почему вы из дворца вышли живым. О чем, интересно, королева думала? Как же вы будете тут жить?

— Легко! Так что за инициация?

— Хм… Способности к магии в той или иной степени есть у огромного количества людей. Но творить магию в нашем мире разрешено только людям благородного происхождения. И то только при сильных способностях. Их инициируют, обучают и дают магическую профессию в нашей академии. Простые люди, не маги, могут использовать уже готовую магию, в амулетах, талисманах, покупать услуги магов, но самим создавать магические плетения нельзя. С некоторых пор за это перестали казнить, но в тюрьмы сажают. Инициация заключается в том, что человеку дается магический толчок, который вызывает развитие дремлющих в нем магических сил. Самые сильные маги могут инициировать себя сами. Так сделала Роза, но вы не сможете. Я могу вас инициировать сейчас, но тогда вы должны будете остаться в академии.

— Нет, спасибо. К тому же я не благородного происхождения.

— На вашем удостоверении написано «фон Зимин». Видимо, король предусмотрел эту ситуацию и дал вам хотя бы видимость благородного происхождения. Поэтому двери академии для вас открыты.

— Тогда я подумаю, после того как увижусь с Розой.

— Хорошо. Ночь проведете в студенческом общежитии, там сейчас пусто. Доминго вас проводит.

— Благодарю.

Тимофей и Доминго шли по коридорам академии, по переходам в другое здание, где в учебный год проживали студенты.

— Как ты вообще смог приблизиться к Розе? — не выдержав, полюбопытствовал Доминго.

— Она потеряла магию ненадолго.

— А, точно, она же рассказывала. Ну тогда понятно, — усмехнулся Салезар. — Я как-то попробовал обнять ее на выпускном, красивая же девчонка. Так она меня так приложила — метра три летел. Она не специально, конечно, у нее рефлексы.

— А ты спросить ее сначала не пробовал? — процедил Тим, испытывая странное желание разбить этому красавчику нос.

— Да ну ее! У меня подружек и так хватает, чтобы тратить время на гарантированно недоступную. Ты это позже поймешь. Жаль только будет потраченных на Розу лет. Или сколько ты там продержишься без секса.

— Давай сменим тему, — не сдержал раздражения Тим.

— Как хочешь. — Салезар был непробиваем. — Вот мы и пришли. Выбирай любую комнату. Завтра можешь поесть в столовой, она вот там, — показал Салезар направление. — Потом выйдешь из здания, завернешь за угол и иди прямо квартал. Дойдешь до остановки. Спросишь дилижанс до Амельдина. Они ходят каждые три часа. Или четыре, не помню. В Амельдине обратись в магистрат. Роза устраивалась на работу именно там, в магистрате знают, где она живет.

— Понятно, спасибо, — прохладно поблагодарил Тим.

— Пожалуйста. Завтра перед отправкой ты все-таки зайди к Вириусу, может, я что забыл. Доброй ночи.

Доминго ушел. А Тим лег на кровать в одной из комнат. Ну и денек выдался! И, хотя было еще совсем рано, уснул мертвецким сном. Он надеялся снова увидеть во сне Розу. Но надежды не оправдались. Тим спал без сновидений. Зато встал с утра пораньше, выспавшийся и полный энтузиазма двигаться дальше. Он позавтракал в столовой по совету Доминго и решил все-таки заглянуть к Вириусу. Как оказалось, не зря. В кабинете сидели директор и Луэрдина. Они рассматривали руны на каких-то маленьких деревянных пластинках и спорили.

— Говорю тебе, эту руну не надо переворачивать, — убеждал Луэрдину Вириус, — тогда эффект от заклинания будет больший.

— Да нет же! Я пробовала. Магия рассеивается, конечно, но часть все-таки проходит. А если перевернуть, впитается полностью.

— Вот именно, что впитается! Ты представляешь ее силу?

— Ну и что? На четках материал непрочный. Впитается, так четки сгорят, и все.

— Сгорят-то прямо на руке! А парень из другого мира, я же рассказал вам, и он не привык к такой магии. Может, все-таки взять камни?

— На них не вырежешь руны. Как он будет обновлять заклинание?

— Хорошо. В конце концов, ты практикуешь рунную магию уже пять лет и знаешь, что делать.

— Вот именно! И смею заверить вас, жалоб на меня не было, — самонадеянно подтвердила Луэрдина.

— Тим! Светлого дня! — заметил Вириус вошедшего парня.

— Светлого. Я уже собрался ехать, решил зайти перед дорогой.

— Правильно, что зашел! Смотри, что сделала для тебя Луэрдина, — Вириус показал на стол. Тим подошел и увидел небольшие деревянные четки, на каждой пластине вырезано по руне.

— Я делала этот браслетик всю ночь, — начала Луэрдина, свысока, но с любопытством поглядывая на Тима. — Здесь заклинание на нейтрализацию магии. Мы все хорошо знаем Розу и на что она способна, не хотелось бы гулять на твоих поминках через пару дней. Да и Роза расстроится, если убьет тебя при первой же встрече, какой из нее воин потом… Поэтому я сделала эти четки, цени мою доброту.

— Спасибо, — ответил Тим. — А в чем их польза?

— Они будут впитывать излишек опасной для тебя магии Розы. Как только четки переполнятся энергией, пластинки сгорят. Это знак, что пора обновить заклинание.

— Как это сделать?

— Обратишься к любому магу города, он зачарует. Но вырезать четки с рунами надо будет самому. Ты умеешь резать по дереву?

— Немного. Но, я смотрю, руны несложные.

— Несложные, да. Только не перепутай. Стоит перевернуть хоть одну руну, заклинание может сработать непредсказуемо.

— Я сейчас зарисую руны, чтобы знать, что вырезать.

— Хорошая идея!

— Спасибо, Луэрдина! — Тим был искренне рад такому подарку.

— Не за что, — изящно пожала плечиками эльфийка. — Нам всем станет спокойнее, если Роза будет, наконец, пристроена. А ее энергия либо направлена на доброе дело, либо нейтрализована.

— Передавай привет Розе, — вмешался Вириус. — Скажи ей, что мы готовимся к походу. Пусть нас ждет. Ты знаешь, как добраться до Амельдина?

— Да, Салезар рассказал.

— Тогда счастливого пути!

— Простите, а можно пару слов наедине?

Луэрдина, обиженно хмыкнув, неторопливо прошествовала за дверь.

— Что случилось?

— Вы им рассказали, что я из другого мира?

— Да. Они и сами скоро бы поняли. А что, это тайна?

— Да нет… Я о другом хотел спросить, — понизил голос Тим. — Луэрдина и Корталь — не люди?

— Нет, — улыбнулся Вириус, — эльфы.

— А эльфы все такие — белоснежные и синеглазые?

— Не все. Но они отличаются от людей, как видишь.

— Ясно! Тогда до свидания. — Тим надел на руку драгоценный браслет и вышел из кабинета. Луэрдина неспешно прогуливалась по коридору:

— И одно из отличий эльфов от людей — роскошный слух, — сказала она, иронично заломив бровь, — а эта хлипкая дверь почти не приглушает звуки.

— Да? — смутился Тим, — Простите, я не знал. А еще какие отличия?

— Так, мелочи. Расспросите Розу, она хорошо знает.

— Не сочтите за бестактность, но в нашем мире эльфов описывают как людей