— О… древние. — Главное, не подавать вида, а эта крылатая фраза, ну не к своим же предкам и отчасти к себе он обращается! Злило сейчас абсолютно все, в особенности смена настроения, еще мгновение назад он был счастлив, что видит ее, и вот уже раздражен испуганным голосом. — У нас встреча назначена не на сегодня… Вы как считали? Послезавтра, даже я… Кхм… Несмотря на возраст, помню такие мелочи…

Очень непросто было не поддеть девушку, но намека она, по всей видимости, не поняла… Зато теперь стало известно имя его собственности, ведь именно так и было. Именно так воспитывался дракон, зная, что пара будет принадлежать ему безраздельно…

Слабый голос разума говорил, что невозможно будет найти сейчас нового преподавателя на группы, от которых отказались все, и даже зельевары столицы были наслышаны про «подвиги» драконят… Впрочем, Элаиму это казалось всего лишь детскими выходками, ну кто в столь нежном возрасте не доводил преподавателей, не взрывал опасные смеси и не играл с огнем?..

От приятных мыслей, что преподавателя он найдет, в крайнем случае Ваиль может провести несколько занятий, отвлек пришедший помощник…

— Ваиль, освободи мне расписание еще на одну луну и… — все же было принято решение найти ей замену, а после забрать, утащить к себе и объяснить, что, получив его магию и являясь его парой, она по совместительству становится и его женой. — Ответь на вопросы госпожи Краире, мы с ней познакомились, обязательства перед Академией я выполнил.

— Хорошо, — парнишка всегда схватывал на лету, вот и сейчас догадался не задавать вопросов и попросту выйти, уводя за собой девушку. — Пойдемте.

***

— Невозможно… Блорес никогда бы так не поступил, — прошептала Арабель, не убирая рук и распахивая глаза, будто желая убедиться в правдивости своих слов…

Впрочем, дракону было не обязательно отвечать, и так было понятно — мог и сделал…

— Ты сама знаешь ответ… — тихо сказал мужчина, ободряюще улыбнувшись.

Девушка покачала головой, ей было отчаянно жаль воспоминаний, которые она потеряла… Можно ли будет их вернуть? Далеко не факт, все же в ее голове покопался лучший…

— Знаю… Гад… — прошипела Арабель, поражаясь сейчас не только тому, что не испытывает страха, находясь рядом с этим опасным существом, но и доверяет ему полностью…

Эмоции же, которые она видела в его воспоминаниях, были абсолютно реальны, будто она сама переживала те моменты…

— Будем смотреть дальше? — он говорил осторожно, и девушка кивнула, вспоминая, какой страх мужчина испытывал от мысли, что она исчезнет…

А ведь именно это и произошло, и ей было очень интересно, что случилось? Кажется, этот вопрос отразился в ее глазах.

— Я почувствовал, что тебе плохо… А тебя нет в спальне, — в голосе слышались опасные нотки. — Портал вел в дом твоей сестры…

— Элин? — удивленно спросила ведьма, хлопая глазами, сколько лет она не видела ее.

— Да… — по его волосам проскользнули искорки, и пальцы покрылись чешуей.

Арабель вскрикнула, испуганная превращением обычных человеческих ногтей в острейшие когти, один из которых нечаянно проколол ее кожу… Она покраснела, наблюдая за тем, как Элаим наклонился, и ее запястья коснулось горячее дыхание, а после — мягкие губы. Голова закружилась, в животе запорхали бабочки.

— Кстати, у тебя есть чудесный племянник… — он хмыкнул. — Сейчас засранец спит, но вы с ним обязательно подружитесь.

— У меня есть племянник? — ведьма захлопала ресницами, не веря в происходящее. — Он здесь? Но почему?!

— Потому что его мама не желала, чтобы у мальчика была магия… Понимаешь ли, я выстроил портал в место, в которое ты попала… — слова давались ему непросто, и девушка старалась не дышать. — Тебя там уже не было, зато была твоя сестра и ребенок, который рыдал, стеная, что не хочет лишаться магии… Пескада я забрал с собой.

— А моя сестра? — слова вырвались против воли, картина произошедшего складывалась с трудом…

Неужели Элин выросла человеком, ненавидящим магов? Та, у которой мать была ведьмой?! Это казалось невозможным, противоестественным…

— Твоя сестра… — он задумался, а после пожал плечами. — Она была несчастлива вновь меня видеть… Пришлось немного помучаться с ее воспоминаниями, чтобы осторожно вытащить их… Кстати, твой наставник действительно гад… Обещал заблокировать дар мальчишки и не пришел, но это к лучшему… Знал, что я буду искать и мне не составит труда дождаться.

Арабель неожиданно для себя сжала его пальцы и ободряюще улыбнулась, боль и тревога в его голосе были неподдельны…

— И вы отпустили мою сестру живой? — осторожно уточнила девушка, ведь, увидев его воспоминания, она поняла, что перед ней очень вспыльчивое существо, внутри которого бушует неконтролируемое пламя.

— Да… Не я… Саимар. — Он усмехнулся. — Мой брат, посмотрел бы я на него, исчезни его остроухая… Он работал с Элин и… Мы решили, что ты будешь очень недовольна, если твоя сестра не выживет.

— Но это же незаконно! — выпалила Арабель.

Дракон хмыкнул:

— Абсолютно законно, особенно, если об этом никто не узнает. Ты плохо знаешь законы нашего мира, пара — собственность, — последнее слово он прорычал. — А собственность можно защищать любыми средствами….

Ведьма глубоко вздохнула, стараясь не заострять внимания на этих словах, ведь правда, его так воспитали, он видит в ней свою собственность, но… Сидит и просто держит за руки, и улыбка у него неверящая, счастливая…

— А много… — она запнулась. — Много еще воспоминаний?

— Да, но мы будем знакомиться с ними постепенно, а вместе с этим создавать новые… — сказал мужчина.

— Хорошо, — она улыбнулась. — Кстати… Элаим, — назвать его по имени было непросто, но как-то очень естественно. — Я преподавала?

— Да, зельеварение, — он усмехнулся. — И, должен признать, очень недурно, но вот группы.

— Они были особенными? — уточнила Арабель, вспоминая мысли дракона.

— Да, сейчас их ведет мой помощник… Больше некому…

— Нашли дурочку, значит, да? — возмутилась ведьма.

— Ага. — Улыбка у него была… драконьей, самодовольной и ехидной.

— А память… Память вернется? — неожиданно для себя спросила Арабель.

— Не сразу… Я не полезу тебе в голову, возможно, со временем ты справишься с магией своего наставника сама. Полагаю, так и будет… — он пожал плечами и едва уловимо сжал ее пальцы.

— Кстати… А почему я перестала любить яблоки? И любую выпечку с ними… И… — внутренний голос подсказывал, что связано это непосредственно с тем прошлым, которое она не помнила.

— Хочешь увидеть? — Она закивала. — Это из-за меня…

Арабель нахмурилась, представляя, каким образом она лишилась любви к этому фрукту…