда – покой». И подпись внизу: «И да свидимся мы вновь. Твой брат Закарий».

Алеста. Так это имя, которое ей дали биологические родители? Но что случилось? Наиса так и не встретилась с Элдаром, раз Дирэйты нашли ее блуждающей по руинам. Может, другие погибли, прежде чем они достигли цели? Значит, и книга не попала в руки Элдара? Уверена, Алистер мог открыть артефакт, взять кровь у Наисы не составило бы труда. Возможно, прочитав записку, он спрятал ее, чтобы Наиса не решилась на месть. И все же перед казнью он решил вернуть ей единственную вещь, оставленную отцом.

Я молча передала листок Туану, тот взглянул, посмотрел на меня и сообщил:

– Мы не заклинатели и языка их не знаем.

Точно. Совсем забыла. Забрав листок обратно, я прочла вслух написанное. Парни выслушали, и вид у них при этом был довольно жуткий. Особенно у Туана и Ноэля.

– Даже в такой ситуации Закарий Элистон не хотел, чтобы его брат, и тем более дочь, мстили, – тихо проговорила я.